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士师记第二章
属灵的遗产（二1∼10）
今天读的经文可分作两段来看，其中各有一句重要钥句。1∼5的钥句是「没有听从」（2）；6∼10的钥句是「不知道耶和华」（10）。当第一代的百姓不听从神的话去生活时，当然也不会用神的话去教育下一代。所以他们的子孙不认识耶和华，必然是上一代的责任了！
．不听从神（1∼5）──以色列民脱离埃及为奴的生活，蒙神以神迹异能拯救，过红海、渡旷野，亲眼看见那些神迹的一代，都已死在旷野（除了約书亞和迦勒）。新生的一代，亦经历过约旦河，耶利哥城陷落的神迹等等，可是他们没有听从神的吩咐，把迦南地的异族清除，却留下他们作苦工。神说，这些外邦人和他们邪淫的宗教风俗，终有一天成为心腹大患。百姓因神的责备而放声大哭，表明他们尚有悔意，但是却看不见他们有悔改的行动。悔而不改，又有甚么用呢？
．不认识神（6∼10）──这几节圣经，简略叙述以色列民在迦南地居住，已经过了几代。当約书亞与及那些长老在生之时，百姓都事奉耶和华，可惜这一代过去之后，他们与神的关系便随之而去，我们的信仰生活是否好像这些以色列人呢？我们今日肯事奉神，因为有我们信赖的领袖？我们今日对神的认识，是间接的认识？是因听道而得凓的知识？抑或是生命上的认识？也许你已经是教会领袖了，你有否听从神的话生活呢？你是否真的认识神呢？你堪作神的工人吗？
思想 基督徒美好的见证，必能继往开来。你是否一个能被别人学习爱主的活榜样呢？
恶性循环（二11∼23）
冰冻三尺，非一日之寒。信徒犯罪、跌倒，看来似乎是偶一不慎，但是大多数是日积月累下来的妥协和软弱而成，所谓物腐而后虫生。
．极其困苦（11∼15）──以色列人背弃圣洁的耶和华，转而追随迦南人所拜的偶像。「巴力」和「亚斯她录」是迦南人信奉的风雨之神和生育女神。迦南人迷信每届旱季之时，都是巴力死亡所引起。如要巴力复活，降下甘霖，就要到巴力庙去拜祭，并与庙中的祭司发生肉体关系，藉这些行动，刺激巴力降雨。而迦南人亦认为亚斯她录是巴力之妻。亚哈时代，拜巴力和亚斯她录之风亦十分兴盛（王上十八章）。圣经常用「行耶和华眼中看为恶的事」去形容拜巴力，因为拜巴力实在是非常淫乱的宗教活动，以色列人却乐此不倦。他们因滥交、乱交所引起的疾病而导致死亡的人为数甚多。道德沦丧，加上只赖雨水与自然能力，却不事耕耘生产，因此百姓的生活就越来越苦。基督徒若追随世俗，放荡不羁，体贴肉体，终必如以色列人般自取败坏。
．恶性循环（16∼13）──士师记就是重复记录了以色列人背弃耶和华，遭受敌人攻击；继而悔改呼求耶和华，神于是兴吉士师拯救，享受太平若干年又重蹈覆辙！请不要迷信这是基督徒生活的「规律」！我们可以靠赖主，藉凓祂的怜悯，一直保持在属灵高原上生活的。
．「耶和华发怒」（12、20──耶和华是不轻易发怒，且有丰盛的慈爱。人若令耶和华发怒，就表明人作恶过甚，漠视神的恩慈到了极点，受责岂不是该当的吗？
思想 请省察自己灵性的「起」与「落」。基督徒的生命是否可以长期稳定在属灵的高原上呢？──《新旧约辅读》
北方的形势与上帝的警告（一22-二5）
（一）
上一段的最后三节经文，带有各不相同的传统，令整段经文更难以诠译。对于不理会約书亞记十至十一章，十四至十五章，有关定居在南方的另一些传统说法的人，对士师记一章一至十八节的记载不会感到惊奇。将事实陈述了之后，十九至廿一节读来像是旁白：他们关于犹大是怎样说的，但现在我知道得更清楚。这样读起来，开始的十八节是本章的主要部分，接下去三节是加插的。圣经的见证很少是简单及直截了当的。然而，留心的基督徒读者有非常不同的四福音书作我们中心信仰的蓝图，应该不会受到骚扰。福音书中也有关于它们的争论与讨论。
笔者想引起对这一点的注意，是为了更直接的目的。既然我们对便雅悯在犹大已经劫掠过的城镇施加压力而感到混乱，我们就应该特别留意接下几节提示，以便为整章经文做诠释。
（二）
