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路加福音第二章
Ｇ 耶稣的降生（二1～7）
1. 由于我们对当时的认识极不完全，而路加所说的事也不易配合我们已知的，这些事实遂产生了一些困难。在亚古士督时代，没有举行全国性人口普查的法律记录；但他的确重新组织了罗马帝国的行政部门，并且也有记录证明，在许多地方举行人口调查。在埃及，这习惯和邻近的叙利亚好像没有甚么重要的不同（犹太地是叙利亚省的一部分），每十四年举行一次人口调查。事实上，残存的文件列举了从主后二十年至二七○年的每一次人口调查（Barclay）。但亚古士督去世后，在他的手稿中遗留了许多的资料，例如︰直接税和间接税的统计数值，最自然的解释是根据人口调查而来的136。如果我们将路加所写的旨意不是解作正规的法律，而是一个行政命令，让整个过程付诸行动，其果效甚至达到遥远的犹太地，那么这就可算是最佳的证据了。
路加当然不必提及这一点（其它福音书作者都未提及）。但这似乎是他计画的一部分，要把他的故事放在世俗的背景中（参，三1）。他认为神是历史的主，而远方之罗马皇帝的行动只是为神的计画和旨意而效力（Fitzmyer︰「直译作『事就成了』」正是暗示这一点）。
2. 居里扭的部分有更进一步的困难。他在主后第六年作叙利亚巡抚时举行过人口普查（约瑟夫，《犹太古史》XVIII.26；徒五37也有提及），引起强烈的反对，加马拉的犹大（Judas of Gamala）领导百姓叛变（《犹太古史》XVIII.3及下）。这次的人口普查要比这段经文所提的晚，但有些碑文证实，居里扭于主前十年到七年在叙利亚省担任罗马帝国的军职。如果人口普查的间隔是十四年，那他的官方资格就与此段经文所提的时间范围吻合。这一次的人口普查，除了路加福音之外没有任何记录，但这一点却也未必尽然。约瑟夫告诉我们︰大约在这个时间，「全体犹太人」起誓效忠该撒（《犹太古史》XVII.42），这可能是反映一次人口普查。另外值得注意的是︰特土良（Tertullian）说人口普查是在撒土尼努（Saturninus）治下举行的，他是主前九至六年的叙利亚巡抚（Adversus Marcionem Ⅳ.19）。这不在圣经的记载中，所以，如果这个说法可靠的话（有许多学者怀疑137），特土良必定是依靠其它的证据。在第二世纪中叶，游斯丁（Justin）向罗马人保证，他们可以看见居里扭的人口普查记录（I Apology 34）。有些人主张主后六年的人口普查一定是第一次的，因为百姓们是因不熟悉而背叛；反之，若曾举行过一次，第二次一定可以被人接受。但有一适当的主张是︰在路加所写的这时间，希律必定安排了所有的细节，而且，「希律好像在治理犹太人方面非常娴熟，擅长托辞种族的爱国心，来隐藏命令的外国特性」〔Easton，引用于曼松（W. Manson）的书中〕。在路加福音的人口普查中，百姓回到他们的家乡，而罗马的人口普查一定是在居住地登记，这事实也可支持这个主张。杜纳（N. Turner）根据文法上的理由，主张我们应该将路加的话解为︰「这次人口普查是在叙利亚巡抚的人口普查之前所举行的。」138。
3. 命令每个人返回自己的家乡，对我们而言，这种人口普查方式似乎很令人好奇；但至少有一个古代的这种命令保存下来，是主后一○四年埃及巡抚的布告，命令每一个人返家记入名簿139。
