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启示录提要
壹、作者
本书作者自称「约翰」(参一1，2，4，9；廿二8)。第一世纪末叶主十二使徒当中尚存活在世的，仅剩使徒约翰一人，众教会间只须提到约翰，便尽人皆知指的是使徒约翰，无须多作介绍。根据初期教会传说，使徒约翰晚年在亚西亚尽职，故他熟识那一带的众教会，主使用他写信给亚西亚的七个教会(参一4)，非常合适。虽然有人辩称，《启示录》书中的用词，与《约翰福音》并《约翰一二三书》差别很大，但这是因为《启示录》纯粹是根据他所听到和见到的记录下来，所以用词当然有异。至少，称基督为「神之道」(参十九13)，这是使徒约翰所特别使用的一个名称(参约一1，2，14；约壹一1)；此外，本书所常用的「羔羊」、「真理或真实」、「见证」，也多见于约翰的书。因此，多数解经家同意，本书乃是使徒约翰所写的。
使徒约翰是西庇太的儿子(太十2)。他的哥哥是雅各，他的母亲是撒罗米(太廿七16；比较可十五40；十六1)。撒罗米是从加利利就跟随耶稣并服事祂的姊妹们之一(太廿七55)，可能她就是主的母亲的妹妹(太廿七56；比较约十九25)。因此，约翰和他哥哥雅各也可能就是主的表兄弟，难怪他们哥俩曾请他们的母亲出面向主说情，求在祂的国里，一个坐在右边，一个坐在左边(太廿20~21)。
可能他的家境相当富裕；父亲是一个大渔户，有渔船和许多雇工(可一20)。他也认识大祭司(约十八15)。除了在加利利的家以外，似乎他还有一个家在耶路撒冷(约十九27)。
最初他曾经是施洗约翰的门徒。当施洗约翰向他的门徒作见证说：「看哪，这是神的羔羊。」就有两个门徒跟从了耶稣，与祂同住。这两个门徒中一个是安得烈，另一个没有提起名字的就是使徒约翰(约一35~40)，因他在自己所写的福音书中，从未提起过自己的名字。
可能他蒙主的呼召不只一次。第一次，主说：「你们来看」(约一39)。他跟从主之后，他又回到打渔的本业去了。过了一段时候，主在加利利海边第二次又呼召他，他就离开了父亲、伙伴和渔船，从此作一个得人如得鱼的门徒了(太四18~22)。后来，主又从门徒中呼召他作十二个使徒之一(路六13~14)。
在十二使徒中，有三个特别和主亲近的，就是彼得、雅各和约翰(路八51；九28；可十四33)。在这三个人中间，约翰是最近主的。他曾靠着主的胸膛(约十三25)；他是主所爱的门徒(约十三23)；他是仅有的门徒在十字架下看主受苦(约十九26)；他接受主的委托，接主的母亲到自己的家里(约十九27)。
他和他的哥哥雅各被称为「半尼其，就是雷子的意思」(可三17)。从这个称号，就可想象约翰的个性很暴躁。当他看到有人奉主的名赶鬼，可是又不和门徒一起跟从主，他就为主起了愤恨，禁止那人继续作工(路九49)。当他看到那些撒玛利亚人不接待主，他和雅各就请主许他们重演以利亞的故事，用天上降下的火烧灭他们(路九54)。可是后来他雷子的性情逐渐被主的爱溶化，而成为一个专讲爱的使徒了。
主升天以后，他留居在耶路撒冷。他知道主把天国的钥匙交给彼得(太十六18~19)，所以他守住他的地位，在圣灵带领之下协助彼得建立教会。他和彼得的合作是非常紧密的：在那楼上同心合意的恒切祷告；在五旬节时一同站起来传福音；在美门口一同帮助那个生来是瘸腿的，并对百姓作复活的见证；后来又一同被官长扣押；一同在他们面前述说拿撒勒人耶稣；在撒玛利亚一同工作等等(徒一13~14；二14；三1~四22；八14)。
在耶路撒冷陷落之前，使徒约翰的工作已经西移，在小亚细亚一带地方的教会中间事奉主(那时保罗已经殉道了)。他常住在以弗所；在罗马暴君多米田(Domitian)的时候，他从以弗所被充军到拔摩海岛──爱琴海里的一个荒岛──在那里看见了荣耀主的异象，就写了这本《启示录》。
约翰在地上的年日很长，活到百岁左右。当时，在门徒中传说他不死，约翰自己纠正了这错误的传说(约廿一23)。据他的门徒玻利革拉底斯(Polycrates)说，使徒约翰在年迈的时候，还是为主殉道的。
贰、写作时地
很有可能，使徒约翰是一边看异象，一边记录下来(参十4)，等到他从拔摩海岛被释放回到亚西亚之后(参一9)，经过整理才成书。由此推定，本书大约是在主后95~99年，写于拔摩海岛和以弗所两地。
叁、本书受者
本书是写给祂的众仆人(参一1)和七个教会的使者(参二1，8，12，18；三1，7，14)，但也是写给教会全体(参一4)，让所有的众圣徒都能念、听见并遵守的(参一3)。
