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彼得前书提要
壹、作者
本书作者自称「耶稣基督的使徒彼得」(一1)，就是主耶稣十二门徒中的首徒，原名西门，主另给他起名矶法(亚兰文)，翻成希腊文就是彼得(约一42)，圣经常称呼他为西门彼得(参太十六16)。
矶法和彼得的原文字义均为「石头」，主耶稣似乎有意藉此改名启示一项真理，即人在未得救之前原为无用的泥土(参创二7)，但主的救恩乃要将人改造成活石，作为建造灵宫的材料(彼前二5)。主耶稣基督乃是建造教会的根基(林前三11)，祂要将众多蒙恩得救的人──众活石，就是教会──建造在祂这块盘石上(太十六18)，成为神借着圣灵居住的所在(弗二22)。
主耶稣将天国的钥匙托付给彼得(太十六19)，要他领先在犹太人和外邦人中开启救恩的门(参徒二40~42；十44~48)。彼得所负的使命，刚好和他蒙主呼召时所从事的工作相符，那时他正在海里撒网，主耶稣呼召他说：「来跟从我，我要叫你们得人如得鱼一样」(太四18~19)。所以彼得从主所领受的事工，正是为主得着一批又一批的人，作为建造教会的材料(参徒二41；四4；五14；十44)。
彼得乃是一个天生的领袖人物，时常率先说话行事，领导群伦(参约廿一3)，却也因此而经常被主责备(参太十四28~31；十六22~23；十七4~8，24~27；廿六33~34)。但经过主耶稣三年半的教养训练，特别是在主死而复活之后，四十天之久借着圣灵的显现和讲论(徒一2~3)，竟使彼得彷佛脱胎换骨、变成另外一个人似的，成为一位谦卑而勇敢、虚心而不自矜、能与人同工且同心的真实属灵领袖(参徒三1，12；四13；十一17；十二17；十五7~11)。
彼得「原是没有学问的小民」(徒四13)，而本书的希腊文笔颇具造诣，因此晚近有些圣经学者质疑本书作者并非彼得本人。然而，根据下列诸多理由，仍宜认定彼得就是本书的作者：
(一)「原是没有学问的小民」乃指他没有正式受过「拉比」的教育，并非指他完全没有学过希腊文。希腊语文乃是当时巴勒斯坦地居民的两大通用语文之一，以亚兰语文为主，希腊语文为辅。
(二)直至书写本书为止，彼得来往各地服事主(参徒八14；九32；十1~5，23~24；十五7)，已历数十年，其间必有很多机会操演希腊语文，使他更为熟谙。
(三)在本书结束前透露「我略略的写了这信，托我所看为忠心的西拉转交你们，劝勉你们」(五12)，按原文可译为「我借着西拉」，意指他得到西拉的帮助写成本书，又托西拉转交。可见本书可能是由彼得口授或初稿，经西拉代书或修改，故彼得仍为本书的原作者。
(四)至于西拉，他原为耶路撒冷教会的领袖人物(参徒十五22)，后与使徒保罗同工(徒十五40；十七1)。虽然英文译名稍有不同(本书译名为Silvanus，《使徒行传》则为Silas)，但圣经学者相信均指同一人。此西拉应有足够能力修饰成如此优美的希腊文。
(五)《彼得后书》题到他曾写了前书(彼后三1)。一般圣经学者相信《彼得前书》所呈现的是经西拉修饰过的希腊文，而《彼得后书》则是未经他人修饰的「原味原汁」希腊文。
(六)本书的内容和特色，也支持彼得乃本书的作者，例如：彼得亲眼见过主耶稣(参一8)，更见过祂荣耀的显现(参四13；彼后一16~18；太十七1~2)；他虽然曾经抗拒过基督受苦的观念，如今却强调欢喜为主受苦(参四1，13，16；太十六21~23)；他虽身为使徒，却也身兼耶路撒冷教会的长老(参五1；徒六1~4)；他曾特别受主托付牧养主的小羊(参五2；约廿一15~17)；他与马可一家有很亲密的关系(参五13；徒十二12~13)。
(七)教会初期的许多教父们题到过本书，且公认本书为使徒彼得所著，例如：革利免(主后95年)、爱任纽(主后140~203年)、特土良(主后150~222年)、亚力山太的革利免(主后155~215年)、俄利根(主后185~253年)等。
