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提摩太前书第三章
【提前三1】「『人若想要得监督的职分，就是羡慕善工。』这话是可信的。」
「监督，」是在上的照顾者、看顾者的意思。监督、长老、牧人，都是指着一个人说的。监督是说到职分，长老是说到生命，牧人是说到恩赐。长老是希伯来人一般领袖的称呼，监督是希腊人一般领袖的称呼。―─ 牛述光
「羡慕善工，」原文是志于善工、感于善工。―─ 牛述光
现代学者一致认为在初期教会中，presbuteros与episkopos两个名称所指的是同一个职任。关于这个认同理由有下列各项：
（甲）在每一个地方都有长老的设立。保罗与巴拿巴在他们第一次传道旅行以后，建立的所有教会都立长老（徒十四23）。提多亦接受指示，要在革哩底岛的各城市分别选派并接立长老（多一5）。
（乙）Presbuteros与Episkopos两者的资格在实际上是相同的（提前三2-7；多一6-9）；
（丙）在腓立比书的卷首语中，保罗的问安是写给诸位监督与诸位执事（腓一1）。我们知道当时每一个教会已设立了长老。保罗绝不会在信中漏写的；故此我们相信监督与长老实在是指同一个职任。
（丁）当保罗最后一次前往耶路撒冷的时候，曾送信给以弗所的长老，叫他们在米利都和他相会（徒廿17）。在他对他们的谈话之中，他称他们为上帝所立的episkopoi，所以他们必须牧养上帝教会的羊浛（徒廿28）。故此我们可以这样说，保罗先称他们为长老，后来又称监督；因此两者是完全相同的。
（戊）当彼得写信给信徒的时候，他是以长老的身份向教会的众长老说话（彼前五1）；接凓提及他们的职责是监管（oversight）上帝的羊浛（彼前五2）。这个动词：监管（episkopein），就是从episkopos而来的。新约中这些例子证实长老（prestuteros）与监督（episkopos）是相同的。――《每日研经丛书》
【303．三章1一7节所说的监督与腓立比书一章l节所说的诸位监督和今日教会的监督或会督有何不同？】
这里的监督与腓立比书所说的“监督”与“长老”完全相同，这是历代解经家均同意此种见解。在腓立比书一章1节的难题研究中已详细解释此点，请参阅。不过作者在此仍愿意覆述其中一部份。
“监督”一词，原文是EPISKOPOs（三niolcollos），指“在上细心观察者”而言。
保罗在以弗所与长者们话别时，曾用此字说，“圣灵立你们作全群的监督”（指众长老而言。徒二十章17、28节）。今日有监督制的教会只有一个监督，不会有许多监督。
“长老”表示在年龄上比一般人为大而言，“监督”则表示长老在圣工上的职责而言。
保罗对提摩太说：“初入教的不可作监督”（三章6节），这句话就足以使我们明白，当时的监督与今日的监督不同。岂有初入教的人被选为监督的呢？
保罗在提摩太前书五章17节提及“长老”与“劳苦传道教训人的”两词，表示前者是管理行政的长老，后者为负责传道的长老，即监督。
今日用长老制的长老教会，也有两种不同的长老，即管理行政与负责讲道的，也有些长老教会的长老二者兼而有之。牧师在教会中工作时，长老只负责教会行政，牧师因公事外出时，长老亦可代替牧师讲道，施圣餐及其它圣工。
今日的“监督制”是始于纪元后300年，他们喜欢以监督（或称主教）为各教会或各教区最高的领袖。
腓立比教会的诸们监督也即诸位长老，当然无甚问题。
做长老需要许多条件，其中有一项是重要的，保罗说：“人若不知道管理自己的家，焉能照管神的教会呢”？可见做长老的必须有一基督化家庭。同时做长老必须能为所有基督徒的模范。如果在属灵生活上不能做信徒们的模范，为什么要背着长老的担子呢。―― 苏佐扬《新约圣经难题》