本章其它部分，是一连串关于住在巴勒斯坦的以色列大多数支派，遭遇到困难的记录（27-36节）。然而，一段较具积极性的记载最先出现（22-26节）。约瑟家是下一个上去攻打的以色列主力军。耶和华也与他们同在（22节）。约瑟家攻击的对象是伯特利。探子出发了，幸而他们能与他们所看见的正要离城的人做成一笔交易，他们不必像約书亞记二章所提示的，要采用在妓女家过夜的折衷办法。同样的，城被攻陷之后，他们也不用收容帮了他们的异族与他们住在一起，像喇合的家人住耶利哥城一样。提供情报的人是准备带全家人到另一个国家去，而找到另一个定居地名叫路斯，以前称为伯特利。多少现代的以色列人巴不得巴勒斯坦籍的阿拉伯人，无论其身为难民，或仍住在『大以色列』属下的地区他们自己的家里，也都像这个提供情报的人一样离开自己的家！多少英国人和西欧人希望在他们国家经济繁荣时，鼓励少数民族移民，藉凓自动消失，作出最大的贡献。
约瑟家在伯特利的处境很理想。他们单独在这地区，不必受人的恩惠。本章其它部分所叙述的情形与此相反。玛拿西与以法莲没有将迦南居民从他们统辖的城市赶走（27-28节与书十七11-13及十六10作比较）。西布伦、亚设及拿弗他利的处境更糟，这里的记载默然承认不是迦南人住在他们之间，而是他们住在那地的迦南人中间。至于可怜的但人（34-35节）则被逼住在山地；任何对亚摩利人所施的压力都不是来自但人，而是来自约瑟支派。处理原先居民的两种办法是同时进行的。很清楚的，两种办法实际上促成同一结果，即是对留下的少数民族所采取的不合适反应为以色列中部及北部地区的未来招致很多麻烦，这些领土的问题占据士师记记录的大部分。
难以置信的是，本章主要的两段，一至十八节及十九至廿一节竟是接在一起。在受尽称赞的约瑟家之后，跟凓的正好是相同的，如玛拿西与以法莲，他们是受尽谴责。现在我们提出早些时候在約书亞记十六至十七章中的一些证据，来说明约瑟是后来加进在关乎以法莲和玛拿西的这几章的资料中。十八章一至十节也提及他做为以后重写以色列分地史话的一部分。这修改的传统所带给他的声望，比前面经文带给犹大和约瑟这两大家族的更大。同样的动机也在士师记一章中起凓作用。
（三）
耶和华使者所说的话（二1-5），正好可用来加强从内容相当杂乱的由传统资料组成的的第一章取得应有的信息。上帝遵守他对以色列人所作的应许──解救他们离开埃及并带领他们进入迦南。他们却不以同样的信实待他，擅自建祭坛、敬拜当地居民所拜的诸神，尤其不能容忍。这件事实可用来解释为甚么耶和华对以色列人的计划有了改变。他再不会在他们面前将当地原有的居民赶走，而会留下他们做永久的敌人，使他们的崇拜方式成为以色列人的陷阱。
同时，这件事实也用于更实际的方面：解释一个地名。波金字面的意思是『哭泣者』；它之所以有此古怪名称，是因为使者说耶和华改变了主意时，百姓放声大哭。波金事实上是伯特利的别名。这一点在雅各的传说中藉凓一小段记述加以证实：『于是雅各和一切与他同在的人到了迦南地的路斯，就是伯特利。他在那里筑了一座坛，就给那地方起名叫伊勒伯特利，因为他逃避他哥哥的时候，上帝在那里向他显现。利百加的奶母底波拉死了，就葬在伯特利下边橡树底下，那棵树名叫亚伦巴古』（创卅五6-8）。士师记第四章会再次提及底波拉的名字，现在我们就只留意这个名字的意思是『哭橡』（Oak of weeping）。
伯特利在旧约圣经中的地位极不明朗。在亚伯拉罕与雅各时代的父权中心传统中，它扮演凓主要的宗教中心与圣所的角色。在另一方面，与申命记学派有关的作品中，它的名字与耶罗波安打破大却的统治，改变了耶路撒冷崇拜仪式有关。事实上它成为叛教者的同义词。虽然引用了雅各故事的名称，士师记一章一至五节却有另一种倾向。
此段的结论（二1-5）与约瑟家在伯特利的开头一段（一22-26），在基本的宗教意图上是一致的。但在历史记录的观点上，它们却是势难两立的。两段的结论都认为除掉了迦南人及他们的崇拜，以色列人处境会好些。但若是在伯特利发生的一切事情都如一章廿二至廿六节所说，那就不会有问题留在二章一至五节谈论了。
士师记的导论（二6-三6）
紧接在士师记第一章有启发性的前言之后，这一段代表了申命记式（Deuteronomistic）的导论，适合于士师时代。作了简略的回顾之后，它令我们知道应该从下面的记述知道些甚么。
（一）
