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创世记绪论
一 信仰的根基
圣经是基督徒信仰与生活的依据，创世记也不例外。创世记开端的话，“起初上帝创造天地”（一1）不但给全书点题，也表明了这卷书要讲说的三项基本的信仰：（一）唯一神论，（二）创造论，（三）神恩普宠论。
１ 唯一神论
上帝的原文 Elohim 是复数，而以色列的列祖又原是敬拜多神的（参看卅一19、30，卅五2、4；书廿四2），怎么能说创世记所讲的基本信仰是唯一神论呢？为解答这个问题，首先便须对创世记的内容，有个概要的认识。
Ａ 创世记内容瞰览
在全卷五十章中，创世记很不平衡的有十一章为列国史，其余的为以色列史。但是，列国史并不是近代的，乃是太古的，也不是全球的，乃是局限于美索不达米亚的。同样，以色列史也是局部的，只限于以色列族先期列祖的。
首十一章的太古史，主要的有三个主题：（一）万物的造成，人的堕落和被上帝赶出了乐园（一至三章）。（二）堕落后的人不但兄弟相残，且终日所思想的尽都是恶，引致上帝要以洪水灭世（四至九章）。（三）洪水以后，挪亚三个儿子的后裔，各随他们的支派立国，又因人为传扬自己的名而造巴别塔，被上帝变乱口音而分散全地（十至十一章）。
后卅九章的列祖史，粗略地说也只讲了三个人：（一）亚伯拉罕（十二至廿五章），（二）雅各（廿五至卅六章）和（三）约瑟（卅七至五十章）。这三个人，不但是由上帝呼召、拣选并与之同在，也为持守他们的信仰而离开两河流域的故乡飘流异地，至终不但开创了以色列国的神治政体，也为今日世界上三个以敬拜独一真神的宗教──犹太教、基督教和回教之信徒，共同承认为属灵的列祖。
“两河”所指的是幼发拉底河和底格里斯河。“两河流域”的希腊文音译，就是“美索不达米亚”。因此，从创世记内容瞰览，我们所得的初步印象是，这卷书与美索不达米亚有很大的关联。为证明这“印象”是事实，我们便要进一步的了解这个古代文明发祥地──美索不达米亚，也要进一步的从创世记的叙述中，来体认它与两河流域的关联。
Ｂ 创世记与美索不达米亚
律法要求以色列人在献初熟土产的时候，要在上主面前承认“我祖原是一个将亡的亚兰人……。”（申廿六5）。这“亚兰”，按创世记的记述，是闪的第五个儿子（十22）。闪族所占的区域，就在两河流域一带（参看诗六十的标题）。因此，亚伯拉罕的父亲他拉的原居地吾珥（十一28、31），是在巴比伦南部，离现今的吾珥火车总站约
根据考古学家在一八五三至五四年，和一九二二至三四年，前后在吾珥废墟发掘的报告，这地方在主前四千年已有人居住，到主前三千一百年已成为苏默人（Sumerian）的文化重镇，其后一度衰落。主前约二千一百年，有吾珥南模（Ur-nammu）的崛起，创立吾珥的第三朝（ca. 2060～1950 B.C.），统管了巴比伦、亚述和幼发拉底河中游一带地区。吾珥王国为巴比伦第一朝的第七王闪书依路纳（Samsu-iluna, ca. 1686～1648 B.C.）所灭，城镇亦遭破坏，仅其辛神（Sin，月亮神）庙宇残存。至主前约三百年，已无人居住，而演变成为废墟。
亚伯拉罕蒙召所离开的地方是哈兰（十二4～5）。哈兰在美索不达米亚的北部，位于现今土耳奇和叙利亚的边境，为巴比伦通往地中海区的商贸交通重镇（参看结廿七23），也是辛神崇拜的一个中心。考古学家于一九五○至五一年，在这里挖掘出很多古代亚述文化的遗物，其中以宗教文献为最多。
哈兰又名拿鹤城（廿四10），是因为亚伯拉罕的兄弟拿鹤（参看十一27，廿二20）曾住在那里的缘故。它另一个名字为巴旦亚兰（廿五20，廿八2），是以撒的妻子利百加的家乡，也是雅各在那里娶妻生子，并居住了二十年的所在地（廿八至卅一章）。
除了吾珥和哈兰以外，另外几个在两河流域的古城于近代考古学上的发现，使我们对创世记的了解极有关联的，也必须在这里作个简单的介绍。
书珊是古代以拦国的首都，后为波斯帝国三个京城之一（参看尼一1；斯一2；但八2）。创世记虽然没有提到这城名，但在一九○一年，考古学家在这古城的废墟上所发掘出来的罕摩拉比法典（Hammurabi Code）圆形石柱，内列二八二条法典中，有许多对了解五经的律法，以及创世记中一些记述（参看十六及廿一章等的注释），有很大的帮助。另一方面，以拦亦被称为闪的儿子（十22），以拦王的名字在十四1经已出现。
巴此伦城中文又译为巴别（十10），巴比伦平原就是示拿平原（十一2）。古巴比伦帝国包括两河流域的中下游地区。两河每年在三至六月间的泛滥，使平原极其肥沃。一九五六至五七年间考古学家且在此区发现了古巴比伦时代（ca. 1830～1530 B.C.）的水利工程。古巴比伦的原住民为苏默人，主前三千八百年已在此城定居。主前约二千三百年，有北部的亚喀得人（Akkadian）入侵：主前约二千年，则有南部的亚摩利人进犯。亚摩利人首先在马里（Mari）建国，其后则建立了亚述和巴比伦帝国。
巴比伦帝国有古巴比伦和后巴比伦之分。后巴比伦在主前第七世纪末到第六世纪，是掳掠犹大国者。古巴比伦最出名的王是第六位王罕摩拉比（Hammurabi, ca. 1728～1686 B.C.）。他统一南北，制订法典，热心宗教，敬拜诸神。到主前约一五三○年，赫特人（即圣经称为赫人的）入侵，尽行破坏巴比伦城，使亚摩利人在巴比伦建立的王朝终结。
尼尼微是亚述古国的首都（十11～12），在底格里斯河的东岸。考古学家自一八四二至一九二八年间，曾有十多次在此挖掘，证明在主前三千八百年已有人烟。罕摩拉比碑文的序言，也曾提到此城的名字。考古学家在这里所发掘的许多古代文献，对了解创世记极有助益。
亚喀得（Accad 或 Akkad）在圣经翻为亚甲（十10），苏默人则称其为亚甲德（Agade）。亚喀得城的实址至今无法肯定，但其帝国却在主前约二千三百五十年建成，至主前约二千一百七十年亡于古梯人（Gutti）。这是古代闪族文化的重心，其主前约二千二百五十年的文献（Akkadian Text）已提到亚兰人。因其影响深远，甚至后巴比伦的整个帝国版图，亦曾被称为亚喀得地区。
马里是现今叙利亚境内亚布克玛耳（Abu Kemal）西北约
努斯（Nuzi）在底格里斯河东岸。一九二七年出版过去多年在这地方发现的文献，多属主前一千五百年以前的，对了解当时代何利人的生活习俗有很大的帮助。
以上所讲两河流域各城文物的发现，颇大部分已翻译收集在《古代近东文献》（Ancient Near Eastern Text Relating to the Old Testament，简称 ANET）一书中。没有列在其中的，亦多数可以在这书的说明和注脚中找到其出处。我们这本注释，将会使用很多这些考古所得的资料。
从以上简略的介绍，特别是曾经细读《古代近东文献》的人，都会明白两河流域的人是崇拜多神的，也会体认到创世记这本书的背后，有其真实的历史传统，而不是作者凭空捏造的故事。不过，古人的写作，并不和今人对历史写作的要求相同。因为他们有不同的传统，不同的写作动机，并有不同的表达方式。
Ｃ 创世记的历史传统
在这些考古学家的发现，使人对美索不达米亚的历史有较清晰的了解前，有颇多批评的学者认创世记为一些虚构的故事，除有文学的价值以外，没有历史的价值。可是，因对两河流域古代生活风俗习惯和法律的了解，现代的学者对创世记的历史传统，却有了新的看法。举几个例说：
（一）第16章讲到撒莱（现代中文译本作“莎莱”）把婢女夏甲给亚伯拉罕作妾，想从夏甲得子的事，西方以一夫一妻为家庭制度的学者，不但以此为不道德，也认定撒莱不会这样做。但在罕摩拉比法典第一四四至一四六段，以及从努斯（Nuzi）所发现的文件（Nuzi Text）可知，妇人无子可将婢女给夫以建立（十六2）。但婢女作妾生子后若妄自尊大，妻子可将其打回婢女身分，但不能卖她。不过，这些律例却没有申明不可虐待她。因此，夏甲在受不了撒莱的苦待时，就不得不以一走了之（十六6）。
（二）十二10～20，二十1～18，廿六\cs166～11等处所讲的亚伯拉罕和以撒以妻为妹的事，西方的批评学者一向认为可笑。但从前述考古学者所发现的资料中，却有以哈兰为基地的何利人对这风俗的记述。上层社会的何利人，为对妻子有更大的控制权，同时也给妻子以更高的社会地位，常常称妻子为妹子。中东地区的人至今还是和中国人一样：堂兄弟姊妹也叫兄弟姊妹，而不像西方人用 cousin 这疏一层次的称呼。何利人也和中国人一样：长兄当父。因此，妻子若是妹子，或是堂妹，甚至在结婚前或结婚后认其为妹子，在法律地位和风俗习惯上，丈夫就可以更有权管辖这“妹子”。但在妻子方面，因为有了“妹子”的身分，不但在家庭中有更大的发言权和地位，也可以随“哥哥”在社会上有较活跃的地位。在这些交际的场合，这“哥哥”对妻子的介绍，自然的就“她是我的妹子”了。
这种远在哈兰地之何利人的传统，埃及人和基拉耳人当然不会知道。以色列人在口传先祖事迹的时代，是很忠实的把核心经过承传下去了，但在书写时代，编写者固然把历史传统的核心忠实记下，但为使读音“了解”和免得“误解”列祖的德性起见，却加上了一些自以为是的“解释”。这点，我们将会在后面再行提到。
（三）廿七1～45提到以扫出卖长子权和雅各以诡计夺祝福的事，不但使自古以来的释经家摇头，甚至经文的作者也以此暗示雅各名字的含义（廿七35～36）。其实，这传统故事不但说明以东人和以色列人在历史上为仇的原因，也表达出以东人原比以色列人先进（参看卅六31），但真正承受应许之福的（见后面“救恩史溯源”之“对列祖的应许”），却是以色列人。更要紧的，从申二12可猜知，以东地原先也在何利人的控制之下，而有关长子权却并不必以出生的先后为序，乃由父亲决定，特别是父亲临终的床上的话为确准。依前述努斯文件所载，这正是何利人在两河流域称霸时代的法律和习俗。这也说明曾在哈兰住居二十年的雅各，之所以有权立以法莲在玛拿西之上（四十八8～22），并在临终时为十二个儿子作歌祝福（四十九1～28），以及以撒在要为以扫祝福以先，会说“我已经老了，不知那一天死”（廿七2）的原因。换句话说，创世记的作者，是将这故事历史传统的核心，忠实地流传下来了。
（四）卅一17～35记述拉结偷了拉班家中的神像。她为什么要偷这神像？她父亲拉班为什么要因这神像那么紧张的追赶和搜查？这些问题也是使历代的释经学者困扰，并作了很多猜测的解释。事实却是，照努斯文件所述的何利人家庭律例，承受家产的是儿子，女儿无权过问：女婿若自愿在岳家作奴工，亦无权获得任何家产。父亲若要把家产分给女儿或接受女婿为子以承受产业权，则必须将家神交给其人作为证据。拉结清楚这律例和风俗，并深知其父亲的为人，所以才会偷这家中的神像。这也是视财产比亲情更重要的拉班，会那么紧张的追赶和搜查的原因。创世记的作者忠实地记述了这口传的传统，但忘了顾及这传统和以色列人敬拜独一真神的唯一神论有相悖之处。
Ｄ 敬拜独一真神的原因
以上我们从创世记的内容概要，已看出它与美索不达米亚有极大的关联，又从现代在两河流域的考古发现得知创世记的历史传统颇为正确，却还没有进入正题说明创世记所讲的其中一项基本信仰，就是唯一神论。以下我们便要藉前面所探讨的事实，来回到这正题上。
从表面看来，创世记的两大分段是很不自然的：头一段（一至十一章）以人造巴别塔而被上主变乱口音，以致分散到全地上而骤然结束：后一段（十二至五十章）却忽然以上主呼召亚伯拉罕离开本地本族父家作开端。但是，作者的编写动机是很明显的。他不但以闪的后代之谱系（十一10～32），来联结这两大段之间的历史传说：也在神学上表明：当人都以自我为中心，只顾传扬自己的名，在人皆自私自利自以为神的世代，独一无上的真神仍然在控制宇宙和历史的进程。祂呼召了一个人，使他成家、聚族，并期望他们成为祭司的国度（出十九6）而宣扬上主的圣名。然而，上主是恩慈、怜悯、忍耐的主。在当时当地统治之亚摩利人的罪孽还未满盈的时候，亚伯拉罕的后裔要寄居别人之地──埃及──四百年，然后才从那地出来（十五13～16）。因此，创世记的后一段，用了三分之一的篇幅来叙述雅各和其众子下到埃及的过程。