【提前三2】「作监督的，必须无可指责，只作一个妇人的丈夫，有节制，自守，端正，乐意接待远人，善于教导；」
「无可指责，」原是捉不住的意思，是没有把柄可以叫人拿住的意思。「端正，」也有整齐的意思，是说到态度，也是说到服装。「乐意接待远人，」原文是有爱客人，对客人是慷慨的，是友爱的。―─ 牛述光
『无可指责』用来形容无懈可击的地位，不会受人责备的生活，一件天衣无缝的艺术品或巧夺天工的技能，和一种不能更改的合约。基督徒领袖必须不单不会陷于确有弱点，而受人指控的错误中；他还必须有美好的品格能不受批评。――《每日研经丛书》
【提前二2，12】家的基本乃在夫妇，而夫妇之间首在合一。教会的长老或执事，都必须『只作一个妇人的丈夫』，其属灵意义就在维持合一的见证。教会既是神的家，首要的，也是在于合一；因此我们绝不能请一个在自己家中都不能见证合一的人，来有份于神家中的服事。──《读经指引》
【提前三3】「不因酒滋事，不打人，只要温和，不争竞，不贪财；」
「不贪不义之财，」原文是不贪财、不友爱钱财。长老不友爱钱财，却友爱客旅；也只有不有爱钱财的人，才会友爱客旅。因为友爱客旅是需要花费钱财的。―─ 牛述光
「只要温和，」肯接受批评，也受得住冷言热语；不但不反击，反会叫反对的人感到温暖。―─ 牛述光
【提前三4】「好好管理自己的家，使儿女凡事端庄顺服(或译：端端庄庄地使儿女顺服)。」
【提前二4~5，12】这里题到教会服事中两班重要的人，就是作监督的和作执事的，他们的条件，其中有一点共同必需的，就是善于『管理自己的家。』这是当然的，人若不能管好自己微小的，物质的家，怎么可能把神那庞大的，属灵的家服事得好？所以我们必须尽力先在自己的家里，好好认识家的意义，操练管家的功课，活出实际的家庭见证，后才能，也才配来服事、照管神的家。如果有人家中经济东賖西欠，儿女不上正轨，亲戚不相和睦，夫妇不能同心，无论如何，也不可设为长老、执事；若已设立，也该自行辞去。──《读经指引》
我们若肯先在自己家中学习实际功课，就会渐渐认识，家的基本要素，乃在爱与生命。家不是一个讲道理的地方，家不是一个办事情的地方，家更非一个争权力的地方，家乃是一个彼此相爱，供应生命的地方。虽然家中也有教育，也有工作，更有权柄、等次，但这一切必须在爱和生命里，才会有正常的进行。同样的，在神的家中，首要的，乃在彼此相爱，供应生命，然后才谈得到教导、事奉、权柄等问题。若是过份讲求这些，甚至把爱和生命损伤了、丢弃了，只剩下一些字句的道理，死板的事奉，和威吓人的权柄，那就失去神『家』的性质，也就不是教会了！──《读经指引》
【提前三5】「人若不知道管理自己的家，焉能照管神的教会呢？」
「人不知道先立自己的家，怎能照顾(照管)神的教会呢？」(新译)―─ 牛述光
这话给我们看见，一个正当的基督徒，一面固然该好好服事神的家就是教会，但另一面也不可忽略自己的家，乃应靠着主的恩典，先把自己的家管理得好，无论在财物支配上，儿女教育上，伦常关系上，都显出基督的见证，然后才配到教会来，服事神的家。──《读经指引》
【提前三6】「初入教的不可作监督，恐怕他自高自大，就落在魔鬼所受的刑罚里。」
「初入教的，」原文是新近栽上的。「自高自大，」原文是为烟雾所迷，生命受不住恭维；作了监督就会不认识自己。「落在魔鬼的罪案里」(原文)，意思是就自高自大起来。―─ 牛述光
『自高自大，就落在魔鬼所受的刑罚里。』自高自大的骄傲，乃是出于魔鬼(参赛十四12~14)，所以也必受到魔鬼所受的刑罚，就是永远灭亡。惟有靠着那自甘卑微的主耶稣的救恩，我们才也能谦卑，以致最终与主同享神的荣耀(参腓二5~11；罗八17)。──《读经指引》