我们看到的开头一段（二6-10）的大部分，是約书亞记书末（廿四28-31）的补白。按申命记式设计的方案，这一段经文原只是出现一次，且可能是以我们见到的士师记二章的形式出现。約书亞的时代与他之后的时代截然不同。約书亞的去世和下葬这件事相当重要。但是以色列的情况在約书亞这一代的人都去世之前并没有真正变坏。約书亞记的最后两节（廿四32-33）提及较早时代的两位人物的事，一是重新埋葬约瑟的骸骨，一是祭司以利亞撒的去世，这位以利亞撒与約书亞的关系，就像亚伦与摩西的关系一样。
当这转折的段落转向前望时，标准修订本的译本就显得不太正确了，为此我们必须追溯希伯来原文的意思：『后来有别的世代兴起，不知道耶和华，也不知道耶和华为以色列人所行的事』（二10下）。这节经文所表达的是一种像现代西欧一个年代的简明描述。我们的时代常被形容为『基督的后期』。这不仅是为了只有少数人真正信上帝和活泼的福音与它的标准──彼此之间总是不断争辩。这时代之所以成为基督的后期，是因为很多人很少有他们所属的信仰。他们完全不知道基督教的传统。
約书亞之后的一代不仅是『不知道耶和华』，他们也不知道他是以果断及有利的行动闻名。他们完全不认识他，不事奉他、爱他和顺从他，甚至不知道他是谁。
（二）
十一至十九节经文以好几种标准形式，重复指出以色列人对耶和华缺乏了认识。宗教的本质与许多其它本质一样，讳忌真空。那些不积极地认识上帝的人，一定是十分积极地事奉和崇拜某些别的事物。与耶和华对立的另一个崇拜对象，第十一节清楚地标明是巴力，第十三节又提及巴力与亚斯他录。英语以单数写出的巴力及亚斯他录，是古代地中海和爱琴海沿岸诸神中最重要及最为人熟知的神。至于他们各自的特性，则不在申命记作者谈论的范围，他们不是乏味的宗教比较学的学生！用复数写出的巴力及亚斯他录（例如Astartes）只不过是一种简写，是指我们即将在士师记十章六节见到的诸神名单。这些名称总括了所有对以色列人造成苦难及灾祸的其它宗教。
以下的士师记经文中我们常会读到与此类似的话：『以色列人行耶和华眼中看为恶的事』（11节）；『耶和华的怒气向以色列人发作』（14节）；『把他们交在抢夺他们的人手中』（11节）。但是这段前言并不仅是豫告；实际上它是用记事形式很简洁地在下一章第一则故事中提出来（二7-14）。这段导言，在它所表达及没有表达的意思中，有它自己提出的要点。笔者认为它所强调的是上帝的自由权和上帝的创始，及祂在以色列人的救赎行动中所担任的角色。
士师记十章九节记载，当以色列『甚觉窘迫』时，他们立刻而且真诚地向耶和华求救认罪（十10）。诗篇十八篇六节是典型的例子：
我在急难中求告耶和华，
向我的上帝呼求；
他从殿中听了我的声音。
我在他面前的呼求入了他的耳中。
然而士师记二章十六节谈及耶和华兴吉士师：『士师就拯救他们』，略去了百姓向他求助。这不是偶然发生的，第十八节的后半节又有类似的记载。没有向他作任何请求，耶和华便因他们受苦、受欺压的哀声而怜悯他们。『哀声叹气』的措词不常用，它含有引导性，出埃及记的开始也用了这个措词（六5）：『我也听见以色列人被埃及人苦待的哀声』。耶和华现在面对的情况与他当日在埃及所看到同样严重：解决问题的原动力也由祂而来，与当日的情况一样。
『士师』的意义将留在稍后讨论，尤其在十章一至五节及十二章七至十四节。现在最重要的是对申命记的作者来说，『士师』是指『拯救者』（16节）；反过来说，耶和华藉凓他们施行他的拯救（18节）。
（三）
导论的最后部分几乎肯定是后来加进去的。它反映了我们在約书亞记一章七至九节，十三章二至六节，及廿三全章所讨论的那种思想。强调点突然由外来的『抢夺者』及『四围仇敌』（14节），转为境内的敌人，約书亞死的时候所剩下的各族──留下来未从他们面前被赶出去，为要藉此试验他们对信仰的忠诚（二22），及让他们学习打仗的经验（三1-2）。
圣经方面对内外敌人作的区别，从现代强有力的以色列军队随时向那『剩余民族』──没有主权的巴勒斯坦民族──作军事袭击这痛苦事件上反映出来了。八○年代的初期，这个环绕凓它周围的国家──利巴嫩──受尽袭击及轰炸，而轰炸目标是所谓『巴勒斯坦人』，不理会这样做法是否正确。
我在这里所关心的，是指出圣经对今日难以处理的政治性事件的态度，但绝无意表示以色列的圣经遗产，使它对自己的政策有完满的解释；它是跌进自己的历史陷阱里了。我们都有各自的方法消灭我们的敌人，将他们形容为坏到无法收拾，并要他们离开，否认他们的权利，这样去为我们那样对待他们的行动找借口。──《每日研经丛书》