贰、写作时地
据可靠史料，彼得大约于主后65~67年间，在罗马被暴君尼罗杀害，为主殉道。因此，彼得前后两封书信，均写于殉道前不久，且两封书信的相隔时间不会太长(参彼后三1)。根据下列理由予以推测，前书约写于主后64年：
(一)罗马暴君尼罗(主后54~68年)正要开始对基督徒施加迫害，《暴君焚城录》和其后的大屠杀近在眉睫。其时基督徒的处境艰危，正与本书所描写的情景吻合(参四14~16；五8~9)。
(二)本书当写于西拉离开彼得，携带本书前往小亚西亚之前(参五12；一1)，以及马可仍与彼得同在一处，尚未动身会晤保罗之前(参五13；提后四11)。西拉何时离开保罗而去与彼得同工，圣经并无明文记载，最早约在主后五零年代后期(参林后一19；帖前一1；帖后一1)；至于马可，最迟是在保罗为主殉道(大约主后67年)之前。
(三)根据彼后三15~16可知，彼得确曾读过使徒保罗的一些书信；而本书部分内容和保罗所写的《以弗所书》和《歌罗西书》很相近，可试比较彼前一1~3和弗一1~3；彼前二18和弗六5及西三22；彼前三1~6和弗五22~24；彼前五5和弗五21等，便知本书的确多少受该两书的影响。而该两书大约写于主后61~63年，故可推知本书成书日期不早于主后63年。
至于本书的写作地点，彼得自称是「在巴比伦」(五13)，有些解经家认为既然本书开头的受书者明言是给「分散在本都、加拉太、加帕多家、亚西亚、庇推尼寄居的」(一1)，则此处的巴比伦也应是指实际的巴比伦城。其实，「前后一致的解经原则」乃是应用在同一个事例或同一段经文，并非全卷书都必须采取同一解法。例如，《启示录》也曾明言「达与以弗所、士每拿、别迦摩、推雅推喇、撒狄、非拉铁非、老底嘉」(启一11)等实际的地方，但后来的「巴比伦大城」(参启十七、十八章)却改作隐喻而非指实际的巴比伦城。
鉴于下列诸理由，本书的「巴比伦」应是暗指罗马：(1)初期教会的传说和资料，从未提起彼得曾经到过巴比伦；(2)根据教会的传说，彼得是在写完前后书之后不久，在罗马被害；(3)当时正值风雨即将来临的前夕，彼得被迫必须隐蔽他的所在地；(4)后来使徒约翰也以巴比伦隐喻罗马(参启十七1，5，9，18)。
参、本书受者
本书是「写给那分散在本都、加拉太、加帕多家、亚西亚、庇推尼寄居的」(一1)。这五个地方均位于小亚西亚地区(即今土耳其境内)，系当时罗马帝国的五个行省，其确实位置是在黑海、地中海和爱琴海之间，大约呈顺时钟方向罗列。
一般解经家对于本书受书者的所在地大致没有异议，但对受书者的身份却有不同的看法，有的根据「分散…寄居的」等用语(一1，18)和彼得原来的职责(参加二7~8)，而认定本书是写给被迫分散到小亚西亚地区的犹太人信徒，有的则根据「你们从前算不得子民，现在却作了神的子民」(二10)，以及「往日随从外邦人的心意行邪淫…」(四3)等而认定是写给外邦人信徒的。
其实，教会发展至此阶段，在巴勒斯坦地以外的众教会，已不再有所谓犹太人信徒和外邦人信徒之分(参西三11)。因此，凡是居住在该五个地区的基督信徒，都是本书的受者。我们今天读此书信，更应将自己包括在内，而把本书劝勉的话，应用在自己身上。
肆、写本书的动机
彼得自称「写了这信…劝勉你们，又证明这恩是神的真恩；你们务要在这恩上站立得住」(五12)。这话表明写本书的两个目的：
(一)使受书者更深认识自己所蒙神的恩，这恩包括信徒在已过所得灵的救恩(一2~3，19~20，23)，现在正在经历魂的救恩(一8~9；二2~3；三21)，以及将来所要得完全的救恩(一13；四13，18；五4)。
(二)劝勉受书者身处邪恶的世代(二11~12；四2~3)，以及即将面临的逼迫与苦难(三13，17；四12~14)，要靠神的恩刚强站稳，作主荣耀的见证。
