但1:1 犹大王约雅敬叁年，巴比伦王尼布甲尼撒大举进军，围攻耶路撒冷。
但1:2 上帝使犹大王约雅敬败在敌人手上，他们把上帝殿中一部分圣物掳掠到巴比伦的示拿，放在他们神的宝库里。
但1:3 尼布甲尼撒王后来命令太监长亚施毗拿从以色列的王室贵族中选几个健康、英俊、聪敏博学的少年，教他们迦勒底文，让他们在宫中学习。
但1:4 尼布甲尼撒王后来命令太监长亚施毗拿从以色列的王室贵族中选几个健康、英俊、聪敏博学的少年，教他们迦勒底文，让他们在宫中学习。
但1:5 王指定他们吃佳肴饮美酒，与自己所享用的一样，好在叁年训练期满后服侍王。
但1:6 被选的人中，包括但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅，他们都是犹大族的人。
但1:7 太监长给他们每人起了一个巴比伦的名字：称但以理为伯提沙撒，哈拿尼雅为沙得拉，米沙利为米煞，亚撒利雅为亚伯尼歌。
但1:8 可是但以理决心不吃王所指定的膳食，且滴酒不尝，以免玷污自己。他便请求太监长准许他食用素食。
但1:9 上帝使但以理取得太监长的信任，答应他的请求。
但1:10 然而太监长对但以理说：“我恐怕你会变得面黄肌瘦，比其他年纪相若的青年人显得孱弱，陛下怪罪我时，我这颗头颅可能也保不住呢！”
但1:11 於是，但以理便向监管他们的官员提议说：
但1:12 “你可以尝试在十天内只给我们素菜和清水，
但1:13 然后把我们和那些食用王膳的青年人的面色比较一下，再作决定吧。”
但1:14 监管他们的官员便接纳他的提议。
但1:15 十天后，但以理和他叁个朋友的面色比那些进食王膳的青年人更健康红润；
但1:16 从此，太监长便只给他们素菜和清水，不再要他们用王的佳肴美酒。
但1:17 上帝赐这四个青年人聪明智慧，有高度的学习能力，不久他们便通晓一切文学和其他学科，并且上帝特别给但以理能力解释各种异象和梦兆。
但1:18 叁年训练完毕，太监长便带他们到尼布甲尼撒王面前，接受王的考试。
但1:19 王与他们个别面谈，在被选的人中没有一人能像但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅那样得到王的欢心，因此他们获派到朝廷任职。
但1:20 在整个考问过程中，他们对答如流，无论智慧或知识都远超当地的术士和占星家。
但1:21 直至塞鲁士王元年，但以理仍在宫中任职。