【提前三7】「监督也必须在教外有好名声，恐怕被人毁谤，落在魔鬼的网罗里。」
「有好名声，」原文是有好见证。「被毁谤，」原文是被人辱骂。―─ 牛述光
【提前三8】「作执事的，也是如此：必须端庄，不一口两舌，不好喝酒，不贪不义之财；」
「端庄，」原文是可敬的。「一口两舌，」又赞美又咒骂，又是又非。―─ 牛述光
「作执事的…不一口两舌。」东来就说东的话，西来就说西的话，当面说一种话，背后又说一种话。话语的不准确，一口两舌，一会说这一个，一会儿说那一个，这显明他的性格是何等的软弱。这样的人在神面前无法站住，在神面前没有能力。── 倪柝声《主工人的性格》
【提前三9】「要存清洁的良心，固守真道的奥秘。」
在神的家中服事的人(『执事』的直译)，还必须『在清洁的良心中，固守真道的奥秘』(原文直译)。这奥秘就是底下所说，那『大哉，敬虔的奥秘，无人不以为然，就是神在肉身显现』(16节)。这也就是丰满基督的原则，先是显在元首拿撒勒人耶稣身上，后又显在身体就是教会身上。哦，在教会中的一切服事，也必须固守于道成肉身的奥秘原则之下；每一件成了『肉身』具体的人事物里面，必须含有奥秘基督的成份，让奥秘的基督能在其中『显现』为大。──《读经指引》
【提前三10】「这等人也要先受试验，若没有可责之处，然后叫他们作执事。」
【提前三11】「女执事(原文是女人)也是如此：必须端庄，不说谗言，有节制，凡事忠心。」
【提前三12】「执事只要作一个妇人的丈夫，好好管理儿女和自己的家。」
【提前三13】「因为善作执事的，自己就得到美好的地步，并且在基督耶稣里的真道上大有胆量。」
「就得到美好的地步，」就是可以到一个美好的光景，能以在主的真道上大有胆量，成为主的见证，也为主作见证。―─ 牛述光
【提前三14】「我指望快到你那里去，所以先将这些事写给你。」
【提前三15】「倘若我啝延日久，你也可以知道在神的家中当怎样行。这家就是永生神的教会，真理的柱石和根基。」
「这家就是永生神的教会，真理的柱石。」这里的意思是：教会即储藏真理的所在。由此使我们看见，放在书柜书籍里的真理，非代表教会；教会乃是书柜书籍里的真理，放在你我的里面。如果历代属灵产业的丰富都在你我里面，那么人一进到我们中间，就要从我们身上碰见真理。── 郑天福《往下扎根•向上结果》
『这家就是永生神的教会。』我们得救前，只有一个属地的家，就是我们自己的家。现在得救了，就得着一个属天的家，就是神的教会。我们的肉身如何需要家庭的保护、供应温暖，我们的灵性也同样需要教会的：(1)保护，使我们不致受魔鬼欺骗，回到罪恶世界里；(2)供应，使我们得着神话语的喂养带领，叫我们的灵命不断的长进；(3)温暖，使我们享受主内弟兄姊妹彼此间的敬爱，藉以更多享受神的大爱。──《读经指引》
「真理的柱石和根基，」柱石是高举真理的，根基是坚固真理的。―─ 牛述光
「无人不以为然，」原文是无人不公认的。―─ 牛述光
就基督说，教会是一个身体；就神说，教会是一个家。身体是人的表现，家是人的居所。家就是一个人在里面，能︰(1)找着住处；(2)得着安息；(3)发表心愿；并(4)成全心意的地方。教会是神的家，乃是说，教会如果在正当的情形中，就能叫神在弃绝祂的地上，能︰(1)照着住处；(2)得着安息；(3)发表祂的心愿；并(4)成全祂的旨意。教会今天在地上，一面在里面让神安家居住，一面又在外面向人说出，见证出一切关乎神的事，就是在地上人群间托住、维持、并保守一切关乎神的真理。
【提前三16】「大哉，敬虔的奥秘！无人不以为然：就是神在肉身显现，被圣灵称义(或译：在灵性称义)，被天使看见，被传于外邦，被世人信服，被接在荣耀里。」