现在的问题是：亚伯拉罕怎样知道自己蒙召了？从人看来，根据前述考古资料可以测知，亚伯拉罕对于当时美索不达米亚的多神社会感到绝望，所以要另找绿洲。这话是怎么说的呢？正如佛教的创始者释迦牟尼，因为当时印度的神祇众多，祭祀礼仪繁杂，婆罗门祭司阶层高高在上并欺压贫困者，他才会以王子之尊而离家出走，思有以超度众生之法。同样，在佛祖之前一千多年，亚伯拉罕已对当时美索不达米亚的社会感到“将亡”。申廿六5的“我祖原是一个将亡的亚兰人……”，其“将亡”的原文 ~Obed 固可以翻成“流浪”或“游荡”（现代中文译本用后者），但这种译法是仅指亚伯拉罕本人的境状而言。 ~Obed 是字根 ~bd （毁灭）的分词。作者要表达的意义，不是指亚伯拉罕本人正在毁灭中，乃指他所处的社会之“将亡”。创世记一至十一章主要的目的，就是要指出这个世界正在走向毁灭中。上帝却呼召亚伯拉罕离开这旧世界而走向新生的应许之地。
因为旧世界众多的神祇，按照亚喀得的吉加墨诗（Gilgamesh Epic）所记，是高等的众神灵将繁琐的工作要低等的神灵伊奇奇（Igigi）等去做（见吉加墨诗中的 Atrahasis I, 1-33），伊奇奇因此造反（见同诗I，34-98）。神祇开会决定创造人类来做这些繁重的工作（I, 99-305）。人因繁殖众多喧嘈而使万神之王的风暴神（Enlil）厌烦，故先后使用瘟疫和旱荒来消灭人类（I,358- II,35），甚至使用洪水来毁灭全人类（III, i, 1-5, 52）。但因极智（即 Atrahasis 或称 Utnapishtim）的帮助而使吉加墨（Gilgamesh）得以避过洪水之灾，天神乃设法限制人类的增长。
更糟的是按巴比伦创世诗（Babylonian Creation Epic）所记的神谱学（Theogony）看来，不但神祇越来越多，使灵界无法自行控制而扰攘与叛乱频生，以至人间也不安宁：这众多的神灵，人更不能一一事奉周到。这种文化，明显的就是“将亡”的征兆。
在这样的社会背景下，亚伯拉罕带自己的人口、积蓄和极多的牲畜（参看十二5，十三2，十四14等），离开了这“将亡”的两河流域。真的，当他“出去的时候，还不知往那里去。”（来十一8）。
另有一点要注意的，就是古人出行，必随带自己的保护神同往。这保护神，不单是亚伯拉罕每到一地都必先筑坛敬拜（参看十二7～8，十三18，廿一33等），也成了以撒父亲的上帝（廿六24），雅各父亲的上帝（四十六1～3），摩西父亲的上帝（出三6）和以色列人祖宗的上帝（出三13、15等）。
因此，从人类学家和社会学家的眼光中，亚伯拉罕和日后的以色列人之所以敬拜唯一神，是像佛祖一样，为对当时多神和多灾多难的社会感到无望。但是，从圣经的作者和神学的立场上说，是独一的真神呼召他，为要他持守和传扬这独一真神的圣名。并且，这呼召也是从独一的真神之启示而来的。
２ 创造论
创世记所讲说的第二项基本信仰是创造论。然而，创造论并不单是创世记的论题，新旧约圣经都满了这课题。单就旧约而论，除了创世记外，在约伯记（特别是卅七和卅八章）、箴言（特别是第八章）和诗篇，都满了上帝是大能的创造者的颂赞。诗篇论及上主造成万物约有八十次之多，其中特别是第八篇和一○四篇，被称为创造的诗篇。此外，十九，卅三，九十五，九十六，一○五，一三四，一三六和一四八等篇，也和创造论有很大的关联。
先知书讲论上帝为创造主的，亦比比皆是。举例说：耶十12和五十一15说，上主是以能力创造大地，用智慧建立世界，以聪明铺张穹苍。摩四13指出，创山造风，将心意指示人的，他的名是耶和华万军之上帝。其他如亚十二1；玛二10，特别是以赛亚书的后半部（四十至六十六章），不但说明上帝为万物的创造主，也指出人是上主为祂自己的荣耀而造的（四十三7），目的是要他述说上帝的美德（四十三21）。为这原因，被掳回国以后的以色列人，就把上帝为创造万有的主宰，列为认信的一部分（参看尼九5～6）。
不但以色列人，基督徒也在信经中，承认上帝为创造天地的主。因此，我们要从以下两方面，来进一步了解创造论的真谛。
Ａ 创造的字义
希伯来文最常用以表达上帝造万物的字，乃是 `a{sa{h 。这字在和合本译为造，现代中文译本则翻成创造（见创一7、16、26等）。另外一个类同意义，但和建造较相关联的字是 ba{na{h 。这字在创二22译为造，而现代中文译本在赛六十六8却翻成建立。还有一个与建造相关，却重在奠立根基的字是 ya{s]ad 。这字在伯卅八4和合本译为立，而现代中文译本却翻成创造；但在摩九6，两版本均译为建造。与上字相类却偏于制造器物方面的字是 ya{s]ar 。这字在赛四十四10，和合本翻为制造，现代中文译本却翻成“铸造”。
除了上述一般的用字之外，旧约原文有两个特别用字，是必须知道的：头一个是 ba{ra{~ 。这字是指从没有的形状中创造出来的，是真正“创造”的含义（创一1）。而且，这个字的主格，必定是上帝或上主。意思乃是，惟有真神才能开创的建造或制造。第二个字是 Qa{na{h。这字平常的用法是表达买（耶卅二9）、置买（尼五16）、拯救或救赎（出十五16）的意思。但在使用分词（Qone{h）以表达拥有者、买主或救赎者的时候，特别地只能指上帝，用以表明祂是主宰的身分和地位（见创十四19、22）。
Ba{ra{~ 虽然具有从没有的形状中创造出来的意义，但原本并未有从无质中生出有来的含意。从无造有的观念出自旁经玛喀比传下卷七28。其后，犹太的经师就认定 ba{ra{~ 含有“从无造有”的质的含义。因为他们认定只有上主能 ba{ra{~ （创造），魔鬼不能 ba{ra{~ 、（见他勒目 Senedrim 65. 67）。古教父也据此而讲说creatio ex nihilo（从无中创造出有来）的教义了（参看来十一3）。
Ｂ 创造论的涵盖
上面创造的字义并未涵盖全部创造论的意义。基督徒在探讨创造论的时候，首先要了解的是，这论题是信仰的范畴而不是科学的范畴。科学重实证，我们只能推理，正如希伯来书三章四节所说的：“因为房屋都必有人建造，但建造万物的就是上帝。”是的，我们是“因信，就知道诸世界是藉上帝话造成的。”（来十一3）
其次，以下七个项目也是相信、承认、接受和教导创造论的人所必需了解的：
（1）三一真神都参与创造
基督徒承认：“我信上帝，全能的父，创造天地的主。”这不单是新约圣经的教训，也符合旧约圣经的道理（参看玛二10）。但创造的大工，圣子和圣灵也曾参与的。诗卅三6指出，“诸天藉耶和华的命而造，万象藉他口中的气而成。”这里的“命”，原文就是“话”或“道”；“气”，原文乃是“灵”。圣灵曾参与创造，在创一2已很清楚的提到。创一3及其下所用的“上帝说，要有……就有了……”，就正如诗卅三9所讲的，上帝“说有就有，命立就立。”这“说话”，或称为“道”的，就是未成人身的圣子。论到这圣子，就是新约所说成了肉身的基督（约一14），圣经清楚的指出：“万物是藉他造的”（约一3；参看来一2，十一3等）。因此，我们相信三位一体的真神，都参与了创造的大工。
（2）创造包含能见的和看不到的
基督徒不单在经验中知道受造物有能见的，有看不到的，也在信仰中接受有些造物是并非肉眼可见到的（参看西一16），就如天使等。这种说法，也包含具体的和抽象的在内。譬如空气，它是肉眼见不到的，但却是具体的，因为它有重量，也占据空间。但是，喜怒哀乐的感情，我们可以从人的容貌神色上看到，而它的本质是什么？却是不能具体表白的。
（3）时间与空间
上帝的创造也包含时间与空间。当我们提到时间时，我们相信时间既是上帝创造的，则它是有开始的。至于这开始是在何时，答案乃是在上帝创造的开端。这开端离现在究有多久，则圣经没有告诉我们。我们无法以创世记五章和十一章的人名年岁去计算到创世开始的时间，因为圣经论到某人为某人的儿子时，这“儿子”并不全是父子的关系，可能是祖孙或隔了很多代的关系。这点，从太一1的原文（见中文的小字）便可明白。至于空间有多大，圣经也没有告诉我们。从赛四十22之“上帝坐在地球大圈之上”的说法，可知这空间并不单指地球，乃是整个人类所无法了解的大空间。
（4）万物与护养
创造论所包含的，除了上帝创造天地万物（参看赛四十26，四十二5，四十五7等）外，也讲到上帝对其受造物的继续保存与护养（creatio continua）。上帝不但用各种的定律，使其所造的得以绵延不息，祂也以其权能的命令托住万有（来一3；参看西一16～17）。祂眷顾、爱护、修理、管理和保养祂一切所造的（参看创二15；尼九9；诗八4～8等）。
（5）人类与以色列
人是上帝创造的最高峰。上帝不但赋人予生命和气息、感情与欲望，更赐人予理性和毅力、意志与灵魂。因此，人为万物之灵。人不但要有道德的生活，也要追求永恒的生命。在人类倾向肉体和败坏，耽于欲望和罪恶中以后，上帝拣选了以色列人，作为成就其救赎世人的管道。换句话说，以色列人是上帝新造的子民（参看赛四十五11）。创世记是记述这新造子民的来历。上帝眷顾以色列人，正如创世记记述上帝眷顾其先祖一样，“为要叫他吩咐他的众子，和他的眷属，遵守我的道，秉公行义，使我所应许亚伯拉罕的话都成就了。”（创十八19）。基督徒就是这属灵的新以色列人，也是上帝在基督里新造的人（林后五17）。
（6）秩序与生态
创世记第一章很有层次的将天地万物和人类之造成叙述出来，目的不单在表明万物为上帝所造，也在叫人观察自然而落实到人生，要人有秩序能自律的生活与为人。上帝既是有秩序的主宰，照祂形像而造的人（创一26～27）就当有秩序在家庭、社区、国家和世界上，合乎上帝子民的体统而生活。另一方面，上帝也要我们从人生的需要去体会自然生态的需要，因为上帝已付托人以治理、管理、修理和看守祂一切所造的（创一28，二15）。因此，创造论是涵盖了人群的秩序和自然的生态的，是要人对人群社会和自然世界要有负责的态度和实际而积极的作为的。
（7）末世论与新天新地
创造论既提到时间的开始，自然的它就有终了：既说及世界的肇端，自然的它就必有末了。因此，末世论便自然的涵盖在创造论里面。纵观现今人类罪恶的繁多，人心的败坏无法尽述，公义的上帝之审判的必然来到，正如挪亚的世代受洪水的毁灭，是无可避免的。但是，创造论并不是圣经的主题，救赎论才是圣经的主题。圣经的创造论乃是救赎论的副题（参看后面“救恩史溯源”）。故此，蒙了基督救赎的信徒并不对末世抱悲观的态度，乃是欢欢喜喜的仰望那日子的来到。因为在那时，上帝为一切属祂之人所预备的新天新地（参看赛六十五至六十六章）也已造好，欢迎一切蒙救赎的人进去得永远的安慰和福乐。
３ 神恩普宠论
创世记所讲说的第三项基本信仰是神恩普宠论（Universalism）。创世记所讲的神恩普宠论不能与十八世纪末由麦锐（John Murray, 1741～1815）所创的普救论混为一谈，乃是相对于犹太教中有些人所倡的神恩独宠说（Particularism）而言。
持神恩独宠说的犹太人，认为上主惟独拣选了以色列人，并惟有以色列人才蒙了神的恩宠，也惟有以色列人才能得救。因此，外邦人如要得蒙恩宠和获得救恩，便必须受割礼作犹太人。创世记并没有这种狭窄的观念。创世记指出上帝按自己的形像造男造女（一27）；分散全地的人（参看十一1～9），是祂从一个血脉造出来的万族（参看徒十七26）。上帝给人以管治万物之权和赐人以饮食，完全是相同的（参看一28～29，九2～3）。上帝拣选亚伯拉罕，其目的并不单在造成一个特殊的民族，乃是要叫地上万人、万族和万国，会因他和他的后裔（十二2～3，十八18，廿二18；参看加三16）得福。甚至将以色列人和万民分别开来的割礼（十七9～14），其目的也在表明上帝向亚伯拉罕坚定祂应许赐福的约。而这割礼的约，在新约时代已为洗礼所替代（参看西二11～12）。所以，复活的救主耶稣，吩咐门徒往普天下去传福音给万民听，使信而受洗的人得救的话，也正合承接创世记的这神恩普宠论的观念。
神恩普宠论与救恩史有极其密切的关联。因此，我们不必在此多事赘述，而请读者细阅下面的探讨。
二 救恩史溯源
创世记虽然以世界的由来作肇始，但它却不是一卷世界史。事实上，创世记既是圣经的一部分，它就和全本圣经一样，是一部拯救世界史，或简称为救恩史。创世记乃是这部救恩史的开端。