4～5. 既然约瑟是属大卫家的人，他就必须回伯利恒去报到，这城称为大卫的城（虽然在大卫离开这城后，再没有与这城接触的记录；同样的，耶稣在那里降生后，圣经也从未说到祂曾访问过这城）。马利亚可能没有必要陪同前往，但也没有明文规定这种特殊情况；即使她有甚么资产，约瑟处理也就可以了。这是有可能的。也可能是约瑟不愿把她留在拿撒勒。从马利亚怀孕开始，她有三个月时间与伊莱沙伯在一起（一56），而我们也无法知道多久之后举行婚礼，但若太晚举行，就可能要冒被人毁谤的危险。路加称马利亚为他所聘之妻，可能是因为︰虽然他们已经结婚（太一24），但还未圆房（太一25）。
6～7. 神儿子的降生，描述得非常简略。布是长布条，可以将孩子层层包裹起来。马利亚亲自将孩子包裹起来，可见生产的过程很孤单。把孩子放在马槽里，传统上都被解释成耶稣是生在马厩里，可能是如此；但耶稣也可能是在非常贫苦的家庭中出生的，牲畜和家人同在一个屋檐之下居住。有个传统可以回溯到游斯丁，说这事是发生在山洞中（Dialogue with Trypho 78），这可能是对的。有些人认为是在露天下出生的（可能是在客店的中庭里），那里可能有个马槽。事实如何，我们不知道。我们只知道每一件事都显出贫穷、卑微，甚至被弃绝的。客店里没有地方，可能是约瑟太晚出发，或者是客店的主人不愿让他们入内。另一个可能是这里所用的字，可能不是客店的意思，而是屋子里的一个房间（如︰二十二11）；可能是为约瑟和马利亚预留的，但在他们抵达之前被别人占用了。
我们可能应该思想︰这件事结合了遥远之罗马皇帝的谕旨，以及拿撒勒人的闲言闲语，使马利亚在这时来到伯利恒，正好应验了基督降生地点的预言（弥五2）。神藉着所有的人来作工，好成就祂的旨意。
Ｈ 天使与牧羊人（二8～20）
8. 牧羊的人所牧养的羊群，不无可能是为圣殿献祭用的。犹太人认为羊群只能留在旷野里〔米示拏，Baba Kamma 7︰7；他勒目（Talmud），Baba Kamma 79b～80a〕，拉比规定︰在耶路撒冷和伯利恒附近之间所发现的动物，都必须用来作献祭的牺牲（米示拏，Shekalim 7︰4）。同一条规定也说到，逾越节的祭物必须在节期三十天内（即在二月份）找到。既然羊群可以这样牧放在冬天的田野中，就不能排除耶稣降生的传统日期。真正的日期，路加丝毫没有提及，仍是相当难以确知。牧羊人是声望很差的一班人，他们工作的性质使他们无法遵守律法上的礼仪，而这些礼仪对敬虔之人是极其重要的。更可惜的是︰当他们在乡村附近过着游牧生活时，有易于混淆「我的」和「你的」这种不宜的习惯。他们被人认为是不可靠的，不许在法庭上作见证（他勒目，Sanhedrin 25b）。我们毫无理由认为，路加福音中的牧羊人不是虔诚的人，不然神为甚么要把这种特权赐给他们呢？但他们的确是出身于受人蔑视的阶级。
9. 使者的身分不详。但因他的显现，「主的光辉在他们周围闪烁着」（Phillips），使牧羊人们极为震惊。
10～11. 天使首先叫他的听众们安心（参一13、30）。他继续解释说，他是带着好而喜乐的信息而来的（译作报……大喜的信息这个动词，后来特别用来指福音的好消息，在七十士译本中用来指神百姓的得蒙拯救，如︰赛四十9，五十二7；亦参，赛六十一1）。大喜的音调那么早响起，是极令人震惊的。民（laos）正常的意思是指「以色列民」，而不是指一般的人。救主的信息对每个地方的人都极为重要，但它最先临到的，是神古老的百姓。救主（对观福音中只有这里才用这称号来指耶稣，约翰福音中也有一次）称为主基督，希腊文的表达方式在新约圣经其它地方找不到，其字面意义为「基督主」，我们可能应该将之解为「基督和主」（参，徒二36；林后四5；腓二11）。基督是希腊文的「受膏者」，类似的意义在希伯来文的音译则是弥赛亚。受膏是为了祭
12. 天使赐给牧羊人一个记号，藉以退出他的信息。这可以帮助他们认出那个婴孩，但也可以验证天使话语的真实性。那个晚上在伯利恒城里，可能有一个或两个婴孩包着布，但当然只有一个会卧在马槽里。
