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传道书第七章
智慧人（七1∼29）
本章所论及的事情繁多，但只有一个中心，说是劝勉世人切勿作愚昧人，并应积极求智慧。因为智慧胜过产业与金银（11∼12）──后者会随时失去（14），难以倚靠；而智慧则永远是属于我们的，它使我们成为金银的主人，甚至使我们在患难中得以保存生命（12）；所以我们何不投靠智慧呢？假如把这「智慧」解释作箴言书中的智慧（指主耶稣），那就更具意义了。
何谓「智慧人」？有智慧的人应是怎样的？本章有颇多的提示：
．心在遭丧之家（2∼4）──因为有悲哀才会知道欢乐的宝贵；分散才能明白团聚的难得；害病才感到要珍惜健康。在遭丧之家的人容易领悟这道理，况且那正是一个思考生、老、病、死问题的美好时刻。智慧人宁可选择这时刻。
．切忌贪心（7）──勒索和贿赂之分别在哪里？前者是用暴力去威胁，后者是用利益去引诱。但两者皆与金钱有关，都是出于贪念。圣经说：贪财是万恶之根。所罗门王说：它使人变为愚妄，能败坏人的慧心。很多人遭遇其它的试探时，都能站稳，惟独不能胜过金钱的诱惑，所以那怕是一点小便宜，都应避免。
．存心忍耐谦卑（8∼10）──骄傲与急躁恼怒是愚昧人的表现。圣经说：要慢慢的动怒。智慧人应静静地观察，存凓忍耐谦卑的心，以客观的态度作事，更不要缅怀过去，不满现实，以致如以色列人般时常发怨言得罪神（10）。
．凡事敬畏神（15∼29）──虽然世上满有不平的事（15），但智慧人却存凓敬畏神的心生活：不故意犯罪（17）、不故意显出自己比别人好（16）、以宽大的心对待人（21）。
默想 我具有「智慧人」的表现吗？──《新旧约辅读》
第七至第八章
本章是由一系列箴言及谚语所组成的。传道者是智慧的教师，熟悉当时流行的谚语和智慧语录，在他编辑箴言以表达他的思想和观念中，他常引用俗俚，加上个人的批评或反省（四9∼12，五9∼10）。七1∼14用「强如」〔或「胜过」〕（1、2、3、5、8节）作为全段的开首语（参考希伯来原文），这词可代表传道书思想的特征。传道者采取对比手法解释相对的价值观（参二24，三12、22，四6、9、13，五5），可能基于他对人生的体会：谁知道甚么与他有益呢？（六12）传道者肯定悲哀与死亡的正面意义，教导世人接纳客观的环境，不要惧怕死亡，因为完整的人生乃包括诞生与完结，没有死亡的「生命」就不是生命；上帝使生与死，祸与福并列，人要以严肃与慎重的态度面对生与死、祸与福。智慧虽有局限，但仍然对人生有益处的。
七1∼14以强如（或「胜过」）说明甚么对人有益，用意在显示人不能绝对找出甚么是对人最有益的；传道者劝勉人在亨通的日子要喜乐，遭患难的日子当思想。七15∼24指出赏善罚恶的信念与经验之不协调，传道者提出中庸的原则：过分的公义与绝对的智慧是不可能获取的，也不应成为人生的追求目的。七25∼29强调人找不到万事万物之理，传道者只可以肯定上帝造人原是正直的，也接纳传统智慧文学对妇人之看法。
{\Section:TopicID=209}一 以智慧慎思生死 七1∼14
{\Section:TopicID=210}七1∼2
名誉强如美好的膏油。人死的日子，胜过人生的日子。往遭丧的家去，强如往宴乐的家去，因为死是众人的结局。活人也必将这事放在心上。
名誉与膏油的原文是谐音字，第一节上下文本没多大关连，却因强如一词而连结起来。声誉虽是美好的，但却是不稳定的，人所作所为都会影响自己的声誉。只有到死的日子，名声才可得到确定：有的流芳百世，也有的遗臭万年。从建立名声而言，人死的日子，胜过人生的日子。传道者明了人生的变幻与终局，且认同悲伤者的心境，往遭丧的家去，提醒他们有关人的局限和终局，人人都有一死，这是无可避免的，活凓的人应不忘死亡的事实。「因为活凓的人应该常常提醒自己，死亡等凓每一个人。」（现代本）
{\Section:TopicID=211}七3∼4
忧愁强如喜笑，因为面带愁容，终必使心喜乐。智慧人的心，在遭丧之家，愚昧人的心，在快乐之家。
