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第二章 教会的演变及主的呼召(一)
壹 在以弗所的教会(启二1~7)
一 时期
使徒时代的末期，就是耶路撒冷城被罗马攻陷，使徒约翰以外的使徒们殉道之后，到使徒约翰逝世为止，这一段期间，算作教会演变的第一段。
二 以弗所原文字义
1、可羡慕的。
2、放松。
三 教会的实际情形
(一) 可羡慕的优点
在以弗所的教会曾经受过保罗、亚波罗、亚居拉、百居拉、提摩太和推基古等人的服事、牧养和教导，打下了很好的教会生活基础。所以主称赞他们有好行为，肯对付罪，不能容恶人。他们在知识和各样的见识上，多而又多；能分别是非，能识别假使徒。他们在事奉上劳碌、殷勤、能忍耐，为主的名劳苦不乏倦。他们恨恶尼哥拉(在平民之上)一党人的行为，在教会生活上大家尽功用，没有特殊的中间阶级取代平信徒的服事。他们有这些众多的优点。
(二) 放松的缺点
把起初的爱心离弃了。从表面上看来，这祇是众多优点之外的唯一缺点；应该可以说，虽不完美，但从整体上看来，好像还算不错，可以打及格分数。那知，主严责这一点而说，你若不悔改，我就临到你那里，把你的灯台(教会的见证)从原处挪去。把起初的爱心离弃了，既然会造成这么严重的后果，我们就不能忽视这个问题。
「起初的爱(first love)」，有时间上的『第一』和性质上的『上好』两面的意思。并且这里所说的「爱(agapao)」是神圣的至爱，是专属于神的爱。神就是爱(约壹四8，16)，当初信徒相信耶稣，接受祂作救主时，这位爱的神就进入信者里面作生命(约二十22；西三4)所赐给我们的圣灵，将神的爱浇灌在我们的心里(罗五5)；从那一剎那开始，信徒和爱的神就有了生命的关系，生机的联结。主也要求信徒遵守祂的命令住在祂的爱里，正如主遵守了父的命令，住在祂的爱里一样(约十五10)。正常的基督徒教会生活与彰显，就是住在基督里，不再为自己活，乃为替他们死而复活的主活(林后五15)，因祂爱我们，为我们舍己(加二20)。使徒时代，教会生活开始的初期，信徒的生活、事奉与彰显都连于起初的爱，接受爱的生命供应，在生活行动撼服事中，活出爱的见证。
但慢慢的，被宗教、传统、刻苦修行等取代了生命的联结。保罗曾经说过，我若能说万人的方言，并天使的话语，却没有爱，我就成了鸣的锣，响的钹一样。我若有先知讲道之能，也明白各样的奥秘，各样的知识；而且有全备的信，叫我能彀移山倒海，却没有爱，我就算不得甚么。我若将所有的赒济穷人，又舍己身叫人焚烧，却没有爱，仍然与我无益(林前十三1~3)。这就是以弗所教会的写照。他们样样都好，却把起初的爱心离弃了。他们落在外面的事工上，而从爱他们的主，生命的联结上放松了。
他们在这一点上没有悔改，所以照着主所警告的，后来灯台就从原处挪去了。在以弗所教会的见证就如此消失了。
四 呼召得胜者
「圣灵向众教会所说的话，凡有耳的就应当听。得胜的，我必将神乐园中生命树的果子赐给他吃」(启二7)。
这封信虽然是写给当时以弗所的教会；但从语气我们可以看出，也是写给历代以来所有众教会的信徒说的。当初以弗所教会的失败，所坠落的，也可能发生在任何时代中任何地方的教会。并且无论何时何地，信徒与生命的主一脱节，立刻就会失败，因为枝子若不住在葡萄树上，自己就不能结果子。离了主信徒就不能作甚么(约十五4~9)。离弃了起初的爱，就是不住在基督里，信徒的坠落是开始于不住在基督里。一发觉有这种情形，立刻悔改，住在基督里，在爱中建立自己，就是得胜者。神乐园中生命树的果子，不但今生，来生，直到永生都要吃的。惟独敬虔，凡事都有益处；因有今生和来生的应许(提前四8)。惟独今生作得胜者住在基督里，享受祂生命供应得着魂救恩的人，在来生，要来的国度里，主应许给他们与祂一同作王，享受神乐园中生命树的果子。
贰 在士每拿的教会
一 时期
大约主后一百多年至主后三百十三年，教会曾经遭受罗马帝国十次大逼迫，直到康士坦丁大帝谕旨允诺基督徒有宗教信仰上的自由才停止。
二 士每拿原文字义