新约的基督徒在讲救恩的时候，乃特指上帝在基督里，因耶稣在十字架上作成的救赎，而向信祂的人施予赦罪的恩典。因此，这救恩是指人内心的悔罪、认罪、转向基督、祈求赦罪而获得赦免，以致心中满有平安，存信心生活，满有爱心待人，仰望那完全得赎的日子来到。是完全论到属灵方面的。但是，旧约的以色列人之救恩的含义却宽广得多。对他们来说，救恩可与国家相涉，也可与个人作关联。任何脱离患难、饥荒、瘟疫、疾病或是敌人的手，只要被认为是出于上帝的作为的，都被称为救恩。不过，以色列人也明白，任何临到他们的困难，都源于自己或先祖犯罪的缘故。因此，救恩的基本要素也还和人的悔罪并归向真神有密切的关系。
１ 从出埃及追溯起
创世记固然是救恩史的开端，但它原不是单独存在的，它是律法书的一部分。律法书包含五卷，就是创世记、出埃及记、利未记、民数记和申命记。为什么要有律法书呢？律法书的本身，在申六20～24就给了我们答案。这段经文意思很明显，律法书是以出埃及的事迹为中心。在上帝颁布律法的序言裹（出二十1～2），其中一个主要的原因，说明上帝有权颁布律法，有权要求以色列人要遵守这律法的理由，就是：“我……曾将你从埃及地为奴之家领出来。”
律法书又称为五经。五经是以色列人崇拜时宣读的经卷。五经要求以色列人在土产初熟，献土产作感恩的时候，要这样认信说：
我祖原是一个将亡的亚兰人，下到埃及寄居。他人口稀少，在那里却成了又大、又强、人数很多的国民。埃及人恶待我们、苦害我们，将苦工加在我们身上。于是我们哀求耶和华我们列祖的上帝，耶和华听见我们的声音，看见我们所受的困苦、劳碌、欺压，他就用大能的手和伸出来的膀臂，并大可畏的事，与神迹、奇事，领我们出了埃及，将我们领进这地方，把这流奶与蜜之地赐给我们。（申廿六5～9）
这感恩的认信，亦是以出埃及的事迹为中心。不但如此，以色列人一年三次要上耶路撒冷圣殿去守节的节期，逾越节、五旬节和住棚节，都与出埃及有关联：逾越节是纪念以色列人离开埃及前夕所做的（出十二章）；五旬节按拉比的教训，是纪念西乃山的律法颁布的感恩；住棚节是纪念上主领以色列人出埃及地的时候，曾使他们住在棚裹（利廿三43）。因此，这些节期也是围绕在出埃及的事迹上的。
为什么以色列人会那么重视出埃及的事迹？因为出埃及使以色列人在上主的名下凝聚成族，是以色列族有史以来最大而最难在记忆中磨灭的救恩。因此，五经也是以出埃及记这卷书为重心的。正因为以色列人曾昂然的从埃及出来，进住迦南美地，他们的子孙自然地就会追问：我们的祖先为什么会在埃及？又为什么要从埃及出来后进住迦南的呢？
后一问题，我们将在第3节“对列祖的应许”得到答案。至于以色列人为什么会在埃及寄居，答案就是约瑟和他众兄弟下埃及的故事（创卅七至五十章）。约瑟和他的众兄弟又是从那里来的呢？众兄弟为什么会把自己的兄弟约瑟卖到埃及呢？答案就在他们的父亲雅各之所以要到巴旦亚兰，在那里娶两妻两妾的家庭纷扰的故事（廿五至卅六章）。雅各又为什么要去巴旦亚兰，而不到其他地方呢？答案就是他的母亲利百加原是巴旦亚兰人，而他的祖父亚伯拉罕，又是从哈兰（就是巴旦亚兰）受上帝呼召而离开本地（十二至廿五章）。
进一步的追问，当然就是：亚伯拉罕是怎样来的？答案便是，他是闪的后代（十至十一章）。闪又是从那里来的？答案乃是，他是从洪水中得救出来的义人挪亚的儿子（六至九章）。为什么会有洪水呢？答案是，自从人类的始祖堕落后，世人犯罪益深，所以公义的上帝要用洪水来毁灭他们（四至六章）。始祖为什么会犯罪？他又是从那里来的？答案便是，亚当受诱惑而犯罪，他和天地万物都是上帝所造的（一至三章）。
所以，创世记是出埃及记的回顾，也是救恩史的溯源记述。
２ 恩典罪恶与惩罚的循环史
从上面所述看来，创世记并不单纯的是在记叙以色列人传统的历史故事，也蕴涵神学的意义。这神学，主要不在对神之认识的学问，乃在神怎样对待人的了解。从一至十一章的太古史里面，我们的了解乃是：上帝从祂的大能和慈爱中，向人施予出人意外的恩典，人却忘恩负义的叛逆犯罪，违背上帝恩慈的旨意。为此，公义的上帝不能不予人以惩罚。但是，在惩罚中，神仍然给人予机会，向人施出恩典，而人却又在恩中不知恩的犯罪作恶，以致遭惹刑罚。这样的循环，我们可以在下面的章篇中，清楚的看到。
Ａ 一至三章的循环
全能的上帝用祂的话创造了天地万物，然后照祂的形像造人。上帝不单赋人予管治万物之权，且为他造了伊甸园给他夫妇无拘无束的快乐生活，仅只吩咐园中分别善恶树上的果子不可以吃。这一切，都是出于上帝对人的恩典。
可是，人却昧于自私自大的欲望，想要和上帝一样能知道善恶，以至堕入诱惑人者的圈套而违背上帝的旨意，陷在罪恶之中。为此，公义的上帝不能不给人予惩罚：不但被赶出了乐园，要劳苦耕种，以至汗流满面才得糊口，也不但女人要恋慕丈夫，受其管辖，且生产儿女多受痛苦，更要承受死亡的人生结局。
然而，在这一切对罪恶的刑罚中，我们仍然看到上帝对人的恩典。首先，上帝给人予认罪悔改的机会，就是对男人说，莫非你吃了我吩咐你不可吃的那树上的果子么？以及对女人说，你作的是什么事呢？这，并不表示上帝不知道他们作了什么，乃是在其恩典中，给他们予悔罪得赦的机会。人却不知恩的，不但不认罪，反嫁罪于人，甚至怨怼上帝。
其次，也是更要紧的，在人犯罪后，蛇和地都受了咒诅。相反的，因为天起了凉风，犯罪后的人失去了上帝的形像而无法抵御，上帝就给人做皮衣穿；上帝也在给人死的刑罚中，蕴涵人得以解脱肉身痛苦的机会。更加重要的一项恩典，乃是上帝应许“女人的后裔”（参看后面“对基督的预言与预表”），要来伤那诱惑人者的头。
Ｂ 四至六章的循环
在亚当夏娃生了该隐以后，他们以为上帝所应许的“女人的后裔”出生了。谁知这该隐却因嫉妒和自己的败行，成了杀人犯，并且所杀的竟是自己的弟弟亚伯。同样，上帝藉询问他，“你兄弟亚伯在那里？”而给该隐予认罪悔改的机会。可是，该隐不但无悔悟之心，反而向上帝辩驳：“我岂是看守我兄弟的吗？”为此，该隐受了咒诅，不但地不再给他效力，他也要成为飘荡流离的人。
然而，当该隐恐惧这样飘流会遭人杀害时，上主不但给他立记号，免得人杀害他，并言凡杀害该隐的必遭报七倍，藉此阻吓而予该隐以保护。这又是上帝的恩典。
该隐之后，不单他的后裔自大和狂夸（见四24），亚当也生子和自己的形像样式相似，意即为属地的（参看注释部分之二7的“亚当”栏），而非有属神的形像了。其结果，就是“人在地上罪恶很大，终日所思想的尽都是恶”（六5），以至上帝决定要用洪水灭世。可是，就在这大毁灭中，上帝仍给人开恩，让挪亚一家八口得救。
Ｃ 六至九章的循环
因为世界在上帝面前败坏，地上满了强暴，所以上帝宣告他们的尽头已经来到，就是上帝要把人类和地一并毁灭。可是，在这大毁灭中，上帝仍然开恩，叫挪亚造方舟以保存人类、鸟畜、昆虫等的余种。
不但如此，在洪水之后，上帝非特赐福给挪亚和其众子要生养众多，遍满了地，也赐活的动物可作人的食物，并谕定“凡流人血的，他的血也必被人所流”（九6），用以阻吓强暴。更要紧的，就是以立虹为记，昭示上帝不再以洪水灭世的永约。
Ｄ 十至十一章的循环
因上帝的恩典，洪水之后人类得以继续生养发展。但所谓“江山易改，品性难移”。人的自大和自我中心，又从建造巴别塔为要传扬自己的名之事上，彰显出来。上帝惩罚了他们，变乱了他们的口音，把他们分散在全地上。但是，上帝的恩典怎样在这两章圣经的结局中显示出来？没有！
这是太古史的结束。太古史的结束只有惩罚，而没有恩典。不过，列国在受刑罚中，仍然有恩典，而这恩典便在创世记的第二部分里面。这第二部分（十二至五十章），充满了上帝对人的应许。这些应许就是恩典，而且多是与拯救有关的恩典：这些应许并不单只给以色列人，乃是神恩普宠论的救恩。
３ 对列祖的应许
希伯来文并没有“应许”这字词。中文旧约圣经中所译为“应许”的，无论是上帝对人的（如创廿八15；撒下七28），或是人对上帝的（如申廿三23，廿六17～18），或是人对人的“应许”（如尼五12；斯四7），原文都是“说了”。虽然如此，说了就会实现的话，其含意就是应许。
创世记中，许多上帝对列祖预先说了，并忠信作实的话，有些已在创世记的记述中实现了，有些是在旧约其后的历史中实现，有些却要到新约中才完成：有些话是对列祖而言的，有些话是对整体的以色列人说的，有些话却是关系全人类的：有些话是叫承受人被动地只蒙其益的，有些话却叫承受人要主动地有所反应的。
下面七项，就是上帝对列祖所应许过的话。
Ａ 应许赐福亚伯拉罕
上帝在呼召亚伯拉罕离开本地本族父家时，跟就应许说：“我必叫你成为大国，我必赐福给你，叫你的名为大。”（十二2）
赐福在圣经里面的一般讲说，本来只限于个人的属灵景况而获得的一种属灵境界。但在旧约里面，却可包括属地的，属身体的和属物质的福气。如：健康，名誉，财富，长寿，爵禄，儿女众多，国泰民安，家庭和谐，社会繁荣等等。事实上，使亚伯拉罕成为大国，叫他的名为大，也是这赐福的一种。
Ｂ 应许赐儿子给亚伯拉罕
按创世记的记述，亚伯拉罕受召离开哈兰的时候，已经七十五岁，他妻子撒拉也六十五岁了。按人的常情来说，他们是再无可能生育儿女的了。所以当上主在异象中对亚伯拉罕说要大大赏赐他时，亚伯拉罕以膝下仍虚为词，表明家业都会按例给家仆承受，上主的赏赐会与他无益。上主却应许他将有其本身所生的后嗣（十五4）。
为“帮助”上帝的应许实现，撒拉曾给婢女夏甲予亚伯拉罕为妾，藉此而生了以实玛利。但上帝的应许却是给亚伯拉罕的原配撒拉所生的（十七15～21）。撒拉以自己年老，月经断绝，暗笑上主的应许为无可能（十八10～14）。然而，事实却是，到上帝应许的日期满足，撒拉果然生了以撒（廿一1～3）。
Ｃ 应许与列祖同在
亚伯拉罕是信心的伟人，所以他常感到上帝的同在。无论他往那里去，他都没有惧怕的感觉。然而，以撒和雅各，在遭遇重大的变故或面对重大的决定时，就心中怔忡不安。所以，上帝就藉不同的渠道，向他们保证自己会与他们同在。
以撒在基拉耳（廿六1～3）和在别是巴（廿六24）时，因为面对饥荒和新环境而有恐惧感。上帝就向他显现，应许与他同在，以至他能在这两地，都分别的获得极好的成就。
雅各在往哈兰途中，于伯特利的荒野宿夜，加上前路茫茫，心中当然不安。上帝却在当夜梦中应许与他同在，并必保佑他（廿八15）。当他在哈兰的时候，因为拉班的儿子们妒怨雅各，如果继续留下，拉班的面色又不如前的友善，若要回去，又怕以扫的报复，上主却在此时要他回归亲族那里，并应许与他同在（卅一1～3）。还有，当他知道约瑟还在，并在埃及为宰相、而又面对应许之地迦南的饥荒，不知应否下埃及去时，上帝在异象中对他说话，应许与他同下埃及（四十六1～4）。
Ｄ 应许赐迦南地
当上帝呼召亚伯拉罕时，只叫他往上帝所要指示的地去（十二1）。这地在那里，亚伯拉罕也还不知道（参看来十一8）。等到他到了迦南，才明谕这地要给他的后裔永远为业（十二5～7，十三14～15、17，十七8，廿四7等）。不过，还要等待四百年后才实现（十五7～21）。
上帝对亚伯拉罕赐迦南地的应许，也对以撒清楚的表达出来（廿六3～4）。故此，以撒在祝福雅各的时候，也言及此事（廿八4）。其后，上帝也一再对雅各重申这应许（廿八13，卅五12），而雅各也对约瑟道及此应许（四十八4）。所以，约瑟临终前，要以色列人起誓将他的骸骨，从埃及地搬到上帝起誓应许赐给亚伯拉罕、以撒和雅各的迦南地（五十25）。
赐迦南地给亚伯拉罕和其后裔的应许，是创世记记述最多，也是全部旧约引用最多，并在今日仍为以色列人引用，藉以证明他们有权在此建国的应许。
Ｅ 应许赐后裔众多
在上帝呼召亚伯拉罕离开本地本族父家时，已应许他要成为大国（十二2）：其后又明言他的后裔将像地上的尘沙（十三16）和天上的众星（十五5）那样无数（参看十六10，十七2）。而且，上帝给亚伯兰改名亚伯拉罕（十七5），给撒莱改称做撒拉（十七16），就是要他们将名副其实的成为多国的父和多国的母，因为国度要从他们而立，君主要从他们而出（十七6、16）。更要紧的，乃是地上万国都要因他的后裔得福（廿二18）。
这项对亚伯拉罕的应许，上帝也对以撒和雅各重申（廿六2～4、24，廿八3、14，卅二12，卅五11，四十六3）。雅各且也以此祝福以法莲和玛拿西，并对约瑟明言此事（四十八4、16、19）。