肆、写本书的动机
当时，众教会外有罗马帝国的逼迫(参一9；二9)，内有异端的侵袭(参二2，9，13~15，20)，真是内外交迫，正面临存亡的大危机。因此，主藉使徒约翰写下本书，是为：
(一)劝勉众人从苦难中转眼观看主，恢复起初的爱心，胜过一切环境，至死忠心，将来就必有分于国度。
(二)警戒众人不可随从异端，也不可随从世界的潮流，持守神的话和主的名，将来就必得着奖赏。
(三)解开属灵的奥秘，使我们看见世事世物的演变，都有神的手在安排与管理，好叫我们从外面的事物，转眼仰望祂，因此得着安慰。
(四)解开永世的奥秘，使我们的眼光，从地上转到天上，从今世转到永世，因而得着鼓励，从新得力走完今生的路程。
伍、本书的重要性
本书是全部圣经的终结。若无本书，圣经即有始无终，其他各卷的难题，将无从解答。
本书是实现盼望的书。若无本书，其他各卷所载的应许和盼望，对我们而言，许多还没有得着成就。
本书载明撒但和牠跟从者的结局。若无本书，许多信徒对神的权能和计划，仍旧大惑不解。
本书使我们对主的再来生发渴慕之心，在艰难困苦中得到激励，不禁呼求：「主耶稣阿，我愿你来。」
陆、主旨要义
本书将信徒带到天上和灵里，首先认识主各方面的伟大，以及与我们的关系，又从教会历史和现实的情况认识自己，并且认识属天的奥秘，从而知道地上的一切都正照着神永世的计划一一实现之中，世界正逐步朝向最终的结局迈进。信徒若不醒悟，就要被留在地上，身受各种灾祸；但若至死忠心，就要与主作王一千年。本书又将永世的荣耀情景，稍稍透露一些，使我们心被吸引，把握机会预备自己，妆饰整齐，以迎接新郎再来。
柒、本书的特点
本书的特点如下：
(一)本书的表号特别多，由于奥秘的事无法用言语具体的表明，故此用表号、比喻、寓意叙述，必须是有心愿追求认识的人，在圣灵的帮助下才能领会。
(二)本书也特多使用数目字，今以「七」为例，详列各种与七相关的事物：「七个教会」(一4，11，20)、「七灵」(一4；三1；四5；五6，6)、「七个金灯台」(一12，20，20)、「七星」(一16，20，20；二1；三1)、「七盏火灯、七灯」(四5，5)、「七印」(五1，2，5，9；六1；八1)、「七角七眼」(五6)、「七位天使」(八2，6；十五1，6，7，8；十六1；十七1；廿一9)、「七枝号」(八6，6)、「七雷」(十3，4，4，4)、「七千人」(十一13)、「七头」(十二3，3；十三1，1，3；十七3，7，9)、「七灾」(十五1，1，6，8；廿一9)、「七碗」(十六1；十七1)、「七座山」(十七9)、「七位王」(十七10，11)。
(三)本书可以从各不同的角度来解读，例如第二、三章写给七个教会的书信，便有四种解读法：(1)是当时亚西亚省七个教会的实际情形；(2)是历世历代每一个时期的教会都有的七种情形；(3)是教会历史演变的预表；(4)是可作为每一个读此书之人的警戒和劝勉。
(四)本书将人提升到属天的境界，从高处以永远的眼光，来看地上一切事物的发展。
(五)本书是一本讲到神审判的书，包括：七教会的审判、敌基督的审判、大巴比伦的审判，以及白色大宝座前的审判等。
(六)本书启示了天上的奥秘、属灵争战的奥秘、末世大灾难的奥秘，以及新耶路撒冷和新天新地的奥秘等。
(七)本书是「耶稣基督的启示」，将我们所信的主从各种角度彻底且完全的启示出来，使我们能更深的认识祂。
(八)本书特别提到末世将会临到的大灾难，其可怕的程度乃空前绝后，凡身历其境者，诚乃「祸哉！祸哉！祸哉！」
(九)本书在极其可畏的描述之中，仍有七种「有福」的应许，以及七次属天的「赞美」，「七」乃指从神而有的完满作为，凡是爱神的人均宜受激励，追求得福并献上赞美。
捌、本书与其他圣经书卷的关系
本书总共404节，其中有278节引用旧约圣经，所引经文分别自25卷书共达五百多处，几乎每一卷旧约均与本书相关，但以《创世记》的的关系最为密切。
(一)《创世记》是全部圣经的开端，记载一切事物的起头；《启示录》是全部圣经的结尾，记载一切事物的结局。
(二)《创世记》前面三章记载旧天地和旧生命的被造，《启示录》后面三章记载旧天地和旧生命的结局，以及一切都更新了。
(三)《创世记》记载人如何因犯罪而失去乐园和生命树的享受，《启示录》记载得胜者得以享受神乐园中生命树的果子，最终属神的万民都有分于生命河和生命树。
(四)《创世记》记载巴别塔和城的建造，《起示录》记载巴比伦城的结局，以及新耶路撒冷城的从天而降。