伍、本书的重要性
在新约圣经的八卷「普通书信」(或称「一般书信」)当中，《希伯来书》注重「信心」的教训，《雅各书》则补充说明「信心」须有行为；《彼得前书》注重「盼望」的教训，《彼得后书》则补充说明有了「盼望」，仍须在恩典和知识上长进；《约翰壹书》注重「爱心」的教训，《约翰贰书、参书》和《犹大书》则补充说明必须在正确的真理上有「爱心」。如此，基督徒所不可或缺的信、望、爱三项美德(林前十三13)，藉此八卷普通书信得着完满的启示。而《彼得前书》中兼论信心(一5，7，9，21；五9)、盼望(一3，21；三15)和爱心(一8，22；二17；三8；四8；五14)，故在这八卷书信中具有承先启后的地位和作用。
陆、主旨要义
本书旨在劝勉信徒既已拥有活泼的盼望，就要有受苦的心志，顺从神的旨意，一心为善，在世度余下的光阴，好归荣耀给神。即或身处苦难，也当效法基督受苦的榜样，忍受冤屈，将自己交托给神。今日我们若与基督一同受苦，倒要欢喜快乐，因为主荣耀的显现即将来临，那时就要得享祂永远的荣耀。
柒、本书的特点
本书具有如下的特点：
(一)本书不是写给某特定教会或个人，而是写给一般基督徒的「一般书信」或「普通书信」。
(二)本书以劝勉代替责备，充满了牧人那温柔、慈爱、关怀和了解的心肠(二25；四9~11；五1~4)。
(三)本书是写给受苦教会的书信，勉励属神的人要甘心乐意为神的旨意、为基督的名、因行善而受苦(二15，20；三16~17；四1、2，12~19；五9~10)。
(四)本书非常清楚地描绘神的真恩，包括三一神如何成就这恩(一2)，如何将这恩启示给人(一10~12)，如何藉这恩吸引、造就、保守、坚固并成全信徒(一13；二2~3；三7；四10；五10)。
(五)本书强调「主的再来」，总共有八次提到主将要显现、鉴察、审判(一5，7，13；二12；四13，17；五1，4)。
(六)本书是写给那些得着天上基业的人(一4)，目前暂时寄居在地上作客旅(二11)，如何在世度余下的光阴(四2)。
(七)本书强调基督徒活在世上三件最宝贵的事：信心(一5，7，9，21；五9)、盼望(一3，21；三15)和爱心(一8，22；二17；三8；四8；五14)。
(八)本书特别提到基督徒顺服和谦卑的美德，作者彼得不但劝勉信徒要顺服和谦卑(一2，14，22；二13，18；三1，5，8；五5，6)，并且他也以身作则，敬重后进同工保罗(五12~13请西拉送信，又将马可送回给保罗)。
(九)本书又强调信徒要存敬畏的心过圣洁的生活，将来才能坦然见主(一15~17；二17；三2，5，15)。
(十)最后，本书对主耶稣基督作了最完善和最清楚的交代：(1)在创世以前被神预先知道(一20)；(2)降世受苦难(一11；二21，23；四1)；(3)被钉流血(一2，19；二24)；(4)代人受死(一18~20)；(5)死后曾下阴间(三19~20)；(6)复活(一3，21；三18)；(7)升天(三22)；(8)将在荣耀里显现(一7，13；四13；五4)。
捌、本书与其他圣经书卷的关系
本书有些教训与保罗书信并《雅各书》相似，今试作比较：
彼前一4~5──弗一4~7；二8 彼前一6~7──雅一2~4
彼前一14──弗四17~19 彼前一24──雅一10
彼前二6~10──罗九25~32 彼前二11──加五17
彼前二13──罗十三1~4 彼前二18──弗六5；西三22
彼前三1──弗五22 彼前三9──罗十二17~19
彼前三22──罗八34；弗一20 彼前四1──罗六6~7
彼前四8──雅五20 彼前四10──罗十二6
彼前五1──罗八18 彼前五5──弗五21
彼前五5~9──雅四6~7，10
有人将「主祷文」(太六9~13)与本书的一些经节并列如下：