这应许，在创世记（四十七27）和出埃及记（一7等）就已给我们看到它的实现。但更要紧的是，原文后裔（zera`）是个集体名词──单数可作众数解，而字形却是单数。因此，在先知拿单向大卫表示上主向他应许，当大卫寿数满足与列祖同睡时，上帝必使他的后裔接继其位，坚定他的国位直到永远（撒上七11～13）。这直到永远的国王，当然不会是所罗门，乃预言到基督耶稣的来临（参看路一31～33）。保罗也是这样指出，那地上万国都必因亚伯拉罕的后裔得福（创廿二18）之“后裔”，“上帝并不是说众子孙，指许多人，乃是说你那一个子孙，指一个人，就是基督。”（加三16）。
Ｆ 应许和亚伯拉罕及其后裔立永约
上帝和以色列人立约的话，在全部旧约中曾一再的反响出来。这话的形式，或其相类的形式乃是：“我要作你们的上帝，你们要作我的子民。”有时就只单有上面的一句。这立约的话，是表示上帝自愿将自己约束在其应许中，作祂立约子民的保护者：而对子民的要求，乃是忠诚的靠赖，行事为人与立约的恩相称。这点，在创十七1～14上帝吩咐亚伯拉罕和其后裔男丁生下来第八日，就要行割礼时，已经清楚的表达出来了。
Ｇ 应许透过对列祖的赐福使万民得福
在亚伯拉罕蒙召时，上帝不单向他应许“我必赐福给你”，也说到“你也要叫别人得福”（十二2）。并且进一步的应许：“地上的万族都要因你得福”（十二3），或是“地上的万国都必因他得福”（十八18）。最奇妙的，乃是在亚伯拉罕经历过要献以撒的试验，证明他爱上帝过于自己独生的儿子以后，上帝便指自己起誓说：“论福，我必赐大福给你；论子孙，我必叫你的子孙多起来，如同天上的星，海边的沙，你子孙必得仇敌的城门。并且地上万国都必因你的后裔得福。”（廿二17～18）。
今天，无论那一族那一国的人，在读到亚伯拉罕信心的行为时，无不对上主益增靠赖；而藉亚伯拉罕的后裔，以及凡以信心为本的亚伯拉罕属灵的后裔，因所写所译所发行的圣经而得的福气，真是无法尽述。更要紧的，就是藉亚伯拉罕的那一位特指的后裔，就是耶稣基督（参看前面第E项应许）所得的救恩的福气，真使我们永世无穷无尽地受用不完！
４ 对基督的预言与预表
近代有很多旧约圣经的注释家，一方面因受理性主义的影响，而将旧约圣经仅作文学作品来对待，另外因为对旧约原文的了解，而倾向于和犹太拉比的释经相呼应，却忘记了基督徒释经的使命。
我们认为研究旧约圣经的价值，在于以下的四个层面：文学、伦理、大同和基督（参看拙着《旧约概论》之“旧约的研究层面和价值”。本丛书第一卷）。就以创世记来说，从文学上言，我们可以把它和美索不达米亚的古代文献作比较研究，也可以深入的了解经文的底本来源，且可以把它原本含有的地名、习俗等起源传说（saga）或稗史（legend）作探讨，更可以欣赏其文字的优美和描写的隽永有趣。但纯然这样做，并不是我们基督徒释经的目的和使命。这只是学术的研究。
在伦理上说，我们可以从创世记探讨夫妻、婚姻和家庭的组成（亚当夏娃的故事）、兄弟的看顾（该隐和亚伯的事迹）、叔侄的情分（亚伯拉罕与罗得），多妻家庭的困扰（亚伯拉罕、撒拉与夏甲；雅各与两妻两妾），儿子欺瞒父亲的罪恶与报应（雅各诈骗父亲的祝福；雅各的众子卖约瑟而诡骗父亲），或是饶恕的伟大（约瑟饶恕弟兄）等。若只是这样做，我们仅是一个讲说道德教训的夫子，而不是一个传福音的使者。
从大同观念上来看，我们也可以从创世记讲论人类本来同出一源，天下应是一家。甚至正如前面讲过，创世记的救恩史，都存神恩普宠论，而不是只为犹太人想的狭窄思维。但我们的注释若只是止此而已，我们最多只是一个理想主义者，是个胸襟广阔的思想家，却没有达到基督徒的释经使命。
基督徒是信仰基督的。基督徒的一切作为都以基督为中心并以荣耀基督为目的。释经更不能例外。圣灵既默示人编写创世记，并感动教会接受这卷书为基督教的正典圣经之一，就必然与基督有关联。事实上，我们站在新约的立场，从预言和预表方面来看，都可以从创世记找到那位我们所仰望为我们信心创始成终的耶稣。
Ａ 对基督的预言
创世记对基督的预言，直接与圣经其他书卷，特别是与新约有关联的，最少有如下三处：
（1）三15
这里所预言的要伤诱惑人者之头，而自己却成为被伤脚跟的女人的后裔，不但叫我们思想到在十字架上被钉死的耶稣（参看来二14），也可以从下面的经节明白女人的后裔之所指：赛七14；太一18～23；路一26～38；加四4～5。
不错，我们都是男女的后裔，惟有耶稣是由圣灵成孕，从童女马利亚所生，特要藉着死而败坏那掌死权之魔鬼，女人的后裔。
（2）廿二18
这节经文中所讲的，地上万国都必因亚伯拉罕的后裔得福之预言，我们已在前面第三节对列祖应许的第E项，就是有关“应许赐后裔”里面探讨过，特别要读者思想的，就是保罗在加三16所指出的，这后裔不是指许多人，乃是指一位，就是基督。此外，也请参看徒三12～26；特别是25节与这预言的关系。
（3）四十九10
这节经文主要的是预言从雅各的儿子犹大支派中，有一位赐平安者要来到，并掌王权，而使万民归顺。这预言，以西结先知也曾给予回响（结廿一27），但其应验却要到基督的来临。路一32～33所讲的大卫就是属犹大支派的，而这位将作雅各家之王的耶稣，就是那位恩赐出人意外平安的救主（参看约十四27；腓四7）。
Ｂ 对基督的预表
预表，就是指在旧约中的人、事或物，正如西二17所说的“原是后事的影儿，那形体却是基督”之耶稣先行的表象。因为在后面注释里面，我们将会较详细的谈到每个预表的细节，所以在这里只概要地作一简略的述说。
创世记中对基督的预表，可以列出很多。但我们只限于讨论有新约经文支持，或新约圣经的观念可以容许有这样解说者为度。按这范畴，我们可以将其分为直接有新约可寻的与间接提供意象的两方面来讨论。
（1）直接有新约可寻的
直接可以从新约圣经中找到证据以支持的对基督的预表，我们可以在创世记中寻出以下几项：
（一）献祭 四3～4和合本所译的“供物”，原文是祭物或献祭（请参看现代中文译本该两节的译法）。八20记述挪亚筑坛向上主献祭。亚伯拉罕（十二7～8），以撒（廿六25），雅各（卅三20）虽然只是筑坛，他们的目的显然是在为上主献祭。希伯来书九至十章很清楚的论到耶稣不但是那司祭的祭司，也是以他自己为祭物，一次过无瑕无疵的献给上帝，而完成了世人永远的救赎。
（二）麦基洗德 十四18不但提到他是撒冷王，也记述他是至高上帝的祭司。希伯来书第五和第7章，很明白的说到主耶稣是“照着麦基洗德的等次永远为祭司”的（参看诗一一○4）。
（三）献以撒 廿二1～18节所讲的亚伯拉罕受上帝试验要献以撒为祭的事，背景虽可能是弃绝以人为祭的迦南恶俗的来源，或是以羊代赎头生的，却是以色列律法的规定，约瑟和马利亚亦曾按此规定带圣婴到圣殿去献于上帝（参看出十三1、12～15，廿二29，卅四19～20；民三13，八16～17，十八15；利十二6及路二23等）。
（四）天梯 廿八11～17中所记雅各在伯特利梦见的天梯，虽然起源可能在说明伯特利地名的由来，但主耶稣却自己很清楚的表明，这天梯就是他的预表（约一51；参看约十四6）。
（五）约瑟 卅七至五十章中所讲的约瑟，他怎样为父所爱（卅七3、11；参看太三17），受弟兄所嫉妒（卅七4等：参看太廿七17～18），梦见家人都将向他下拜（卅七5～10；参看约十八37），被犹大提议出卖（卅七26；参看太廿六14～16、47～49），只卖得一个奴婢的价值（卅七28；参看太廿六15）；他在埃及由奴隶而至作为宰相（卅九至四十一章；参看腓二5～11），陷害他的人却要到埃及见他的荣耀（四十二至四十五章；参看启一7）；然后，在弟兄们来向他求饶的时候，约瑟却全然的赦免了他们（五十15～21；参看路廿三34；约壹一9等）。这些，无法使我们不说约瑟就是主耶稣的预表。
（2）间接提供的意象
创世记也有很多使我们思念到基督和他的生活与工作的经节或词语。譬如：
（一）亚当 他是基督的预像（罗五14；林前十五45）。
（二）皮衣（三21） 因牲畜的牺牲而使人温暖，正如基督的牺牲叫我们得救恩一样（参看林前五7；林后五20）。
（三）亚伯所献的供物（四4） 基督就是上帝的羔羊，除去世人罪孽，叫人得蒙悦纳的（参看约一29等）。
（四）方舟 藉此水的洗礼，使在方舟内的人得救（彼前三18～22）。
（五）割礼 新约以洗礼为代（参看西二11～12）。主耶稣也曾为尽礼仪而领受洗礼（太三15），并吩咐门徒往普天下去传道、教训和施行洗礼（太廿八19；可十六15～16）。
（六）立约（十七1～14） 这立约的割礼，是表明上帝的同在与护佑。主耶稣不但按律法在第八天行割礼（路二21），也应许常与门徒同在，直到世界的末了（太廿八20）。
（七）以撒生下来后，夏甲的儿子以实玛利被逐（廿一1～14） 保罗藉此引喻为西乃的律法不能与应许之福音为比的预表（见加四21～31）。
三 信心的历史
以色列人在出埃及以前，还没有凝聚成族；在西乃山立约以前，也还不是一个共同崇拜一神的社群。那么，创世记中的太古史和列祖史所包含的资料，以及唯一神论、创造论和神恩普宠论的这些基本信仰，又是从那里来的呢？要回答这个问题，就必先了解以色列人的“传统”。
在传统上，以色列人有几种释经辅助的文献，其来源不单叫我们了解以色列人的传统，也开启我们对圣经来源的了解。
头一个释经的辅助文献希伯来文称为哈加达（Haggada）。哈加达的原义是叙述，就是讲故事的意思。本来是指以色列人过逾越节时，家长对家人讲说出埃及的故事。这原属口讲而后笔之于书，是用对话体裁解释以色列的历史与伦理的，所以叫做哈加达。
另一个辅助释经的文献称为哈拉卡（Halacha）。哈拉卡原是走路或步伐的意思，演绎的意义乃是律法的传统。这传统是依据五经与先知书，按当代的情况而指示人当怎样行事为人的。这些律法传统，也是先由口传，其后才有人将之笔录成书。成书后，全部都给收纳在米大示（Midrash）之内。米大示就是犹太教的“圣经注释”。
还有一种辅助文献称为米示拏（Mishna）。米示拏的原义为“重复”，是指拉比教学时逐句口诵，学生逐句重复讲出，而铭记于心的。米示拏其后也被整理成书，并被收集在他勒目（Talmud）之内。他勒目主要是对米示拏加以注释的。
从上述各种文献可知，古代以色列人的一切宗教书籍，起先原都是口传的，其后才笔录成书。这种传统，至今仍在中东一带流行。他们在有笔录的文献之先，必须将祖先的遗训，逐句无遗的流传后代。在辗转口传当中，核心的基本事实必须照搬地传诵，非关核心的基本事实，则可按情节移动上下次序，或按情况酌变语句。这种核心的基本事实，是由整个社群作控制的，不是个人可随意变更的。因此，甚至口传历史或律例，在这社群的团体控制下，就如笔之于书后的“正典”一样，不能随个人的喜好而随意更改的。
对民族历史和律例的传统之承传，既要如此严紧控制，对宗教传统的承传，更是这样。以色列人自其先祖蒙召离开本地本族父家之后，其民族和宗教一直是相连的并体，因此他们的传统故事，就能在家长对儿女的讲说中，世代相承的流传下来。创世记的资料，大体上可说就是在笔之于书以先，这样得以保存的。
１ 个别大单元是传统的故事
从整体的文字上讲，创世记主要的是以散文体裁作叙事的，其中只有少数的经节之全部或部分为诗体的笔法。
从文学的形式上言，创世记是由许多不同的小单元，集合而成四个大单元。每个大单元裹面，虽然仍有不同的文体或形式，但各个大单元的文体，从大体上说，是自成一类的：一至十一章为传统的神话故事，十二至廿五章（上）为传统的英雄冒险故事，廿五（下）至卅六章为传统的传奇故事，卅七至五十章为传统的中篇小说。下面是这分类的简略解释。
Ａ 传统的神话故事
在希伯来文里面，根本没有神话（myth）这个字词。英文的myth，是从希腊文的 mu'qo" 而来的。 mu'qo" 除有神话、传奇、稗史、荒诞故事等含义外，亦有历史、小说、语言、箴言、对话或辩论的意思。希腊哲人亚里斯多德（Aristotle，ca. 384～322 B.C.）因为强调理智，所以认神话为无理、虚幻，不能使人得到真理，不过是一些使人心旷神怡的故事而已。柏拉图（Plato，ca. 427～347 B.C.）的意见却极不相同。他虽然不信希腊神话中之神灵与英雄的存在，但承认神话可补充理智的缺陷，因为神话中蕴藏着高尚的义理，所以是很好的求知途径。