13～14. 信息退出了，忽然有一大队别的天使显现，赞美神。这里称他们为天兵，即「军队」，正如本革尔（John Albert Bengel）所指出的，一队军队传和平的消息，这是矛盾的。他们首先说到荣耀归与神，这是地上要有真正平安的先决条件。祂所喜悦的人，这句话在经文及翻译上都有问题，RSV与和合本的译法要比「平安、喜悦归与人」（AV、和合本小字）正确，后者是许多晚期抄本所支持。天使们正在说的，是神将要带来平安「给祂的恩宠所临及之人」（NEB）。这里所强调的是神，而不是人。天使所说的是神所拣选的人，不是拣选神的人。当然了，平安是指神与人之间的平安；是因人类罪恶而造成之疏离的医治。
15～18. 牧羊人急急忙忙地亲自去探个究竟。在中英文里很难传达语助词 dē 的急促感，但林尼（A. R. C. Leaney）试着译为「来罢！我们赶快去……」。他们发现一切都是像天使所说的︰有个婴孩卧在马槽里（这是第三次提及这个卑微的物品）。路加记载了每一个听见这消息之人的诧异。
19. 「但是」（中文只作却）将马利亚与牧羊人作一对比（深层的理解？）。他们把消息传开来，她却把这一切的事存在心里，反复思想（参，创三十七11）。她把这一切珍藏起来，把它保存在她心灵深处。
20. 路加完成了这个故事，记载牧羊人回去，「为着他们所听见的信息和所看见已经证实的事」（吕译）满心赞美神。
Ｉ 婴孩耶稣（二21～40）
路加对与婴孩耶稣有关的资料保留得比其它福音书多得多。
1. 受割礼（二21）
耶稣是根据犹太人的律法，在第八天接受割礼（创十七12）。祂是「生在律法以下，要把律法以下的人赎出来」（加四4～5），所以就顺服律法的要求。路加并未强调割礼，事实上，他甚至没有清楚说明割礼的举行。他所强调的是照着天使所起的名来为孩子命名。神的旨意要在这名中显明出来。
2. 殿中奉献（二22～24）
这里包括两个相当个别的礼仪︰奉献孩子、母亲的洁净。孩子未必要在场，但他们如此接近耶路撒冷，所以这也是很自然的。奉献婴孩所根据的事实是︰凡头生的男子（这是指母亲头胎的儿子，但不一定是父亲的）必称圣归主（路加的引文不是逐字引用，而是把几处经文的意义表达出来︰出十三2、12、15；民十八15）。虽然路加没有提起，但毫无疑问的，一般付五舍客勒银子赎回头生儿子的规定必然也有遵守（民十八15～16）。
利未记的律法规定︰在生下一个儿子之后，妇女要不洁净七天，另外再加上三十三天要远离一切神圣的事（若是生女儿，则时间要加倍；利十二1～5）。然后她必须奉献一只羊羔，和一只雏鸽或斑鸠；如果她太穷，献不起一只羊羔，可以按她的财力用第二只雏鸽或斑鸠来代替（利十二6～13）。所以马利亚所献的是贫穷人的祭物。这里提及「他们」（思高、吕译）洁净的日子，相当奇怪；有些人认为耶稣也包括在其中，但较有可能的是︰这里的「他们」所指的和下面所提的他们是同一班人，即约瑟和马利亚。马利亚在礼仪上既然是不洁净的，那么，约瑟会沾染污秽也几乎是可以确定的，所以他们两个人都需要洁净。
3. 西面之歌（二25～32）
路加记录了西面受了感动，对把耶稣带进圣殿中这件事所作的反应。我们似乎总是把这个人想成一个老人，虽然没有证据，除了他欣然预备面对死亡之外（29节，参26节）。尝试要确认他的身分是个祭司或重要的巿民，是毫无必要的。这个名字相当普遍；除了这个故事外，我们对他一无所知。