(五)《创世记》记载撒但如何引诱人犯罪堕落，引进死亡，《起示录》记载撒但、罪恶和死亡都被扔在新耶路撒冷城外火湖里。
(六)《创世记》记载「首先的亚当」的婚姻，《启示录》记载「末后的亚当」的婚姻。
(七)《创世记》记载神如何用水除灭一切有气息的，《启示录》记载神如何用火清除一切消极的人事物。
玖、钥节
「所以你要把所看见的，和现在的事，并将来必成的事，都写出来。」(一19)
「证明这事的说，是了，我必快来。阿们。主耶稣阿，我愿你来。」(廿二20)
拾、钥字
「启示」(一1)、「揭开」(五2，5，9；六1，3，5，7，9，12；八1)。
「见证」(一1，5，9；二13；三14；六9；十一3，7；十二11，17；十七6；十九10，10；二十4；廿二18)、「证明」(一2；廿二16，20)。
「审判」(六10；十一18；十四7；十八8；十九11；二十4，12，13)、「刑罚」(十七1；十八10)、「忿怒」(六16，17；十一18；十四10，19)、「神(的)大怒」(十四10；十五1，7；十六1)
拾壹、内容大纲
【耶稣基督的启示】
一、引言(一1~8)
1.本书的来源、内容和功用(一1~3)
2.本书的受者、蒙恩和祝愿(一4~6)
3.本书的主旨──宣告主必再来和祂的永在全能(一7~8)
二、所看见的事──荣耀基督的异象(一9~20)
1.看见异象者当时的情景(一9~11)
2.所看见荣耀基督的异象(一12~16)
3.看见异象后的反应和受命(一17~20)
三、现在的事──七个教会(二1~三22)
1.在以弗所的教会(二1~7)──松懈的教会
2.在士每拿的教会(二8~11)──苦难的教会
3.在别迦摩的教会(二12~17)──世俗化的教会
4.在推雅推喇的教会(二18~29)──淫乱的教会
5.在撒狄的教会(三1~6)──衰微的教会
6.在非拉铁非的教会(三7~13)──持守的教会
7.在老底嘉的教会(三14~22)──温暾的教会
四、将来必成的事──末世和永世(四1~廿二17)
1.天上的情景(四1~五14)
(1)坐宝座的接受敬拜(四1~11)──宇宙的主宰
(2)封严的书卷(五1~4)──神隐藏的旨意
(3)狮子和羔羊(五5~14)──惟祂配展开书卷
2.揭开七印(六1~八5)
(1)第一印──白马(六1~2)
(2)第二印──红马(六3~4)
(3)第三印──黑马(六5~6)
(4)第四印──灰马(六7~8)
(5)第五印──祭坛底下的喊冤(六9~11)
(6)第六印──天地震动(六12~17)
插入的异象之一：受印的以色列民(七1~8)
插入的异象之二：教会被提之后的光景(七9~17)
(7)第七印──引进七号(八1~5)
3.吹七号(八6~十一19)
(1)第一号──地上三分之一被烧(八6~7)
(2)第二号──海的三分之一被毁(八8~9)
(3)第三号──众水的三分之一被损(八10~11)
(4)第四号──天体的三分之一被击打(八12)
(5)第五号──第一样灾祸(八13~九11)
(6)第六号──第二样灾祸(九12~21)
插入的异象之三：大力天使和小书卷(十1~11)
插入的异象之四：圣城和两个见证人(十一1~13)
(7)第七号──第三样灾祸(十一14~19)
插入的异象之五：妇人生产与大红龙(十二1~17)
插入的异象之六：海中上来的兽和地中上来的兽(十三1~18)
插入的异象之七：三种收割和四种宣告(十四1~20)
4.倾倒七碗(十五1~十六21)
(1)末了七灾的准备和颂赞(十五1~8)
(2)第一碗──生毒疮的灾(十六1~2)
(3)第二碗──海变成血的灾(十六3)
(4)第三碗──众水变成血的灾(十六4~7)
(5)第四碗──日头烤人的灾(十六8~9)
(6)第五碗──兽国黑暗和人疼痛的灾(十六10~11)
(7)第六碗──三个污灵煽动大日争战的灾(十六12~16)
(8)第七碗──大雹子的灾(十六17~21)
5.千年国度和它前后的二妇、二城、二筵席(十七1~廿二5)
(1)大淫妇的刑罚(十七1~18)
(2)巴比伦大城的倾倒(十八1~24)
(3)羔羊的婚筵(十九1~10)
(4)天空飞鸟的大筵席(十九11~21)
(5)千年国度和白色大宝座前的审判(二十1~15)
(6)羔羊的新妇妆饰整齐(廿一1~9)
(7)圣城新耶路撒冷(廿二10~廿二5)
五、结语(廿二6~21)
1.信息(廿二6~16)
2.回应(廿二17)
3.警告(廿二18~19)
4.颂赞和祝福(廿二20~21) —— 圣经注解-黄迦勒