新约用了五次 mythos 这字（提前一4、7；提后四4；多一14；彼后一16），每次都用类似“荒渺的言语”或“捏造的虚言”作翻译。因此，“神话”的本质，对信仰真神的人来说，是应当排拒和不能予以接受的。但是，神话文体的形态，却又是另一回事。
前面说过，以色列人的传统是由社群严紧的控制其祖先的传统的。以色列人的祖先既是从美索不达米亚迁移过来的，则两河流域所流行的神话，如巴比伦创造诗（Babylonian Creation Epic）和吉加墨诗（Gilgamesh Epic），以及哈兰并其附近的风俗习惯，必然也会由亚伯拉罕及其后裔流传下来。
一个截然不同的事实乃是，太古史虽然有两河流域神话文体的形态，内质却迥然不同。创世记的太古史绝对没有神谱学（Theogony）；它不叙述上帝是怎样来的，乃讲说人和世界是怎样由那独一的真神创造出来的；人既同出一源，则人与人之间就有守望相助的责任。这就是何以我们在本书的一开头，就申明创世记有三大基本的信仰（唯一神论，创造论，神恩普宠论）的原因。为这缘故，我们承认创世记的太古史，其文体是传统的神话故事，但其内质却是经过严格的宗教社群控制的传统。所以我们称其为“传统的神话故事”。
Ｂ 传统的英雄冒险故事
英雄冒险故事（saga）这文体的特性，亦是原先由民间口传的故事，其后由人以散文笔录的。因为是民间的流传的故事，因此笔之于书的人不能称为作者，只能称为搜录者。虽然如此，搜录者却可以用他的想像力，并利用一些文艺原理，来重组民间的传统故事。
英雄冒险故事通常都属短篇，但比一般故事较长，并重一个主角。它不太注意描述细节和自然界的景象：注意力都凝聚在主题的叙事上。没有伏笔，也不见高潮：只在平铺直叙主角所作的，而不重他讲了什么。为增加故事的可信性，有时也加上谱系。因此，英雄冒险故事通常其核心是有历史的根据的，但它的描述却重英雄人物的冒险犯难的精神，以及如何克服重重难关的胜。
创世记十二章至廿五章十八节，就满有这英雄冒险故事的笔触。但其极大的不同点，乃是处处隐现出上帝在这英雄的背后，就是在字里行间蕴含着上帝要这英雄做什么，以及上帝在护佑他的一切作为。因此，这些章篇的故事，的确是与以色列人的信仰传统相合的，所以我们称其为“传统的英雄冒险故事”。
Ｃ 传统的传奇故事
传奇（legend）故事的名称，源起于雅各布（Jacobus de Varagine，ca. 1230～1298）所著的《圣徒生活》（Golden Legend，拉丁为 Legenda aurea）一书。书中所搜录的各圣徒生活，原本是口传的事迹。着成书后便在各圣徒特定的节日宣读。书中所记的圣徒，并不重他生平的细节，乃集中于所发生的传奇事实，特别是藉宣述主角的言行而将真神彰显出来，以至听者能获得教训。因此，传奇故事亦本有历史的核心，却以传奇的笔法说明节日的由来，并显明善恶和信与不信的结果为目的。
从上述的特性来看，创世记也有很多这样的传奇故事。因为在廿五19～卅六43这一大单元内，不但有雅各和以扫名称的由来（廿五和廿七章），也有便雅悯（卅五16～18）和以色列名称的由来，特别是以色列人不吃大腿窝的筋的习俗起源（卅二22～33）。更要紧的，它不但说明别是巴名称的由来和其神坛的起始（廿六章），也说明雅各十二儿子的来历（廿九至三十章），以及伯特利名称的由来并为什么日后会在这里有上帝的殿（廿八章），而示剑原本是亚伯拉罕最早到迦南时的落脚地（十二6），为什么日后的历史以色列人又不重视它，以及西缅和利未支派会失落和分散的原因（卅四章，参看四十九5～7）。
这意思是说，以色列的传统传奇故事，是在说明人物、地名、节期、殿宇或神坛等的来源（Aetiology），并显明这一切都是出于上帝奇妙的作为与拣选的。所以我们称之为“传统的传奇故事”。
Ｄ 传统的中篇小说
小说的英文是 novel，源自拉丁文的 novella 。但是，今日英文也有 novella，所指的是长篇小说（novel）与短篇故事（tale）之间的中篇小说而言。我们这里要讨论的，就是这种 novella，即有人创一英文新字而称之为 novelette 的。
故事可古可今，小说则必须与读者的生活实境相关联，才能引动其兴趣与共鸣。当然，小说也可以借用民间的传说，或是历史的人物与事件，而其描述却必须反映或影射写作时代当地人的生活与愿望。
短篇故事通常只有一个主角，其讲说从开端、发展，到高潮与结束都很快捷，也不一定要有预伏的情节或悬疑。而且，故事并不一定要书写出来。长篇小说则人物甚多，牵联广阔，情节发展较缓慢，描述自然景色、人物、衣、居住环境和其个性等都极深入。中篇小说却不同，它的人物通常都不太多，关联事件也不太广，不必深入描述而可快速发展人物的特性。虽然如此，它仍可在其开端中，对人物和事件作适当的说明（exposition），也有足够的篇幅可让故事的发展错综复杂（complication），藉使主角陷入困难、危机，或落于敌手，而使读者紧张，急欲了解后来怎样。中篇小说的另一好处，就是它仍可有篇幅在读者的急之中卖卖关子，住他的好奇，而发展另些似乎无关事件，却在结局会与主题互相牵联的情节。到读者给诱导到似乎无可忍受其情绪时，才露出解决的曙光（resolution），而使人看到可能的结局。然后才引导大团圆的局面（denouement），再向前领带，使读者舒缓紧张，才作完满的结束（conclusion）。
中篇小说因为有这样多的好处，所以圣经中才会有许多类似中篇小说的作品，如创24章（以撒娶利百加），士十三至十六章（参孙），但一至六章（但以理和其三友），路得记，以斯帖记等。但与我们现今主题有关的，却是约瑟的故事（创卅七至五十章）。
中篇小说也是小说，故必定会有作者。文体却必然使用散文，但可以用回忆、书信、报导、叙事、梦境或异象等种种方式作表达。小说的故事虽可以虚构，情节却必须真切于实际生活，不能像神话般的漫天讲说。
我们说创卅七至五十章是传统的中篇小说，并不表示这些章篇没有历史的背景可作凭据。譬如说，其中有埃及的人名，对埃及的事物和风俗，都与现今考古的发现相符。但这个大单元却不是历史的著作，因为它没有记述埃及的朝代，也没有法老的名字，或其他与其时代相关的史事可作稽考的资料。更要紧的，就是一些人物的私生活，特别是暗中口说或是心中思想的事，都能清楚道出（如卅七21～22、26～27，四十二21～22，五十15等），就离历史的著作太远，而是小说的范畴了。
虽然约瑟的故事乃是一部中篇小说的作品，但我们加上“传统”两字而说其是传统的中篇小说，涵义是这些资料也曾透过以色列社群团体的控制，因此也是以色列人信仰的史料。
２ 整体的创世记是信心的历史
创世记的内涵，虽然是一些不同小单元的神话故事，英雄冒险故事，传奇故事和中篇小说，但给汇编在四个大单元之中，加上一些串接的词语、年代、谱系、古代的诗歌集等，而成为今天的创世记这卷书以后，除了作为救恩史的溯源，是出埃及记的回顾叙述以外，也有激发读者信心的作用。所以我们称它为信心的历史。
信心的历史和普通的历史著作不同。普通的历史著作，必须使用历史文体的形式和结构来叙事；信心的历史却可以使用任何的文体，正如我们在前节所已探讨过的。普通的历史著作，必须按年代或按论题，清楚的将历史事件的前因后果彰明出来；信心的历史却不必一定要顾及这些要求。普通的历史著作，固有使读者鉴往知来，或警惕勿要重蹈覆辙的使命；信心的历史更是如此。普通的历史著作只在放眼人世，不必顾及超越的方面：信心的历史却常常引导读者要仰望和靠赖那位超卓者──上帝。为这原因，我们要简略的介绍创世记这卷书，所予我们的信心。
Ａ 太古史所予的信心
（一）太古史使我们知道上帝是创造者，也是托住万有的保存者，更是历史进程的控制者。因此，人不必沮丧于自然或社会现状的混乱。至高的主宰还是掌管一切，我们可无忧无惧的依靠祂而度日。
（二）太古史宣示人乃照上帝的形像而造，是上帝造化的最高峰，不单为万物之灵，且获授权管理自然界的一切。这，不但叫人有自尊，也给人有护养自然生态的责任，更叫我们有“人定胜天（天然）”的信念。
（三）太古史指出婚姻和家庭都是上帝所定立，就叫我们在这淫乱败坏的世代，仍可享受爱情和家庭的温暖，并具信心来维持婚姻与家庭的制度。
（四）太古史使我们明白罪恶的来源和人性的败坏，但也叫我们体会上帝在人堕落后仍没有丢弃人，反而给人知罪悔改的机会，恩待人身心的软弱，看顾人各样的需要，特别是应许女人的后裔来作败坏魔鬼的作为之救主，使失丧的人可重得救恩，这是给人类带来了最大的盼望。
（五）亚当夏娃生该隐后，以为那应许之“女人的后裔”降生了。谁知却是一场空欢喜。在亚伯出生后，他们给他的命名（亚伯就是虚空的意思），便可以体会出来。然而，上帝的应许并未落空，“及至时候满足，上帝就差遣他的儿子，为女子所生，且生在律法以下，要把律法以下的人赎出来，叫我们得儿子的名分。”（加四4～5）。
（六）洪水以后，上帝应许不再以洪水灭世，固然叫我们有安全感，但祂用这做为世界可被毁灭的表征，却是要我们儆醒，常常以信心准备好那日子的到来（参看太廿四32～42）。
（七）造巴别塔后，人被变乱口音，分散全地。但这却叫我们深知人类本自一源，“四海之内皆兄弟也”的观念，不但是人的理想，更是上帝呼召人，要去带领全地的人归回同一羊圈，重为上帝的儿女。这是有召命感的信徒的使命！
Ｂ 列祖史所予的信心
（一）亚伯拉罕年老受召，存信心离开本土，在应许之地作客旅寄居，终于从一个仿佛已死的人而子孙繁多，后裔得应许之地，万国因他得福。这位信心伟人的生平，使我们每一研读或思想，就油然生发信心。
（二）亚伯拉罕不与侄儿罗得相争，反而容让其先择牧住之地，这种以长让幼之心，反得上帝所赐更大的福分。这就叫我们在遇争闹的时候，更有勇气和信心，容让一切要与我们争闹的人。
（三）藉信称义的道理，并不单是新约的教训。创十五6已经明示：“亚伯兰信耶和华，耶和华就以此为他的义。”
（四）以撒的诞生，不但使其父母亚伯拉罕和撒拉喜笑，因为百岁的父亲，九十岁的母亲仍能生育孩子，确实使世人希奇。然而，上主岂有难成的事？所以，“当将你的事，交托耶和华，并依靠他，他就必成全。”（诗卅七5）
（五）亚伯拉罕受试验的时候，献上自己的独生子以撒为祭。我们不但在这事上看到亚伯拉罕的信心，也见到以撒的顺服。诗云：信靠顺服，此外并无别法；若要在主里喜乐，惟有信靠顺服。
（六）亚伯拉罕为所多玛和蛾摩拉二城的代求，不但教训我们要恒切的为他人祈祷，也叫我们祷告不可灰心，因为出于信心的祈求，没有不得的。
（七）雅各与以扫的纷争，一方面引导我们不要像以扫一样贪恋世俗，为一点食物出卖名分：另一方面也叫我们看到上帝拣选的恩典（罗九11～13），因此而要我们以信心研读上帝的道，求圣灵的保守，使我们常在祂的恩中！
（八）犹大的逸事（卅八章）之所以会插入约瑟的故事之中，固使学者有很多猜测，其中一个不能抹煞的史实乃是，自列祖而后，以色列史是在犹大和以法莲（约瑟之子，北国的领导支派）两者的后裔掌握之中。创世记的作者不但叫我们看到这后期历史的重要支派，圣灵也藉此叫我们看到救主先祖谱系的一环（见太一3）。
（九）约瑟的一生，因有上主的同在，以致凡事顺利──虽然多遭困厄，均不但化险为夷，反因祸得福。这就叫我们深信：万事都互相力，叫爱上帝的人得益处（罗八28）。
（十）约瑟临终仍叫子孙起誓，日后在获得迦南应许之地时，要将他的骸骨搬上迦南。这，不单是他深信以色列人必将出埃及进迦南，也使我们一切相信上帝在基督里之应许的人，深知自己将必进入天上的迦南乐土！
Ｃ 我们对创世记的信心
上面在太古史所提的七项，以及在列祖史讲到的十项所予我们的信心，并不是列尽了创世记的一切教训。但从这些教训，以及前面讨论过的“信仰的根基”和“救恩史溯源”，就叫我们确信创世记是圣灵所默示的道，不但有永生的真理，是给主耶稣作见证的（约五39），也为叫我们有智慧，藉信基督耶稣得救恩，且于教训、督责、使人归正、教导人学义，都是有益的，叫属上帝的人得以完全，预备行各样的善事（提后三15～16）。
正因为我们对创世记有这样的信心，所以我们相信上帝可以藉不同的人，用不同的文体，在不同的世代，以搜录、写作、编辑、修订、改正、抄录、印刷、发行等种种方法，将这宝贵的圣道流传给我们。上帝比人伟大得多，祂可以在其神圣的旨意中，使用任何的人和许多的人，使用任何的时间和许久的时期，来完成祂这神圣的经卷。祂不需要人来局限祂，或指定祂惟藉摩西才能作成此事。