25～26. 西面是个公义之人。公义说明他对人的行为是合宜的，而虔诚（eulabēs；在新约圣经中只有路加用过这个字）的意义则是「挂念宗教上的责任」（它在古典作品中的意义是「慎重的」）。他所盼望之以色列的安慰者，是那要来之弥赛亚的另一个名字（参 SB）。在预期中，祂来临之前有段受苦的时间（「弥赛亚之祸」），所以祂当然要带来安慰。在国家受到压迫的日子中，忠心之人更热切仰望拯救者来到，解决他们的问题。圣灵在他身上，这似乎意味着继续不断在他身上。在旧约圣经中，我们谈到圣灵在特殊时机降在人身上，但很少有持续不断地同在。西面的经历可能是特别的恩赐。圣灵用某种未特别指明的方式指示西面，在他未死之前，将要看见弥赛亚──主所立的基督（参二11）。
27～28. 在应验神的应许中，圣灵带领西面，与约瑟和马利亚同时进入圣殿。西面是「在灵里」（参，启一10等），这包括和合本所译的受了圣灵的感动，但所指的似乎还有更多、更特别的感受。这里称约瑟和马利亚为父母，这并非说路加已经忘了他刚刚告诉我们童女生子的事，也并非他在此用的是一个不知道这件事的来源。「父母这字只是用来指约瑟和马利亚在此时出现的身分」（Godet）。律法的规矩所指的，是为孩子的缘故奉献五舍客勒银子，而不是指为母亲献祭，因为路加说他们如此做是办理「祂的事」（吕译）。西面称颂神，即献上感恩的祷告（这通常是以「主啊！你是可称颂的」来开始的）。
29～32. 就像第一章中的诗歌一样，这首短歌也是以它拉丁文开头的字而知名──西面颂（Nunc Dimittis）。西面所说的如今是很重要的。如今，他既已看见了神的救恩，即神要藉着祂及时带来救恩的这个婴孩，所以他已预备好要安然去世了。他所用的词句，是指释放奴隶的，他可能认为死亡是「他从长期工作中得了释放」（Plummer）。西面继续说明这救恩不是给任何一个国家的，而是给所有国家的，这从万民已足以清楚看出，但西面更清楚说明是指外邦人和你民以色列。将照亮……的光与前者联在一起，荣耀与后者联在一起，可能只是诗歌的结构，因为祂的启示也要临到以色列人，像临到其它人一样。但将荣耀与以色列人联在一起则是合适的。在旧约圣经中有许多论及荣耀的地方，尤其是与神向祂的百姓彰显祂自己有关之处。但以色列人看见神的儿子时，将会看见真正的、丰满的荣耀（参，约一14）。祂是外邦人的光，意思并不是减低以色列的荣耀，而是它更丰满的实现。
4. 西面的预言（二33～35）
根据约瑟和马利亚希奇这个事实，有些人主张路加在此是引用了一个没有先前来源的故事，因为他们在牧羊人来访之后一定不会再感惊奇。但这说法毫无根据。对于西面知道这一切的事，确有可以诧异之处，无论如何，他所说的远超过牧羊人所说的。我们现在发现这整个故事并非甜美而光明的。救恩必须付上极重代价才能得着，西面忧郁地说出这一点。他为耶稣的「父亲和母亲」（吕译；和合本仅作父母；见第27节之「父母」的注释）祝福。然后他继续用如谜的语句说到耶稣被立，是要叫以色列中许多人跌倒、许多人兴起（在新约圣经其它地方，译成兴起的这个字经常用来指复活）。我们无法确定西面所说的究竟是一群人或两群人。若是一群，他就是在说︰除非人们失去他们自己属灵成就上所有的骄傲，就毫无他们的地位，他们必要跌倒，落于卑微之地；然后他们才能兴起（参，弥七8；亦参，比喻中的税吏，十八9～14）。若是两群，他的意思是说︰耶稣要把人们分开来；那些拒绝祂的人最后一定会跌倒（参，赛八14～15），而那些接受祂的人必要兴起，进入救恩之中。祂要被人毁谤，这是不足为奇的。但祂也要成为「记号」（思高；和合︰话柄），这意义就不是那么清楚了。这语句的意思是︰祂要显出神的作为来。西面继续说到马利亚的代价。刀（rhomphaia，指一把大型的刀，不是二十二36、38、49、52之小型的machaira）要刺透马利亚的心，是指着耶稣的死说的。祂的受苦不能让她无动于衷。西面最后的话语说出耶稣工作的启示性功能。人们藉着对祂的态度来表白自己。我们至终不能是中立的。当人们看见基督受苦时，他们的反应就显出他们是站在那一边。