苦，没药(殡葬死人时净身用)。
三 教会的遭遇
基督徒受逼迫最大的原因是不拜偶像，不拜该撒。而那些逼迫信徒，杀害他们的该撒都甚狂傲、自高自大，自以为拥有至高无上的权力，甚至自以为是神。很多信徒遭受逼迫、被下监、被杀害，但他们至死忠心。他们虽至于死，也不爱惜自己的生命(启十二11)。很多人因爱主殉道。他们用自己的血所作的见证，感动了许多人，甚至该撒皇宫里的眷属、元老院的人、军官等也有人信了主。信主的人数多到一个程度，乃至有人劝该撒不要再杀害基督徒，否则就要杀害全国的军民了。
主对士每拿的教会，没有任何的责备。
四 呼召得胜者
「务要至死忠心，我就赐给你那生命的冠冕。圣灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听。得胜的，必不受第二次死的害」(启二10~11)。
主耶稣曾对门徒说，若有人要跟从我，就当舍己，背起他的十字架，来跟从我。因为凡要救自己生命(原文魂生命)的，必丧掉生命；凡为我丧掉生命的，必得着生命(太十六24~25)。凡立志在基督耶稣里敬虔度日的，也都要受逼迫(提后三12)。无论真正的殉道，或是像使徒约翰一样，有殉道之志，却蒙主保守，没有实际殉道；凡以魂生命的代价为主摆上的人，在主再来之时，无论从死里复活，或是活着被提，主都应许他们赐给生命的冠冕。他们是得胜者，在来生，千年国度时，一定有分与基督一同作王(启二十4)。得胜的，必不受第二次死的害。所以反过来说，凡是贪生怕死，不肯殉道而变节的信徒，他们在千年国度的时期，有可能会受第二次死的害。信徒不会被扔在火湖里；这火湖就是第二次的死(启二十14)。信徒不会沉沦，不会有第二次的死，但主再来时，有人不能进入千年国度，他们有可能被丢在外面黑暗里；在那里必要哀哭切齿了(参照太二十五30，二十四51，五13)。他们要受管教，虽然还可以得救，乃像从火里经过一样(林前三15)。我不知道那里是外面黑暗里，祇知道外面就是千年国度永生领域之外，失去主同在的荣耀就是黑暗。甚么是第二次死的害，届时会知道。但切莫存尝试之妄想。
参 在别迦摩的教会(启二12~17)
一 时期
从主后三百十三年至第六世纪罗马教皇形成为止。
二 别迦摩原文字义
1、联合，结婚。
2、高楼。
三 教会的变质
撒但知道用逼迫的方式不但不能摧毁教会，反而促成福音的广传普及，所以就改变了方式，利用康士坦丁大帝想要藉信徒巩固政权之野心，使罗马政权介入信仰。基督教成为国教，教徒受优待和保护，于是为了现实的利益，许多未曾重生而贪图利益的人，纷纷加入教会。政权和教会的极大联合，有如结了婚，使教会成了高楼。教会本来是满了生命子粒的芥菜，一夕之间长大，且成了树，天上的飞鸟(参太十三4，19就知道是那恶者，也就是弗二2所说的空中掌权者、邪灵)来宿在它的枝上(太十三31~32)。教会本来是神的居所，现在却成了有撒但座位之处(启二13)。
(一) 安提帕的被杀(启二13)
整本新旧约圣经中，祇有这一节的记载题到安提帕；可见他是一个名不经传的平信徒。虽然不为人所知，但是神知道，并且称赞他是「我忠心的见证人」。很多人想要出名，有好名声，连事奉神的神圣事工上，都满了「某某神学博士」，「某某名布道家」，「某某大使徒」，「这个时代的领袖」，「独一的执事」等等的宣传和头衔。自高自大是来自撒但，成为高楼也是出于牠。这些所谓的属灵大汉能否成为得胜者，是否有分于千年国度的荣耀，恐怕很有疑问。但是个名不经传的「安提帕」，他铁定是一个与基督一同作王的得胜者，因为神自己肯定了他。而因着他的忠心见证，使好些人受到激励。所以主对别迦摩教会说，「当我忠心的见证人安提帕…被杀时，你还坚守我的名，没有弃绝我的道」(启二13)。
(二) 巴兰的教训
彼得说，「巴兰就是那贪爱不义之工价的先知」(彼后二15)。巴兰为着钱财，曾经企图使神的选民和外邦世界联合，把外邦偶像和女子带进以色列中，叫他们吃祭偶像之物，行奸淫的事。政权的介入，使教会与世界联合，又把各种宗教，偶像带进教会中。拜偶像就是犯了属灵的淫乱。今天很多政治家，为了金钱，为了选票，明目张胆地在各庙宇进出，一手圣经，一手佛经，美其名证道，却大谈政治，要把佛诞日列入国定记念日，使政教大联合。往日别迦摩教会的混乱，今日重演在世界各地的基督教中。