此外，圣灵既然感动犹太教和基督教的先贤，接受现有的创世记经文为正典，我们就深信圣灵无错误的引导。因此，我们不但在下一章要探讨圣灵怎样在历代引领先贤将创世记应有的资料、搜录、编写、修正成现有的样式，也要在注释中，按原文将历代保存的抄本、版本、主要译本等所包含的真义，尽我们的所能，恭敬的摆开在读者的眼前。
四 书名与文献
前面说过，创世记原是律法书的一部分。律法书因为篇幅太长，古代抄本不能用一卷羊皮纸将之抄完，而用五卷分开抄录，所以在译成希腊文之后，便被称为 pentaten'co" 。pevnte 是“五”， ten'cO" 的意义为“卷”。英文依此希腊文切音作 Pentateuch，而中文却意译为“五经”。
１ 书名与目的
犹太人对五经的称呼原是 Torah （律法）：对律法书各卷的名称，是依每卷的头一两个字作称呼。因此，律法书的头一卷便是 b#r~e{s%i{t ，英文通常写成 Bereshith。直译这词就是“在开头”，或“当……开始……的时候”。和合本译为“起初”，但在约一1；七十士译本是按这字照翻，而中文却译作“太初”。
英文将这卷书名称为 Genesis，是从七十士译本的 genesi" 一字切音而来的。这名词原是从动词 ginomai （来源、发生、长成、成为、制造、造成等含义）而来，因此中文将它翻为创世记。这译名固然和头两章的世界万物和人类的由来有关，但却会令人误会为全书均属世界的来源史。事实上，七十士译本取此书名，是因为全书在原文十多次使用 To^l#do^th 这一字（二4，五1，六9，十1，十一10，27，廿五13，19，卅六1，9，卅七2等）。 To^l#do^th 这个阴性复数的名词，是源于动词 ya{lad 。这动词的含义乃是生出、带出、创下的意思。
按前述使用 To^l#do^th 的经文看来，这卷书的目的是很清楚的：首先是讲天地的“来历”（二4），跟住叙述亚当的“后代”（五1），接便是挪亚的“后代”（六9），然后数说闪、含、雅弗的“后代”，再把闪的“后代”标明出来（十一10），然后才讲到他拉的“后代”（十一27）。他拉生有亚伯兰、拿鹤和哈兰。亚伯兰就是亚伯拉罕。而他拉后代中，主要的是讲述亚伯拉罕的事迹。因此，在廿五章便论到亚伯拉罕的两个儿子：以实玛利的“家谱”（廿五13）和以撒的“后代”（廿五19）。接，便是以撒的儿子以扫（就是以东）的“后代”（卅六1、9）和雅各的“记略”（卅七2）。
从上述看来，不但叫我们看到 to^l#do^th 可以翻成来历、后代、家谱和生平记略，也给我们了解创世记这卷书所要记述的，就是天地、亚当、挪亚、闪、含、雅弗（重在闪和亚伯拉罕），然后是亚伯拉罕的儿子以实玛利和以撒，以及以撒的儿子以扫和雅各。虽然有十个“来历”，但却偏重于天地、亚当、挪亚、闪、亚伯拉罕、以撒、雅各等七个项目上。原因是这卷书乃“救恩史溯源”，凡与救恩无关的资料，便“点到即止”：凡与救恩有关的，便长篇细诉。约瑟与拯救家族脱离饥荒和下到埃及有关，所以有长篇的讲说。但他到底不是救恩史的主流角色，所以要在约瑟的故事中插入犹大的逸事（卅八章），因为犹大才是接续在雅各之后，为与救恩史有直线关连的角色（参看四十九8～10）。
另一个使我们注意的事实，乃是七和十这些“数字”，以及“家谱”的重。数字和家谱，是祭司文献中的要项。文献又称为底本（Document）。祭司文献（Priestly Code 或 Priestly Writing，简称为 P），就是我们称之为“祭典”的。创世记里面不单有祭典这文献，也还包含耶典（J），游典（N）和神典（E）各文献，以及有编修者（R）的文笔在内。以下就是这些文献的简介。
２ 文献简介
学者对五经的文献意见纷歧，使用代号繁多，如：J、J1、J2、N、L、K、E、D、Dtr、P、R 等等。其实，J 和 J2 所标示的都是同一的耶典，因为使用的神名主要用 Jehovah （耶和华，原文照现代的字母代号是 YHWH）。J1、N（Nomadic Source）、L（Lay Source）和 K（Kenite Source）都是指来自犹大南方的游牧或半游牧者的文献，所以我们统称之为游典。游典使用的神名也是 YHWH，所以很多学者就把它编入在耶典之中，而不予另行标出。E 指神典，因它使用的神名，主要为 Elohim （上帝）。D 是申典，指申命记（Deuteronomy）的原本底子。Dtr 是指申命记派的编修（Deuteronomistic Redactor）。P为祭典（Priestly Code）。R 的范围较广，可以指编者、编修者、修订者、订正者或他们所修正的文句。但在英文则均是 Redactor。
D 和 Dtr 与创世记没有关联，所以我们不加讨论。至于底本说的来源和其最后编成五经的过程，则请参看拙着《旧约概论》第七章之“一贯性与底本说”（本丛书第一卷）。下面的简介，只是就创世记的组成主要文献所显出的特性为主，次序则按各底本写作的年代先后排列。
在进入介绍底本以先，还要提醒读者记得我们在前面“信心的历史”中说过，古代以色列人的一切宗教书籍，起先原都是口传的。这些口传的传说，其核心基本事实不能改变，并受团体的控制。但非核心的基本事实，却可以按情节和情况酌予变动。举例说：出埃及记第二章记述摩西的岳父是米甸的祭司流珥（流珥的原文是“神的朋友”的意思），但在第三和十八章，他却是米甸祭司叶忒罗（叶忒罗的原意有“陛下”，即英文之 His Majesty 的意思）。原因是第二章为出于南方的耶典，而后者却源于北方的神典。在口传时代，因为摩西的岳父在基本的传统是米甸的祭司，而没有名字，所以南方讲故事的人加了一个形容词，说他是“神的朋友”；北方人因他是祭司也必是酋长，亦加了一个尊敬的形容词，称他为“陛下”。在笔录的时代，书写的人将这些形容词照录，而读者和译者却将他当作专有名词，以致出现这矛盾。其实际的原因，乃是口传的基本事实南北方皆为一样，非基本事实的变异却给后人误用了。
第二项要提醒读者的，就是以色列人古代口传的故事，经历长期的游牧生活和半游牧生活之传诵以后，各个小单元的故事就被编织在较大单元的传统之中。这些传统的故事，学者就用 G 来做代号。G 所指的就是 Groundwork，意思是“底子”、“基础”或“主要成分”。G 又分为 G1 和 G2。G1 指的是游牧生活时代的“底子”，而 G2 却是杂入了半游牧生活的“主要成分”。
第三项要提醒读者的，就是在这些文献编写之前，以色列人已有一些笔之于书的短篇或中篇著作，透过文艺或其他的笔法，将古代口传的传统书写下来。前章所讲的“传统中篇小说”，就是一个很好的例证。耶典和神典都使用了这中篇小说来讲述约瑟的故事，其基本核心事实相同，但文词和一些可变动的细节却有异。譬如：神名方面，耶典用耶和华，神典却用上帝；约瑟的父亲，耶典称其为以色列，神典是雅各；想救约瑟的兄弟，耶典是犹大，神典却为吕便（流便）；带约瑟下埃及的商人，耶典是以实玛利人，神典为米甸人；买约瑟的主人，耶典是法老的内臣，但没有名字，而神典却是护卫长波提乏；在发现粮袋里原银子还在的地方，耶典是在路上住宿的地方，神典却是到了家里（两者之“口袋”的用字，原文也不相同）；家人到埃及的事，耶典是约瑟要他们下来，并住在歌珊，而神典都是法老的吩咐，要约瑟的家人下来，并住在埃及最好的地方；……。现有在创世记中的约瑟的故事，主要是耶、神两典的合编，游典完全没有份儿，祭典却只有小部分的插句和谱系。
Ａ 耶典（J）
耶典除使用 YHWH （雅威，本注释用上主称之）这神名以外，它所描述的神是极平易近人，愿意从天上到世间，拟人化地与人接触，和人讲话，忍耐人的错误，总是给人以认罪悔改的机会；但祂仍掌握一切，祂的智慧和旨意，人莫能测。
在描写人方面，耶典很清楚的表达出人是受造的智慧者，有自由意志，但也有许多弱点、犯罪，且不能完全控制自己的命运，须靠赖上主的鸿恩。耶典的作者显出对人性有深入的了解，故此描写非常生动，直接而简洁，特别是将人的动作，淋漓尽致的表达，并不要主角自己多说话。这一切，便使读者不但受吸引生兴趣，也会把自己代入于所描写的主角之中，而直接与上主有交往。
耶典是五经书写的最早文献，大概在主前八百五十年前后已完成。有些学者把它放在早一个世纪的时代。但我们认为约瑟的“传统中篇小说”，大概是在所罗门（ca. 972～932 B.C.）时代写成。因为小说是为娱乐的作品，必须升平盛世的人，才有余闲来写和读小说。如果这假设为对，则引用这传统小说的，必为较后。特别是神典亦引用这中篇小说，而耶、神两典在引用时，能自由地使用这故事而又能自由地使用本身传统的词语，就表明必在该中篇小说写成之后的一段颇长时间。
Ｂ 游典（N）
游典虽然也使用上主这神名，但明显的有其独特的神学观点。故此，游典不是耶典的补充或修订，而是独立的传统文献。游典不同于耶典之处，是它所描述的神学与生活都较简朴。譬如，它重伊甸园悠然的生活（二18～19），反对农业的文明（参看三18～19上，八21～27），喜欢亚伯拉罕离开两河流域那文明之地（十二1～2、4上），也乐见雅各离开文化发达的哈兰回归迦南（卅一1、3）等。它所讲的神坛简朴（十二6～9），人的生活也单纯（四17～24），而醉心平原城邑的却受毁灭，住帐棚的反而得福（十三12下～18）。
我们之所以称它为游典（Nomadic Source），就因上述观念和这底本原出于犹大南部，住民仍为游牧生活者（参看士一16；代上二55；耶卅五和创四17～24有关基尼人，即该隐的后裔的生活情调。也因这缘故，有些学者用 K 为此底本之代号）。
游典之所以会比耶典描述的神学与生活简朴些，因为它所依据的传统基础是仍然游牧生活时代的 G1。故此，游典并不是比耶典较早完成的文献。游典乃是对耶典之崇尚文明，特别是倾向于农业文明的反应之作，故必较耶典为后，大概是在主前八百年前后写成。
简单的说，游典认为游牧的生活，才是上主所喜悦的生活。至于这底本是在何时和耶典成为合编，历史就无可考。大概耶典和神典合编的时代，就已给汇辑在一起了。
Ｃ 神典（E）
神典使用的神名是上帝，并要到出三13～15当雅威的名字介绍出来以后，才两种神名兼用。它对上帝的观念比较庄严，是高高在天，人不能直接与祂交通。上帝是藉使者、或异象、或梦，而将其旨意显明给人。上帝使人畏惧，人也只能敬畏上帝。“惧怕”（包含畏惧和敬畏）一词，是这文献的一个特色字词。
耶典的描述是关心人，神典则重在叙事，并多有解释的语句。譬如，雅各致富的原因，耶典把雅各的人性表达无遗（三十30；并注意25～43的叙述，但这段经文是耶、游、神三典的汇编），而神典则解释为在梦中有上帝的使者说话（卅一9、11）。
神典是北国重先知传统的文献，因此重视上帝警戒不悔改的人将受重罚。二十1～18最能表达这一底本的特性。首先，因为远在北方，故此把原为亚伯拉罕在埃及向法老称自己的妻子撒拉为妹子的事（十二10～20），以及以撒在基拉耳向非利士的王亚此米勒称自己的妻子利百加为妹子的事（廿六6～11），在口传的时代将故事混在一起，而变为亚伯拉罕在基拉耳向亚比米勒称自己的妻子撒拉为妹子的传统。其次，称亚伯拉罕为先知（二十7），这是在有先见之先，已给了先知的名分了。还有，惧怕一词一再出现（二十8、11），而整个叙事都使人有惧怕与敬畏的气氛。再者，“解释”行动的原因也一再出现（二十5、11～13）。更且，上帝是藉“梦”与人说话（二十3、6）。
神典的写成时间，一般学者都认为是在主前七百五十年前后。
Ｄ 祭典（P）
祭典的最后编成，是在被掳于巴比伦的后期（约主前五五○至五○○年），但它的材料，却是历代耶路撒冷的祭司中，有专门从事搜罗传统的人所负责流传下来的。因此，祭典的内容，能有很古的资料。也因为是前后经许多年代和许多人的搜集，以致有些部分有彼此不能协调的地方。以扫的妻子之名字不同，就是其中一个明显的例子（见廿六34，廿八9和卅六2～3）。