「大哉，敬虔的奥秘，无人不以为然，就是神在肉身显现。」敬虔就是神在肉身显现，就是说，神从人身上出来了。敬虔在我们身上没有别的，就是神的生命在我们里面，从我们的肉身上彰显出来。我们若真是蒙拯救，以致在我们的思想、言语、行为、态度上不再是自己，而是基督活着的话，这就是敬虔的生活。── 倪柝声
大，是因为这奥秘是神与人联合；敬虔，是因为这奥秘能叫人像神，和神一样。
「在肉身被显现，在灵里被称义，在使者中被看见，在外邦中被传扬，在世人中被信服，在荣耀里被接」(新译)。六个在，六个被，是由降生说到升天，或许这是当时流行的诗歌。―─ 牛述光
道成肉身，自甘卑微的基督，祂的原则乃是『被』──『被圣灵称义，被天使看见，被传于外邦，被世人信服，被接在荣耀里。』这也该是扩大的道成肉身──教会，一切行动的原则。基督如何在凡事被动，以显出神在祂身上的绝对主权；教会也当凡事被动，以彰显元首在她身上的所有地位。但愿十字架在我们身上，更深治死所有肉体的『主动』，好让基督在此真是设立祂的宝座！──《读经指引》
【304．在“敬虔的奥秘”中，有一项为“被天使看见”一语，如何解释？（提前三章16节）】
“大哉，敬虔的奥秘”，这几句话可能是当时教会内流行的一首“颂”，是信徒们在聚会时所歌唱的。原文有五个“在”字和用六个被动词，中文用了五个“被”字，但只译出两个（或连小字共三个）“在”字。原文乃是这样说：
“他在肉身显现，在灵里称义，被天使（或使者们）看见，被传扬在外邦中，在世界上被信服，在荣耀里被接上升”。
在这一道“颂”里，只有一句“被天使看见”是时常为解经家所辩论。因为“天使”一词，原文是ANGELOS（＊yyeA沪），这字在圣经里通常译为“天使”，但有时亦译为“使者”，因原文并无“天”字，只是“使者”的意思。
这首颂词所说的是把主那稣的一生作简明的报导：首先是道成肉身降世为人，所以说“他在肉身显现”，然后说“他在灵里称义”，指被圣灵充满及一生均过圣洁的生活而言。亦有人引用罗马书一章4节的话说“按圣善的灵说：因从死里复活，以大能显明是神的儿子”。至于以后三句均易明白，即被传于外邦，被世人信服，被接在荣耀里。但“被天使看见”一语（英文圣经所译相同）则有两种见解：
一、“天使”一词就是指天使们而言，即主那稣一生的工作，均为天使所看见与认识。比方主那稣降生时，天使向牧人报信（路二章8一14节）。主那稣受试探后，有天使来伺候他（太四章ll节）。主那稣在客西马尼园祈祷时，天使来加添他的力量（路二十二章43节）。主那稣复活后，天使为他向门徒们报信。主那稣升天时，天使向门徒宣布他还要再来（徒一章10一11节）。这一切都表示天使们不断注意主那稣在世的一切工作与生活。所以彼得说：“天使也愿意详细察看这些事”（彼前一章12节）。
二、“天使”一词指众使徒而言。主那稣选召十二人为使徒，带领他们学习传道，主那稣的一切都被使徒们所认识，所以使徒们可以把他“传于外邦”，使世人信服。
“天使”一词，在圣经中虽然多数译为天使，但该字原意为“使者”，或“被差遣者”，下列各处经文用这个字，并不译为天使，因为是指人而言。
太十一章10节；可一章2节；路七章27节的使者，均指施洗约翰 而言。
路七章24节“所差来的人”，原文即此字，指约翰的门徒而言。
路九章52节所说的“使者”指那稣的使徒而言，但原文是用“天使”这个字ANGELOS。
雅二章25节所说喇合接待“使者”，指那两个探子而言，但原文亦用“天使”这个字。
这就证明ANGELOS不是完全硬性地专指天上的使者而言。所以保罗所说的一句话“被天使看见”，解释为“被使徒们看见”，是有可能的。―― 苏佐扬《新约圣经难题》