忧愁与喜笑相对，智慧人与愚昧人对立。愚昧人追求喜笑，流连于快乐之家；智慧人经常想及死亡的事实，并能接受它，再没有死亡的恐惧。一个人面带愁容，不过是暂时的，愁云过后，必有喜乐和欢笑。而且两者可能同时出现，「因为愁容能使心灵舒畅」（思高本），或说「面上虽带愁容，却使心智更加敏锐」 （现代本） "When the face is sad the heart grows wiser" （新美本），"A sadface may go with a cheerful heart" （新英本）。使心喜乐：喜乐原文是「好」或「舒畅」，或译作「心就好些」（吕译本）；若心解作「明白」或「理解」，则可译成「增加认识」。
{\Section:TopicID=212}七5∼6
听智慧人的责备，强如听愚昧人的歌唱。愚昧人的笑声，好像锅下烧荆棘的爆声，这也是虚空。
智慧人的责备 可能是忠言逆耳，却对受责者有益，出自爱心的管教，指向生命的道路，「训诲的责备，是生命之路。」（箴六23）聆听智者的教训和责备，胜过听愚昧人歌唱。歌唱应解作「赞美」（参赛四十二10；诗一四九1）。愚昧人的赞美虽悦耳，但对寻找人生方面，则毫无裨益的。
愚昧人的笑声，好像锅下烧荆棘的爆声 也是当时流行的谚语。古代近东社会，常用炭作为燃料，不但耐燃，而且热力旺盛；荆棘却容易烧尽，热量少，且发出很大爆声，好像愚昧人的赞美一般──声音大而毫无价值。锅与荆棘，原文是谐音字。这也是虚空：这句话跟上文不大衔接，并混淆传道者在七1∼6推举的正面生活准则，故此，有些学者认为这句话应与第七节相连。
{\Section:TopicID=213}七7
勒索使智慧人变为愚妄，贿赂能败坏人的慧心。
第七节开始讨论新主题。勒索与贿赂妨碍司法公正，旧约律例明文禁止这些事，审判官「必按公义的审判，判断百姓，不可屈枉正直，不可看人的外貌，也不可受贿赂，因为贿赂能叫智慧人的眼变瞎了，又能颠倒义人的话」（申十六18、19；参出廿三8），先知也曾严厉指斥这些事（参摩五7、11、12）。勒索，有「压榨」的意思，与四1「欺压」同字根。人的慧心，原文作「人的心」，心即人的悟性、理解力和德性的所在。
{\Section:TopicID=214}七8∼9
事情的终局，强如事情的起头，存心忍耐的，胜过居心骄傲的。你不要心里急躁恼怒，因为恼怒存在愚昧人的怀中。
为甚么事情的起头不及事情的终局？传道者没有详细解释，一般而言，万事起头难，开创新基业，必会遇到很多不可预测的事情，不禁令人焦虑，事情的终局也就是一切都被揭露出来，大势已定，人不用为事情焦虑了。存心忍耐的，胜过居心骄傲的：若要事情成功，就要按部就班，心平气和，持续下去，放弃急躁或目中无人的心态。聪明人处事的秘诀或原则，就是克己节制，急躁或恼怒是愚昧人的表现，「胸中怀恨是愚蠢人。」（现代本）该两节中的心字，原文作「灵」。
{\Section:TopicID=215}七10
不要说，先前的日子强过如今的日子，是甚么缘故呢？你这样问，不是出于智慧。
缅怀过去的日子，怨尤现在，这是对生命失却智慧，不明了人的限制。上两节与这节是传道者对智慧人的劝勉，在患难和不幸中，智慧人要忍耐与谦卑（第八节），不可急躁与恼怒（第九节），更不应怨天尤人，埋怨自己、别人、命运、际遇与上帝。在下两节，传道者重新肯定智慧的益处（第十一、十二节），他的肯定不是天真和不切实际的；相反地，他考虑过和衡量过智慧的限制（第十三节），才作出这正面的劝勉。
{\Section:TopicID=216}七11∼12
智慧和产业并好，而且见天日的人，得智慧更为有益。因为智慧护庇人，好像银钱护庇人一样，惟独智慧能保全智慧人的生命，这就是知识的益处。
智慧和产业并好 若果有智慧的人拥有产业，就更好了，含有嘲讽的意味。智慧要加上产业，才有好处（参考九13∼16所举的例，结论是：「贫穷人的智慧，被人藐视，他的话也无人听从。」）。而且见天日的人，得智慧更有益：智慧对有生命或生活凓的人有一定的益处，因为智慧如同日光下的遮蔽所，荫庇人，保障人的生命，倘若拥有智慧和财富，生命便得到双重的护庇。惟独智慧能保全智慧人的生命：传道者最后也认为智慧才能给与生命真正的保障或安稳。这种思想在传道书下半部再三重复出现（七19，八5，九17∼18）。