(三) 尼哥拉一党人的教训
「尼哥」之义乃是征服、在他人之上；「拉」是普通百姓、平信徒。所以「尼哥拉」就是爬在平信徒之上。尼哥拉一党人的教训，就是制造阶级制度，取代平信徒那种直接读圣经、祷告、事奉，尽各肢体的功用。
教会生活中，需要有一些生命比较长进的人，作牧养、教导、帮助，成全那些生命程度比较幼稚的人。但千万不要形成包办、取代，甚至是辖制人的制度。因此彼得劝那些与他同作长老的人，要认识他们牧养的职责，不可辖制所托付他们的，而要作群羊的榜样(彼前五3)。
(四) 口中的剑
在第一章中曾经说过，主口中的剑在教会中，不是一剑穿心歼灭众敌人的剑，而是显明，弃除污秽，解剖医治，洁净，审判的剑。将来我们站在基督审判台前所要面临的，也是这一把口中的剑。
四 呼召得胜者
「圣灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听，得胜的，我必将那隐藏的吗哪赐给他；并赐他一块白石，石上写着新名；除了那领受的以外，没有人能认识」(启二17)。
虽然「吗哪」――基督的话――是所有信徒共同的生命粮(约六35~51)，但因着信徒生命程度不同，对主渴慕的程度也不同，忠心程度不同，有的人祇能吃奶，不能吃干粮，就是还不能领受仁义的话(来五12~14)。有的话是信徒还担当不了(约十六12)，有的话是主不愿意对那些不忠心的人说(撒上三1)，有些话是祇对忠心的人说，对于其它的人是隐藏封闭(但十二4)。有些话，主特意保留到千年国度时，只对能进入国度的得胜者说，那就是这里所说的隐藏的吗哪，祇赐给主所爱的得胜者。
至于写在白石上的新名，是主赐给得胜者，与祂一同作王者的爱称，封号。今天有很多人追求在人面前的好名声，但很可能因他们的吹号扬名，得人的荣耀，已经得了人的赏赐(太六2)，等到主再来的时候，就明明的告诉他们说，我从来不认识你们(太七23)。凡是清心爱主的得胜者，并不需要扬名被人称赞，祇要像「安提帕」蒙主按名认识，就心满意足了。
肆 在推雅推喇的教会
一 时期
从第六世纪罗马教皇的产生，罗马天主教的形成直到主的再来。
二 推雅推喇原文字义
烧香祭祀。
三 教会的情形
(一) 教会演变为全世界统一支配
经上告诉我们，从宇宙整体而言；基督是教会的头(西一18)，教会是祂的身体，是那充满万有者的丰满(弗一23)。从地方的出现而言，一个城市一个教会，各自为政，没有总会，没有隶属。没有教皇，没有辖制，也不是政府有政权。主说，外邦人有君王为主治理他们，有大臣操权管理他们。祇是在你们中间不可这样，你们中间谁愿为大，就必作你们的用人，谁愿为首就必作你们的仆人(太二十25~27)。所以在使徒时代，各地方的教会，从未隶属过任何地方的教会，也没有教皇统一支配，统一管理。一个时代，一个领袖是旧约的时代，基督尚未成就救恩，圣灵尚不能内住，作每一个重生信徒的生命之前的权宜措施。但在新约的时代，主不要尼哥拉一党的人，不要阶级制度，更不要有教皇统一支配，辖制人的制度。头号使徒彼得说，不是辖制所托付你们的，乃是作群羊的榜样(彼前五3)。现在的教会竟然堕落到人的组织，政治化。
(二) 主的反应
「那眼目如火焰，脚像光明铜的神之子」(启二18)。
主是察验人肺腑心肝，能知道人的隐情，而用祂的话语，圣洁，公义的火焰来审判教会的神子。罗马天主教高抬马利亚，但主的身位，身分是神子，不是人子。马利亚祇是一个信徒，并没有特殊的地位。
(三) 个别的信徒
从个别的一面来看，天主教里面也有真正重生，爱主的信徒。这些人虽然在天主教里，却是不太同意天主教变质真理教训的人。就是属于24节的推雅推喇其余的人，就是一切不从那教训，不晓得他们素常所说撒但深奥之理的人。他们虽然受了组织的逼迫，加害，却仍然持守真理。所以他们的行为、爱心、信心、勤劳、忍耐，都是蒙主称赞。他们在所受的一切逼迫患难中，仍旧存忍耐和信心，行了许多善事。历史告诉我们，死于来自天主教组织逼害的信徒，远比往日罗马帝国政权的加害而殉道的更多。