5. 亚拿的感恩（二36～38）
路加在西面的预言之外，又加上另一个人的感恩，这个人代表的是有组织的宗教，一个名叫亚拿（这名字的意义是「恩典」）的女先知。虽然有许多宗教人士不接受耶稣，但这个最早期的承认，却是出自那些忠心遵守他们宗教之要求的人。除了我们在这里所谈到的以外，对亚拿没有进一步的认识。
36～37. 已有数百年之久，没有出现过先知，所以神兴起这位女先知来是很值得注意的。他勒目只承认有七个女先知（Megillah
38. 亚拿在这重要时刻进前来称谢神，主要是为着祂差遣祂的弥赛亚来。然而，路加并未详加叙述感恩的内容，或亚拿自己进一步的解释。耶路撒冷得救赎，是用来指弥赛亚完成拯救的另一个方式。所以，在古老的宗教里面，有一群人盼望弥赛亚的来临。
6. 返回拿撒勒（二39～40）
路加用约瑟和马利亚回到拿撒勒来退出他的这段故事。他没有提及逃往埃及之事（太二13及下），也无法得知他究竟晓不晓得这件事，或者这件事究竟是在访问耶路撒冷之前或以后。他说到满足了律法的要求，然后就回加利利去了。耶稣的童年，用简略的话语一笔带过祂的成长︰身体的、心智的和属灵的成长。
Ｊ 孩童耶稣在圣殿中（二41～52）
除了路加所记载的这个意外事件之外，我们对耶稣的童年一无所知。
41. 关于祂父母，请见第27节的注释。犹太人所有的男性，都必须一年三次前往圣殿︰在逾越节、五旬节和住棚节时（出二十三14～17）。米示拏清楚免除了女人在这方面的义务（Hagigah 1︰1），但有些拉比似乎认为她们也应该上去过节，而且有些妇女也的确这么做。对于分散在整个罗马世界或者什至更远的犹太人来说，三次节期都要全部参加是有困难的，但有许多人尽自己所能地一年参加一次。约瑟和马利亚的习惯是上去过逾越节，这节期是要纪念国家得拯救，脱离埃及（出十二）。
42～45. 当耶稣十二岁的时候，他们照着他们的习惯在这时上去过节。在十三岁那年，犹太男孩就成为「诫命之子」，或成为会堂的正式成员（参，米示拏，Aboth 5︰21；Niddah 5︰6）。然后，他必须尽他受割礼所代表的一切义务。至少，为了某些该遵守的事，米示拏规定男孩在十三岁前的一两年就该遵守，以致他们可以预备妥当（Yoma 8︰4），现在所提的可能就是这时候所发生的事（虽然也可能是耶稣每年都上去，但我们无从得知）。这一次，当祂父母动身回家时，耶稣却仍旧留在那里。在一大群的「旅行队伍」（Rieu）中，父母不易知道一个男孩在哪里。如果是照着后来的作法，妇女和较小的孩子走在前头，男人和大男孩们则跟随在后。约瑟和马利亚可能各自认为耶稣是跟对方在一起。在旅行了一整天之后，他们在旅行队伍中到处找祂，最后想祂一定还在耶路撒冷，所以又重返该处。这里称耶稣为孩童（pais），可能是刻意要与婴孩（brephos, 16）和孩子（paidion, 40）成对比的，这在记载上是有其进展的。
46～67. 过了三天，可能是指从他们开始找不到耶稣起的三天。在一座像耶路撒冷这样的小城，不需花费三天来找祂，更何况祂是在一个显眼的地方，并没有藏起来。他们在圣殿里面，发现祂在教师中间。这是习惯上进行教导的所在，一个不知名的小孩喜欢这个圈子，显然是毫无问题的。祂一面听、一面问，说明祂渴慕要得知识。在拿撒勒一定缺乏好的老师，所以当耶稣置身在首都中，就善用一切的机会来学习。当日的教育体系似乎很强调问题的讨论（SB）。这给活泼的学生有机会自由地发问并回答问题。教师们都希奇祂的聪明和祂的应对。
48. 约瑟和马利亚就很希奇。他们显然没有想到会发生这类的事。在马利亚质问︰我儿！为甚么向我们这样行呢？以及提及他们伤心地来找祂时，有着责备的口吻。