{\Section:TopicID=217}七13∼14
你要察省上帝的作为，因上帝使为曲的，谁能变为直呢？遇亨通的日子，你当喜乐，遭患难的日子，你当思想，因为上帝使这两样并列，为的是叫人查不出身后有甚么事。
传道者在探索人生的过程中，从不放弃对上帝的信仰，而且他重视上帝的作为。因上帝使为曲的，谁能变直呢（参一15）──说明人类的局限，无法改变上帝的计划和作为，具有浓厚的决定论或命定论意味（参三15，六10）。遇亨通的日子和遭患难的日子，皆在上帝手中，祂使这两样并列。人应当在亨通日子享受幸福，在患难日子反省自己，吸取生活的教训。上帝命定一切，目的何在？为的是叫人查不出身后有甚么事。为的是叫，这是亚兰文的结构方式。身后的事，指死后的事或将来的事。上帝是一切生命的主宰，人不能与上帝相比，人类有一定的限制，不能完全把握人生的真正目标和意义。传道者十分用心选取适当的辞语，在希伯来文中，亨通与喜乐是同字根的，遭患难与当思想是同音字。
二 以中道面对善恶 七15∼22
{\Section:TopicID=219}七15∼17
有义人行义，反致灭亡；有恶人行恶，倒享长寿。这都是我在虚度之日中所见过的。不要行义过分，也不要过于自逞智慧，何必自取败亡呢？不要行恶过分，也不要为人愚昧，何必不到期而死呢？
传道者怀疑道德律──赏善罚恶。这都是我在虚度之日中所见过的，传道者的见解来自真实的人生经验，就是有义人行义，反致灭亡；有恶人行恶，倒享长寿。智慧诗篇也有相近的经历和描述（诗卅七，四十九，七十三等）。传道者将行义与智慧，行恶与愚昧并列，劝导世人不要行义过分，不要自逞智能，故意显示自己较别人优胜，不然必会走向败亡之路；另一方面，也不要行恶过分，作恶多端。无法无天的行为是愚昧人的行径，必引致死亡。何必不到期而死呢？人的死期早有定时。传道者是否容许人行恶？祇要不太过分，人所作的恶是可容许的吗？抑或传道者看见世上恶人行恶，无奈只有劝他们不要太过分，并指出恶人的结局？经文没有明显的指示，但后者的可能性较大。
{\Section:TopicID=220}七18
你持守这个为美，那个也不要松手，因为敬畏上帝的人，必从这两样出来。
这个 即不要行义过分。那个，即不要行恶过分。谨守中道，不是极端之途，就可保身、养生。因为敬畏上帝的人，必从这两样出来：经文的意思，不易捉摸，其它中文译本有不同的理解：「因为敬畏上帝的人，必须把两样都掌握得好」（吕译本）；「因为敬畏天主的人，二者兼顾并重」（思高本）；「因为敬畏上帝的人，所做的一切都会顺利」（现代本）。思高本的「二者兼顾并重」较合经文之意。有学者认为出来一词有「留意」的意思。敬畏上帝是正统智慧文学所用的词汇，表现出智慧人的宗教敬虔，他们谦逊地接纳上帝的权能，承认上帝的主权，而且以这虔信认真的态度对待人生；这些对上帝有敬畏之情的人，必不致走极端。有学者认为这节的下半部，不是出于传道者，而是正统智者后加的，为的是抵消该书的反叛思想，若这是事实的话，则必从这两样出来的最合适翻译是：「必须避免该二者」。
{\Section:TopicID=221}七19∼20
智慧使有智慧的人，比城中十个官长更有能力。时常行善而不犯罪的义人，世上实在没有。
智慧的力量能胜过十个有权势的官员，易于解决各种人际纷争和问题。但是，表面上这种对智慧的赞赏不符合上下文的脉胳。传道者引用智慧传统的箴言，表达他的观点；虽然智慧给予智慧人能力，但它不能保证智慧人永为义而不犯罪。时常行义而不犯罪的义人，世上实在没有。人基于自己的限制，故无法追求完美，而且人人皆为罪人。「地上实在没有一个义人，时常行善而未尝犯罪的。」（吕译本）（参王上八46）从积极层面而言，世上实在找不到一个完全行义的义人；从消极层面而言，世上亦找不到一个不犯罪的人。从本章中传道者常用「强如」、「胜过」……等字汇，可知他的相对观念，反对绝对的价值，世上是没有至善的义人。
{\Section:TopicID=222}七21∼22
人所说的一切话，你不要放在心上，恐怕听见你的仆人咒诅你。因为你心里知道，自己也曾屡次咒诅别人。