(四) 耶洗别
耶洗别就是以色列亚哈王所娶的外邦女子，她引诱百姓去拜巴力(王上十六30~32)，把神的百姓陷在敬拜偶像的罪里混乱神的话，混乱信仰。教会甚么时候越过神教导人，就是落在耶洗别的原则里，是妇人说话，天主教的教皇、大主教、主教、神父，越过圣经的教训去教导人，这就是妇人说话。妇人把面酵拿来，藏在三斗面里，直等全团发起来(太十三33)。天主教在圣经之外，加上教皇的规条，许多信条，许多信经，混乱了纯正的真理。在改教之前的天主教，禁止信徒读圣经。他们祇能听神父的教训，加面酵的教导。天主教也把玛利亚的偶像，以及许多使徒，古圣的偶像带进来，以致偶像林立，一如耶洗别巴力庙的偶像一样。
(五) 香的祭祀
天主教也充满了许多的祭祀、弥撒、敬拜的仪文形式，把信徒从灵里的敬拜带开，落在外面宗教的仪式里面。
(六) 行奸淫
拜偶像，吃祭偶像之物，就是行属灵的奸淫。不祇是耶洗别(代表天主教的带头人物)行奸淫，也带他的党类(儿女)，就是教会里的信徒与他行淫。这些人若不悔改，都要遭受审判，遭受痛苦、患难。23节的「我要杀死他的儿女」，很可能就是指第十七章敌基督的军队来毁灭大淫妇(天主教)说的。
(七) 撒但深奥之理
神的话，并没有是而又非的(林后一18)；信徒祇要肯自己读圣经，神是说，他们从最小的到至大的，都必认识我(来八11)。因为真理的圣灵，祂要引导我们明白一切的真理(约十六13)。但是天主教的信条，信经，把这里加一点，那里加一点，使他复杂化，奥秘化，变成撒但深奥之理。例如，当初神对亚当说，祇是分别善恶树上的果子，你不可吃，因为你吃的日子必定死(创二17)。但是撒但说，神岂是真说，不许你们吃园子中所有树上的果子么(创三1)，又说，你们不一定死，因为神知道，你们吃的日子眼睛就明亮了，你们便如神能知道善恶(创三4~5)。可见，经过命上加命，令上加令，律上加律，例上加例，这里一点，那里一点，便成了撒但深奥之理，以致信徒们仰面跌倒，而且跌碎，并陷入网罗，被缠住(参照赛二十八10~13)。
四 呼召得胜者
「但你们已经有的，总要持守，直等到我来。那得胜又遵守我命令到底的，我要赐给他们权柄制伏列国；他必用铁杖辖管他们，将他们如同窑户的瓦器打得粉碎；像我从我父领受的权柄一样；我又要把晨星赐给他。圣灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听」(启二25~29)。
(一) 应许和呼召的顺序改变了
前三个教会都是先说，「圣灵向众教会所说的话，凡有耳的就应当听」，然后纔应许要怎样对待得胜者，但从推雅推喇教会起，这个顺序改了。很显然，前三个教会，是在教会中呼召得胜者，以后是祇对得胜者说话，而对教会其余的，已经不太存甚么期望。
(二) 持守已有的
主认同那些得胜者已经有的，他们祇要能持守已经有的直等到祂再来，就是得胜者。
(三) 铁杖辖管
这里的辖管原文的字义是牧养。铁杖在整本圣经一共出现过四次；诗篇二9；启二27，十二5 ，十九15。启示录十九章15节，很显然是指着再来的基督说的。但是本章的应许是给教会中的得胜者。所以铁杖牧养是指得胜者在千年国度里与基督一同作王(启二十4)，用神所赋与他们的权柄，把原来的天下万国，就是撒但统治下产生的组织、制度，人天然的性情、看法等等，如同窑户的瓦器打得粉碎，使万国的百姓，在基督里面同归于一(弗一10)牧养照管他们。
(四) 把晨星赐给他们
主说，我是明亮的晨星(启二十二16)；所以把晨星赐给得胜者，就是在基督公开降临之前，先被提到天上，享受祂作奖赏。
至于基督公开降临的时候，祂是公义的日头，一方面烧尽所有狂傲的，和行恶的，另一面医治敬畏祂名的子民(玛四1~2)。
注：以弗所、士每拿、别迦摩前三个教会的时期已经过去了，但推雅推喇、撒狄、非拉铁非和老底嘉四个教会的情形会继续存在到主再来。── 黄共明《启示录要义》