祭典也用上帝为神名，并用 El Shaddai （十七1，中文翻为全能的上帝）这名词，并要到“雅威”这圣名介绍之后，才兼用上主的称呼（见出六2～3）。祭典所记述的神，是属天的，以天上为中心，威严无比，荣耀无伦。权能、荣耀等字词，就是祭典的特色。上帝既是这样权荣，人就必须藉着中介（祭司）才能与上帝交通了。因此，祭典也很重律法，特别是与礼仪和圣洁有关的种种规定。
祭典既是被掳期中的产物，而当世代已无圣殿可作崇拜的中心，又为激励上帝的子民知道自己的根源和安慰他们，使他们知道上帝没有丢弃他们，所以就特别重上帝与亚伯拉罕所立的永约，也强调遵守安息日和割礼的律例，以显明他们仍为上帝的子民，并注重谱系、年岁，父生子时的岁数，以及其他的家人名字等。另一重的词语，是“生养众多”；而其所喜欢的数字是五、七、十和其倍数或众倍数。另一方面，祭典对列祖甚为恭敬，因此常常在记述中避开他们的错误。譬如：雅各要逃到哈兰利百加的亲属那里藉以躲避以扫的复仇，是耶典按人性的真切叙述（见廿七41～45），祭典却说是利百加因为以扫娶的赫人妻子使她厌烦得要死，所以打发雅各去巴旦亚兰的亲属中找淑女为妻（廿七46～廿八7）。这“巴旦亚兰”，也是祭典对哈兰的特有称呼。耶典用的是拿鹤城（廿四10）。
３ 各底本在创世记中的分布
根据以上简述各文献的特征，我们可概略的分析出创世记中各经节的底本所属。但因为编写人已技巧的将这些文献汇辑在一起，有些部分就很难逐句的分开。因此，在经节的下面若见到有括号而注有文字时，就表明该节或该段经文，包含有括号内所申明的底本。
为使读者方便了解该段经文的内涵起见，我们也在经文下端简说该段经文的要旨。
Ａ 耶典经文
二4下～三24（游）创造、乐园、人的堕落与受咒诅
四1～16该隐与亚伯
四25～26塞特
六5～8，七1～八22（祭）洪水
九18～20闪、含、雅弗
十8～19、21、24～30列国名录
十一28～30亚伯拉罕的家属
十五1下～2、7～12、17～18上主应许赐地和后裔
十六1下～2、4～14夏甲逃走，上帝的使者告知将生以实玛利
十八1～15（游）应许以撒诞生
十八17～十九28（游）所多玛和蛾摩拉
廿一1上、2上、7以撒诞生
廿二20～24拿鹤的后裔和利百加的出现
廿四1～67利百加嫁以撒
廿五18以实玛利人的住处
廿五27～28（神）雅各和以扫
廿六1～3上、6～11、24～25以撒蒙赐福和利百加在基拉耳的险遇
廿七1～45（神）雅各欺骗以扫
廿八13～16、19雅各在伯特利的梦
廿九1～14（游、神）雅各到拉班的家
廿九31～三十24（游、祭）雅各的儿女
三十25～43（游、神）雅各的工价和财富
卅一17～43（游、神、祭）雅各背逃
卅一44～55（游、神）雅各与拉班立约
卅二1～21（神）雅各见以扫的准备
卅二22～23上，卅三1～16（神） 雅各和以扫相见
卅三17雅各住疏割
卅六26、9～39（游、神）以扫与西珥山及以东人的来历
卅七3～36，卅九1～四十六5，四
十六28～四十七5上、四十七6下
、四十七12～四十八2，四十八8
～22，五十1～11、14～26（神） 约瑟的故事
四十九1下～28下雅各给众子祝福
Ｂ 游典经文
二8～9（耶），三18～19上、21、
22下、24伊甸园，生命树，作皮衣，被逐出乐园
四17～24基尼人与其文明
六1～4巨人的来源
九21～27挪亚与其葡萄园产品的后果
十一1～9巴别塔与人的分散
十二1～2、4上亚伯拉罕蒙赐福并与罗得离开本土
十二6～9示剑和伯特利的坛
十二10～20撒拉在埃及的险遇
十三1～5、7～11上、12下～13亚伯拉罕与罗得分离
十三14～18土地和后裔的应许
十八1～15（耶）应许以撒将诞生
十八16、22下访客向所多玛去
十九1～28（耶）所多玛与蛾摩拉
十九30～38摩押人与亚扪人的由来
廿五1～6亚伯拉罕从基土拉所生的后裔
廿五11下以撒的居住地
廿五21～26以扫和雅各的诞生
廿五29～34以扫卖长子名分
廿六12～23、26～33以撒的财富及与亚比米勒立约
廿九1～14（耶、神）雅各到拉班的家
廿九15～28上、30雅各与利亚并拉结成婚
三十25～43（耶、神）雅各与拉班定工价
卅一1、3上主吩咐雅各回本家
卅一17～43（耶、神、祭）雅各背逃
卅一44～55（耶、神）雅各与拉班立约
卅二23下～32雅各与神摔跤
卅三18～20（神、祭）雅各往示剑
卅四1～31（神），卅五5底拿被玷污与示剑男丁遭杀
卅五21～22上吕便的败行
卅六2下、9～39（耶，神）以扫的后裔与西珥山及以东人的由来
卅八1～30犹大与他玛
Ｃ 神典经文
十五1～21（耶）应许亚伯兰的地土和后裔
二十1～18撒拉在基拉耳的险遇
廿一1下、6以撒诞生
廿一8～21赶出夏甲和以实玛利
廿一22～34亚伯拉罕和亚比米勒立约
廿二1～19上帝要亚伯拉罕献以撒为燔祭
廿四1～67（耶）利百加嫁以撒
廿五11上，廿六3下～5上帝赐福以撒
廿五27，廿七1～45（耶）雅各欺骗以扫
廿八10～12、17～18，20～22雅各在伯特利的梦
廿九1～14（耶、游）雅各到拉班家
廿九31～三十24（耶、祭）雅各的儿女
三十25～43（耶、游）雅各与拉班定工价
卅一1～16（游）雅各的财富与思归
卅一17～43（耶、游、祭）雅各背逃
卅一44～55（耶、游）雅各与拉班立约
卅二1～21（耶）雅各与以扫见面的准备
卅二23上，卅三1～16（耶）雅各与以扫相见
卅三18～20（游、祭）雅各在示剑
卅四1～31（游）杀示剑男丁
卅五1～4、6～7（祭）伯特利的坛
卅五8、14底波拉死了
卅五16～20便雅悯出生与拉结之死
卅六26、9～39（耶、游）以扫后裔与西珥和以东人的由来
卅七3～36，卅九1～四十六5，四
十六28～四十七5上、6下、12～
四十八2，四十八8～22，五十1～
11、14～26（耶）约瑟的故事
Ｄ 祭典经文
一1～二4上创造万物和安息日
五1～32亚当和其子塞特的后代
六9～八22（耶）洪水
九1～17、28～29上帝与挪亚立约
十1～7、22～23、31～32列国名录
十一10～27、31～32闪的后代和他拉的后代
十二4下～5亚伯拉罕和罗得到迦南
十三6、11下～12上亚伯拉罕与罗得分离
十六1上、3、15～16以实玛利出生
十七1～27上帝与亚伯拉罕立约、割礼和应许撒拉生以撒
十九29上帝毁灭平原诸城
廿一2下～5以撒出生与受割礼
廿三1～20撒拉的死与葬
廿五7～10亚伯拉罕的死与葬
廿五12～17以实玛利的后裔
廿五19～20以撒的后代
廿六34～35，廿七46～廿八9雅各被遣往巴旦亚兰
廿九28下～29雅各娶拉结
三十4上、9下雅各得辟拉和悉帕为妾
卅一18下，卅三18上雅各从巴旦亚兰归示剑
卅五6上、9～13、15雅各改名以色列
卅五22下～26雅各的众子
卅五27～29雅各到希伯仑与以撒的死与葬
卅六1～2上、4～8以扫迁移到西珥
卅六40～43从以扫所出的族长
卅七1～2雅各与约瑟
四十六6～27雅各及下埃及的儿孙
四十七5下～6上、7～11，四十八
3～7，四十九1上、28下～33，五
十12～13雅各和在埃及的众子
４ 了解底本说的好处
前面所列的经文，并没有包含全部创世记的经文。因为其中有些经文，来源极古，并不属任何底本的（如十四章）。另有些较短的经文和语句，却是后来的编辑或修订者的。因为过于零碎，我们将在注释的时候再提到它们。此外，有些已录于某底本的经文，亦不是百分之百准确的。譬如，廿三章和四十九章，就是一种猜测其各属于祭典和耶典而已。
既然对底本的分属没有绝对的把握，教会中又有很多人反对这种探讨，为什么还要花时间去费脑筋干什么？原因不但是为学术的忠诚，也为信仰的不至被误导的缘故。因为知道了这些底本写作的时间，以及创世记是由这些底本编辑而成的，就在被人攻击创世记有弱点时，知道上帝怎样可以藉这瓦器，而将宝贵的救恩传授给我们（林后四7）。
若果我们不了解底本说，下面的一些问题，我们就无法解答，则自己的信心便会动摇。但了解创世记原是由上述底本组成，在主前五百年前后才编辑成现有的形式，则很容易回答这些疑难，并可以看到上帝如何使用那不完全的瓦器，来成就祂完备的救恩真理。
Ａ 解决了时间上的错误问题
创世记从头至尾都没有说明作者是谁。那些坚持己见，硬说这卷书是摩西写的，便无法在下面的一些时间问题上自圆其说。
（1）以色列已有王
卅六31说：“以色列人未有君王治理以先，在以东作王的记在下面。”这说法，明显的证明这句话是在以色列有王之后才写的。不是摩西时代的作品。
了解底本说的人对此便不会觉得尴尬，因为知道这节经文在耶、游、神三典都有，必定可靠。而这三种底本均在主前九至八世纪编写成，当时以色列无疑的已有王了。他们是按已知而直说的。
（2）非利士在主前十二世纪才有
廿一34记述，“亚伯拉罕在非利士人的地寄居了多日”。廿六1也说“以撒就往基拉耳去，到非利士人的王亚比米勒那里。”历史却告诉我们，“非利士人出迦斐托”（摩九7，迦斐托可能是地中海的革哩底岛），是在主前十二世纪以后的事。他们从海岛到大陆来，被埃及第二十朝的兰塞三世（Ramses Ⅲ, ca. 1183～1152 B.C.）打败，嗣后才移居其后称为非利士地的五城（即今迦萨走廊一带的地区）。在参孙时代（士十三至十六章），他们已具势力。摩西时代则不但没有非利士地，更没有非利士人。
了解底本说的人便没有困难解决这问题。廿一34属神典，廿六1属耶典。这些在主前九至八世纪的编者，是按他们时代的人所用的名称，而叫非利士人的地。正如今天的好些作者，把孟高未诺（Monte Corvino, 1247～1328）称为“北京总主教”一样。其实在那时并没有“北京”这名称，元朝叫那地为“大都”。若说“大都总主教”，相信今天有许多人会不知道孟总主教的辖区究竟在那里，称他为“北京总主教”则不必再多解释。同样，这大概就是该两底本编写者使用非利士的用意。
（3）迦勒底在主前八世纪之后才有
十一28、31和十五7都把吾珥说成是“迦勒底的吾珥”。吾珥城在主前四千年就有，但“迦勒底”的名字却要到主前第八世纪末方出现。迦勒底指的是巴比伦东南部的地区，在亚兰人乌京塞拉（Ukin-zera 或切音为 Mukin-zeri，约于主前七三一至七二八年为王）建立巴比伦第九朝后，这地区名字才在历史中出现。真正建立迦勒底王朝的，是尼布甲尼撒的父亲尼布波拉撒王（Nabopolassar，626～605 B.C.）。因此，犹大被掳时代的作品就常提到迦勒底这名字（如第二以赛亚，哈巴谷等）。摩西时代则根本还没有这迦勒底的名称。
十一31是属祭典的。祭典是犹大被掳时代的文献，很自然的会将吾珥加上“迦勒底的”字样。十一28和十五7却属耶典。耶典的作者当然不会把吾珥说成是属迦勒底的，因为他写作时还没有迦勒底这名字。故此，这两处的“迦勒底的”便可能是在主前第五世纪的五经编辑者之加笔。
Ｂ 解决了地域上的错误问题
前面（2）（3）两项时间上的错误问题，也是地域上的错误问题。了解底本说之后，都一并解决了。创世记里面，另外还有一些地域上的困惑。譬如：五十10使用“约但河外”，指的是约但河东。表明写作者已住在约但河西的迦南地区，而摩西则根本没有进入到迦南去（参看民廿七12～14；申三27，卅四1～8）。五十10是耶、神两典的合编，是主前九至七世纪初的时代，那时作者和合编者均已住居约但河西。
当亚伯拉罕蒙召离开哈兰，到达示剑地方摩利橡树那里的时候，经上说：“那时迦南人住在那地”（十二6）。在迁往伯特利和艾的中间时，又说：“当时迦南人与比利洗人，在那地居住”（十三7）。这两节经文，都表明写作时代，迦南人已不在那些地方居住了。那么，谁在这些地方居住了呢？含意自然是写作这些经文的时候，以色列人已在这些地方居住了。这两节经文属于游典（有些学者编为耶典），是主前约八百年写成，自然的会有这种说法。
Ｃ 解决了重复记载的问题
了解了底本的实况，不但对创世记中时间和地域上的错误问题得到解决，也使一些重复记载的问题获得了解决。
（1）重复的创造记载
一1～二4上和二4下～25的重复，已有很多学者作了比较。我们在这里简单的叙述，其目的不单在说明前者属祭典而后者属耶典，也要表达这重复有上帝要我们了解祂和祂与人关系的重要事实。一1～二4上给我们看到上帝以祂的权能和话语，有秩序有层次的创造了天地万物，并授人予权柄治理万物。重心在显明上帝和祂权荣的作为。