「我们」(一3)在「天上」(一4，12)的「父」(一17)，愿人都「尊你的名为圣」(一15~16)，愿「你的国降临」(二9)；愿「你的旨意」(二15；三17；四2，19)行在地上，如同行在天上。我们「日用的饮食」(五7)，今日赐给我们；「免我们的债」(四7~8)，如同我们免了人的债；不叫我们遇见「试探」(四12)，救我们「脱离凶恶」(四13)；因为「国度」(五11)、「权柄」(四11)、「荣耀」(一11，21；四11)，「都是你的」(四11)，「直到永远」(四11；五11)。「阿们」(四11；五11)。
玖、钥节
「叫你们的信心既被试验，就比那被火试验，仍然能坏的金子，更显宝贵，可以在耶稣基督显现的时候，得着称赞、荣耀、尊贵。」(一7)
「你们蒙了重生，不是由于能坏的种子，乃是由于不能坏的种子，是借着神活泼常存的道。」(一23)
「惟有你们是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属神的子民，要叫你们宣扬那召你们出黑暗入奇妙光明者的美德。」(二9)
「基督既在肉身受苦，你们也当将这样的心志作为兵器；因为在肉身受过苦的，就已经与罪断绝了。」(四1)
「务要牧养在你们中间神的群羊，按着神的旨意照管他们；不是出于勉强，乃是出于甘心；也不是因为贪财，乃是出于乐意；也不是辖制所托付你们的，乃是作群羊的榜样。」(五2~3)
拾、钥字
「盼望」(一3，13，21；三15)
「试验」、「火炼的试验」、「苦楚」、「受苦」、「苦难」(一7；二19，20；三14，17，18；四1，12，13，15，16；五1，9，10)
「显现」、「鉴察的日子」、「审判」(一5，13；二12；四5，6，13，17；五1，4)
「荣耀」、「荣光」(一7，8，11，21；四11，13，14，16；五1，4，10)
「恩典」、「恩惠」、「救恩」、「恩赐」、「恩」、「真恩」(一2，5，9，10，13；二3；三7；四10；五5，10，12)
「宝贵」(一7；二4，6，7；三4)
「活泼」、「活」、「复活」、「活着」(一3，21，23；二4，5，24；三18，21；四6)
「行善」、「为善」、「好行为」(二12，15，20；三6，11，13，17；四19)
「灵魂」、「心」、「人」(一9，22；二11，25；三20；四19)注：以上各节的原文均为「魂」
拾壹、内容大纲
主题：在神的真恩上站立得稳
一、认识神的真恩(一1~12)
1.蒙恩的人和这恩的由来(一1~2)
2.神完备的真恩──过去、现在和未来(一3~5)
3.享受这恩的途径──信心受试验(一6~9)
4.这恩的启示(一10~12)
二、神的真恩和基督徒的生命(一13~二10)
1.因基督的宝血而得圣洁的生命(一13~21)
2.因神活泼常存的道而得纯爱的生命(一22~二3)
3.因主这活石而得新功用的生命(二4~8)
4.因神拣选而得新地位的生命(二9~10)
三、神的真恩和基督徒的生活(二11~四6)
1.蒙恩者在世生活的身份和目标(二11~12)
2.蒙恩者在世生活与地上制度的关系(二13~17)
3.蒙恩者在世生活与属地主人的关系(二18~25)
4.蒙恩者在世生活与家庭的关系(三1~7)
5.蒙恩者在世生活与弟兄并世人的关系(三8~16)
6.蒙恩者在世生活与神旨意的关系(三17~四6)
四、神的真恩和基督徒的盼望(四7~五14)
1.因万物即将结束而作神百般恩赐的好管家(四7~11)
2.因主再来的审判而欢喜与基督一同受苦(四12~19)
3.因牧长显现的荣耀而甘心牧养神的群羊(五1~4)
4.因赐诸般恩典的神而以谦卑束腰并谨守儆醒(五5~11)
5.劝勉并祝愿务要在这恩上站立得住(五12~14)
── 黄迦勒《基督徒文摘解经系列──彼得前书注解》