49～50. 耶稣实在没有想到，这件事竟然会这么难以理解。对祂来说︰最自然的地方是「在我父亲的家里」（现中、和合本小字；参，吕译、思高）。这是耶稣在这本福音书中所说的第一句话。希腊文也可以译成以我父的事为念（AV）。但 RSV 及现中、和合、吕振中、思高等译本的译法可能是对的，因为父亲的事在很多地方都可以做，而祂父母的问题是祂在哪里，而不是祂正在做甚么。祂的回答证实了，耶稣很早就对服事神的重要性有清楚的概念，可能也显示出祂与神有特殊的关系。我父这词句是值得注意的，似乎没有类似的经文可引用（犹太人加上「在天上的」，或用「我们的父」或类似的用法）140。这样，有记录可循之弥赛亚最早的话语，是承认祂与神那独一无二的关系，以及祂在天父家中的必要性（应当）。有个犹太人的教训，说到弥赛亚是直接认识神的，不需要人类的帮助，共享这份殊荣的只有亚伯拉罕、约伯和希西家（Midrash Rabbah, Numbers xiv.2）。但路加所说的不止这个。耶稣与神的关系是没有人可以共享的。约瑟和马利亚不了解这一点。他们是一点一滴地认识耶稣的弥赛亚身分。
51. 耶稣是个孝顺的孩子，所以祂就回到拿撒勒，并且顺从他们（这是路加最后一次提起约瑟；他是否在耶稣开始服事之前就已过世了呢？）。这还不是祂完成使命的时候，所以祂自然留在家中。至于从前牧羊人所说的（19节），马利亚并未忘记。她可能并不了解，但她记得。
52. 耶稣继续在心智上和身体上成长。神和人喜爱祂的心（参，撒上二26；箴三4）指出属灵上和社会上的进程。类似的说辞也用在施洗约翰身上（一80），但却没有神和人喜爱他的心这句话。在性格上可能有早期的差异，约翰严肃的性格使他缺乏吸引力。
132贾博瑞认为它除了表示作者渴望一个长而夸大其辞的字外，可能再也没有别的含义了（F. J. Foakes Jackson and K. Lake, eds., The
Beginnings of Christianity 2, Macmillan, 1922, p.496）。但这看法不大像是正确的。
133N. B. Stonehouse, The Witness of Luke to
Christ (
134见导论，50～52页。
135犹太人中为男孩命名，请见 H. Daniel-Rops, Daily Life in Palestine at the Time of Christ (Weidenfeld and Nicholson, 1962), pp.106～109.
136Tacitus, Annals i.11； Suetonius, Octavian 101.
137依凡斯（C.
F. Evans）的论文 'Tertullian's References to Sentius
Saturninus and the Lukan Census'，主张特土良所说的不是指路加福音中的人口普查（JTS,
n.s.24, 1973, pp.24～39）。
138Grammatical
Insights into the New Testament (T. and T. Clark, 1965),
p.23。费兹梅反对这个观点。
139见A.
Deissmann, Light from the Ancient East (Hodder and Stoughton, 1927),
p.271。戴斯敏说路加使用官方「部门的语言」来报导这命令（上引书，p.270，n.5）。
140见 G. Dalman, The Words of Jesus (T. and T. Clark, 1902), pp.184～194。关于耶稣的一般用法，他说︰「以家庭生活的用法来指神，这是孩子对他父亲所用的语言」（上引书，p.192）。