二4下～25却不在上帝作了什么，乃在人怎样回应他与上帝的关系。因此，读这段经文的人，就必须将耶典跟记述人的堕落的事实连起来看。
这意思就是说，一至二章在表面上有重复，似乎有不完满，但在实质上，却是圣灵引导作者和五经的编辑者，将这两种底本的记述汇编在一起，使之互相补充，叫我们更能了解上帝的创造和祂对人的旨意。
（2）洪水记载的重复与矛盾
有关洪水的记载（六至八章），我们不单看到其重复中有不同的说法（譬如：耶典是述说降雨四十昼夜和洪水浸地四十天，以及三个“七天”的说法，见七4、12，八6、10、12。祭典却重在年月日的正确和水浸一百五十天，见七11，八3～5、13～14等），更看到有矛盾的地方（如前述水浸四十天和一百五十天的矛盾，以及耶典说洁净的畜类带入方舟的是七公七母；不洁净的一公一母，见七2～3。但是，祭典却没有分别洁净与不洁净，都是每样两个，一公一母，见六19～20，七15等）。
为什么会有这矛盾？要记得前面说过（见第三章“信心的历史”之序言），以色列人口传先祖传统的时代，核心的基本事实必须照搬地传诵，非关核心的基本事实则可按情节移动或按情况酌变语句。同样，在编写文献时代，核心的基本事实──洪水灭世及挪亚造方舟保全人类和一切生物的遗种──不能变更，而非核心的基本事实──如天数、畜类数等──则可以按情节和情况酌变。这是“传统”所许可的。至于五经编辑者为什么不予消除这些明显的矛盾，则将在本节的最后才说明。
（3）夏甲被逐的重复
学者对十六4～14夏甲的出走，和廿一8～21夏甲之被逐，明显的看到其有重复之处。但我们的意见乃是，从这两段经文，我们不单了解是从不同的底本而来（前者属耶典，后者属神典），更看到圣灵引导五经的编辑者，选取这两段经文放入在律法书中，是有互相补充的含意。因为前者是讲夏甲在怀胎后轻看主母，致遭撒拉的苦待而出走；后者却是撒拉生以撒之后，不想婢生之子以实玛利和以撒一同承受产业，才逼丈夫赶走夏甲和她的儿子。
（4）别是巴来源的重复
别示巴的原文意义，是“誓约的井”。大概因有神坛设在那里，所以不但在列祖史中一再提到此名字（廿一31，廿二19，廿六23、33，廿八10，四十六1等），连先知也提到北国的人到那里去“朝圣”和起誓（摩五5，八14）。但这名字的来源，却有重复的记载：廿一23～32和廿六26～33。了解了底本说，便知道前者是出于北国神典的文献，后者却为南方游典的记述。在经过一千多年之口传的传诵之后，这两个地方的人对这事件的核心基本传统──列祖曾为此井与当地的统治者立约起誓，并无改变，非核心的情节和词语，却有了一些变异。
（5）称妻为妺的重复
在重复的记述中，最令人困扰的却是三个称妻为妹的险遇。
十二10～20是亚伯拉罕，在埃及向法老，称妻子撒拉为妹（出于游典）。
二十1～18是亚伯拉罕，在基拉耳向亚比米勒，称妻子撒拉为妹（出于神典）。
廿六1～11是以撒，在基拉耳向亚比米勒，称妻子利百加为妹（出于耶典）。
不了解底本说的人，会误以为亚伯拉罕和以撒都不受前车可鉴的教训，以致列祖有三次称妻为妹的事实。
了解底本说的人，却知道这“传统故事”事实上可能只发生一次，但经过一千多年的口头传诵之后，三个不同地方的人仍然将核心基本事实流传下来，而非核心情节和词句却有了变异。从上述三个底本的记述来看，其核心基本事实大概是：亚伯拉罕在基拉耳向亚比米勒称妻子撒拉为妹子。
游典的作者因为本身住在南方荒漠之地，“传统”既说亚伯拉罕和撒拉到南地去避饥荒，所以就认为必在“埃及向法老”称妻为妹。但是，游典原为对耶典的反应而作（参看第2节“文献简介”中对“游典”的特性介绍），故此见到耶典对此传统错以“以撒称利百加为妹”，才给予记述和冀求改正。谁不知却因自己居住位置在南方，而将故事发生地点误作埃及。神典是这三个文献中最后完成的底本，所以经游典的“改正”之后，能以记载正确。
Ｄ 五经编辑者何以不改正错误
以色列人口传的“传统”，既受社群团体的控制，其核心基本事实不能改变，则笔录出来以后的文献，也各受他们所在地的社群团体之控制，不允见到其有所改变。
五经的编辑者是在被掳回国期间完成律法书，其目的原为带回以色列地，作为回国的犹太人在神学与生活上的准则，是比之今日各国的“宪法”还要严肃的“大宪章”（请参看拙着《旧约概论》第八章第节“六经的可能性”之“约书亚记的形成过程”）。所以，编辑者必须对被掳者和回国者的“传统”面面俱圆──每个底本的记述都尽量的安插进去。因为被掳者和回国者，是从原来的南北各方而来的群体，就不能对他们中任何一传统有所“歧视”，这就是五经编辑者没法改正这些错误，反而让其重复的原因。虽然如此，圣灵却仍然使用这些瓦器编成之不完备的文献，作为盛载祂完备的救恩史之器皿，使我们得以仰望那应许将要到来的救赎主耶稣基督！
创世记大纲
壹 太古史一1～十一32
一 天地万物的造成一1～二3
1 序言一1～2
2 六日造天地万物一3～31
A 第一日──光一3～5
B 第二日──天空一6～8
C 第三日──旱地和植物一9～13
D 第四日──天上的光体一14～19
E 第五日──水中生物和空中
飞禽一20～23
F 第六日──地上牲畜、昆虫
、野兽和人一24～31
3 第七日安息二1～3
二 人与上帝的关系二4～三24
1 人的造成二4～7
2 人被安置在乐园里二8～14
3 人在伊甸园中的使命二15～17
4 女人的造成与婚姻的定立二18～25
5 人受试探三1～7
6 上帝对犯罪之人的恩讯三8～13
7 上帝对蛇的咒诅三14～15
8 上帝惩罚人的恩典三16～21
9 人被赶出了乐园三22～24
三 该隐和文明的开端四1～26
1 该隐杀亚伯四1～8
2 该隐受咒诅四9～16
3 该隐的后裔与文化四17～24
4 塞特和崇拜上主圣名的开端四25～26
四 洪水前的世代五1～六8
1 从亚当到挪亚五1～32
2 上古英武有名之人的来源六1～4
3 上帝后悔造人六5～8
五 洪水灭世与彩虹永约六9～九29
1 挪亚受命造方舟六9～16
2 挪亚进方舟六17～七5
3 洪水泛滥七6～24
4 洪水退落八1～12
5 出方舟与筑坛献祭八13～22
6 上帝赐福挪亚和众子九1～7
7 彩虹的永约九8～17
8 迦南受咒诅九18～29
六 挪亚的儿孙和变乱口音十1～十一9
1 雅弗的后裔十2～5
2 含的后裔十6～20
3 闪的后裔十21～32
4 变乱口音与分散全地十一1～9
七 由闪到亚伯兰十一10～32
1 重记闪的后代十一10～26
2 他拉的后代十一27～32
贰 列祖史十二1～五十26
一 亚伯拉罕十二1～廿五18
1 亚伯兰蒙召十二1～9
A 受召的使命十二1～3
B 到迦南与筑坛十二4～9
2 撒莱在埃及的险遇十二10～20
3 亚伯兰与罗得分离十三1～18
A 罗得选择约但河平原十三1～13
B 亚伯兰蒙应许得地和后裔众多十三14～18
4 亚伯兰救罗得而不取战利品十四1～24
A 四王掳掠五王十四1～12
B 亚伯兰救罗得十四13～16
C 麦基洗德的祝福与亚伯兰的
清正十四17～24
5 上帝应许亚伯兰得子和得地十五1～21
A 应许得子和得地十五1～7
B 赐地的约十五8～12、17～18
C 预言亚伯兰的后裔将寄居埃及 十五13～16、19～21
6 夏甲为亚伯兰生以实玛利十六1～16
7 上帝与亚伯拉罕立约十七1～27
A 立约的话十七1～8
B 立约的凭据──割礼十七9～14
C 应许撒拉生以撒十七15～21
D 亚伯拉罕和以实玛利都受割礼 十七22～27
8 亚伯拉罕接待客人和所多玛的
毁灭十八1～十九38
A 亚伯拉罕接待三客十八1～8
B 再次应许撒拉生以撒十八9～15
C 所多玛和蛾摩拉的罪恶极大十八16～21
D 亚伯拉罕的代求十八22～33
E 罗得接待天使和所多玛的罪行 十九1～11
F 天使指示罗得避灾十九12～22
G 所多玛和蛾摩拉的毁灭十九23～29
H 摩押人与亚扪人的由来十九30～38
9 亚伯拉罕和亚比米勒二十1～18
A 撒拉在基拉耳的险遇二十1～7
B 亚比米勒责备亚伯拉罕二十8～18
10 以撒诞生和夏甲被逐廿一1～21
A 以撒诞生廿一1～7
B 夏甲被逐廿一8～21
11 亚比米勒在别是巴与亚伯拉罕
立约廿一22～34
12 上帝试验亚伯拉罕廿二1～19
13 拿鹤的后裔廿二20～24
14 亚伯拉罕买地葬撒拉廿三1～20
15 亚伯拉罕遣老仆为以撒觅妻廿四1～67
16 亚伯拉罕的后代廿五1～18
A 从基土拉生的\cs16廿五1～4
B 以撒承受亚伯拉罕的产业廿五5～11
C 从夏甲生的廿五12～18
二 雅各和以扫廿五19～卅六43
1 以扫和雅各的诞生廿五19～26
2 以扫卖长子的名分廿五27～34
3 以撒在南地廿六1～35
A 利百加在基拉耳的险遇廿六1～11
B 以撒挖井\cs16廿六12～25
C 以撒与亚比米勒在别是巴立约 廿六26～35
4 以撒给雅各祝福廿七1～40
A 雅各骗取父亲的祝福廿七1～29
B 以扫痛哭求父祝福廿七30～40
5 以扫怀恨与雅各之往巴旦亚兰廿七41～廿八9
A 以扫想杀雅各廿七41～45
B 利百加遣开雅各的藉口廿七46～廿八9
6 雅各在伯特利梦见天梯廿八10～22
7 雅各娶两妻廿九1～30
A 雅各喜爱拉结廿九1～20
B 娶利亚和拉结的原因廿九21～30
8 雅各的儿女廿九31～三十24
A 从利亚生的四子廿九31～35
B 从拉结的使女辟拉生的两子三十1～8
C 从利亚的使女悉帕生的两子三十9～13
D 再从利亚生的三儿女三十14～21
E 从拉结生的约瑟三十22～24
9 雅各致富三十25～43
A 雅各与拉班定工价三十25～36
B 雅各致富之策三十37～43
10 雅各离开巴旦亚兰卅一1～55
A 雅各家人赞同回归迦南卅一1～16
B 雅各背逃卅一17～21
C 拉班追赶与搜查卅一22～35
D 雅各怒斥拉班和双方的立约卅一36～55
11 雅各见以扫的准备卅二1～21
A 将人口和牲畜分作两队卅二1～12
B 送厚礼以消恨卅二13～21
12 雅各在雅博渡口的摔跤卅二22～32
13 兄弟相见和雅各的买地卅三1～20
A 雅各和以扫相见卅三1～17
B 雅各买地与筑坛卅三18～20
14 底拿受辱和示剑人被戮卅四1～31
A 示剑玷污底拿卅四1～12
B 西缅和利未计杀示剑人卅四13～31
15 雅各往伯特利筑坛卅五1～15
16 拉结生便雅悯后的死与葬卅五16～20
17 琐记卅五\cs1621～29
18 以扫的后代卅六1～43
三 约瑟和犹大卅七1～五十26
1 约瑟被卖到埃及卅七1～36
A 约瑟的彩衣和梦卅七1～11
B 约瑟被众兄长下入坑中卅七12～24
C 犹大提议卖约瑟卅七25～28
D 约瑟的兄长诡骗雅各卅七29～36
2 犹大与他玛氏卅八1～30
3 约瑟下监卅九1～四十23
A 约瑟作波提乏家仆卅九1～6
B 主母诬陷约瑟卅九7～18
C 约瑟在监里解梦卅九19～四十23
4 法老的梦与授命约瑟为宰四十一1～57
A 法老的梦和约瑟的解释四十一1～36
B 约瑟荣获治理埃及之权四十一37～45
C 约瑟的家庭与政绩四十一46～57
5 雅各遣众子往埃及籴粮和重见
约瑟四十二1～四十六34
A 约瑟首试兄长四十二1～25
B 雅各不容便雅悯下埃及四十二26～38
C 雅各再遣子往埃及籴粮四十三1～15
D 约瑟为弟兄设席四十三16～34
E 约瑟再试兄长四十四1～17
F 犹大愿替便雅悯担罪四十四18～34
G 约瑟与弟兄相认四十五1～15
H 法老邀雅各和家人下埃及四十五16～28
I 雅各和家人到埃及四十六1～7、 28～34
J 下到埃及的以色列人的名字四十六8～27
6 雅各见法老四十七1～12
7 埃及田地归属王家的原因四十七13～26
8 雅各临终琐记四十七27～五十3
A 雅各遗命约瑟要使其与列祖
同葬四十七27～31
B 雅各接受约瑟两子为己子四十八1～22
C 雅各对众子的预言四十九1～28
D 雅各的死与葬四十九29～五十14
9 约瑟饶恕众兄长五十15～21
10 约瑟的遗命与死五十22～26
──《中文圣经注释》