人所说的一切话，你不要放在心上 没有清楚指出人所说的是甚么话，思高本认为是指别人的闲言闲语：「你不要倾心去听人说的一切闲话。」这是一个重要的生活原则，心平气和，优悠自得地生活，不理别人的闲言闲语，不因闲话而烦扰，只要问心无愧，堂堂正正地生活，便能心安理得，愉快地生活下去。恐怕听见你的仆人咒诅你，主仆之间，最容易知道对方不是之处。主人不要刻意打听仆人对自己的批评，免得听到咒诅的言词，使自己作出不理智的决定，违反一贯的处事原则。而每一个人都得承认，自己也曾屡次咒诅别人，谈论别人的长短，甚或指控和诅咒别人。
三 智慧不能测透万物 七23∼29
{\Section:TopicID=224}七23∼24
我曾用智慧试验这一切事，我说，要得智慧，智慧却离我远。万事之理，离我甚远，而且最深，谁能测透呢？
人常希望追求完美，却遇到不少限制；想追求智慧，测透万事，但智慧却是难求。传道者想用智慧探索人生的奥秘，结果智慧却离我远，意思是智慧不受人的控制或掌握。最深，原文是重迭词，可译作「极为深奥」。叹道：谁能测透呢？（参罗十一32、33）测透：原文字根解作「发现」或「寻觅」（Matza），在七23∼29共出现八次（七24、26、27、27、28、28、28、29），和合本用了五个不同的中文词语来翻译同一个希伯来的字根：「测透」（七24），「得知」（七26），「找到」（七28、29），「寻求」（七27），「寻找」（七27）。
{\Section:TopicID=225}七25∼26
我转念，一心要知道、要考察、要寻求智慧，和万事的理由，又要知道邪恶为愚昧，愚昧为狂妄。我得知有等妇人，比死还苦，他的心是网罗，手是锁炼，凡蒙上帝喜悦的人，必能躲避他；有罪的人，却被他缠住了。
我转念 或译作「我心里转来转去」（吕译本），意即反复思量，与四7「我又转念」的希伯来文不同。传道者专心考察事物，寻求智慧和事理。万事的理由，可译作「万事的总和」（吕译本）。理由，属晚期的希伯来文和亚兰文的用语，指「总数」、「结算」。万事的总和包括正面和负面的事情，所以又要知道邪恶为愚昧，愚昧为狂妄。邪恶与狂妄的例子很多，就以女人为例（七27），有等妇人，比死还苦。传统智慧对妇女，尤其是淫妇的评价十分低劣（箴五3∼6，七5∼27，廿二14），劝人远离她们，因她们比死亡更厉害（有学者认为苦应解作「更甚」，参新英本），她们成了人的网罗与锁炼，她们的圈套和陷阱不是容易逃避的。智慧不能助人逃脱淫妇的陷阱，只有那些蒙上帝喜悦的人，才得幸免。蒙上帝喜悦的人，原文是「在上帝面前蒙福的人」或「在上帝面前为善的人」，与有罪的人成对比（参二26）。有等妇人到底是指谁？原文有指定冠词在「妇人」前，可以指「那女人」或「所有妇人」。后者是一概而论，没有例外的，每一个妇人都比死还苦（思高本），但这意思与传道者在九9的劝勉不协调，他认为人应当与所爱的妻子，快乐度日。若经文是指前者，则「那女人」可能是指拟人化的「愚昧」。在智慧文学中愚昧是淫妇，智慧是贤妇。中文圣经译本以「有些女人」（现代本），「有一种妇人」（吕译本）和「有等妇人」（和合本）了解该节的意思。在这整段中（七23∼29），传道者讨论智慧的功效，他发现一件事，就是智慧极有限制，它不能保证智慧人躲避妇人的网罗。
{\Section:TopicID=226}七27∼28
传道者说，看哪，一千男子中，我找到一个正直人；但众女子中，没有找到一个。我将这事一一比较，要寻求真理，我心仍要寻找，却未曾找到。
这两节经文需要重新翻译如下：
27 传道者说：看哪，这是我所发现的，是在探求万事之总意时，一点一点发现出来的。
28 但我心里还寻找，而未发现出来的：一千人中我找到一位男子，但却未发现一位女子。
传道者经过深入的探讨，发现了另一事实：找一位正直的女子比找一位正直的男子还要困难。和合本正直人是从七29上帝造人原是正直来的。一一比较应译作「一点一点累积下来」或「一一加起来」。
这两节经文与上下文的关连，不十分清楚，七26说明传道者发现的第一件事，妇人比死还苦；在七27∼28他发现了另一事实，他找不到一位正直的女子；七29又明言他找到只有一件事，人的诡计是人发明的，与上帝的创造无关，上帝造人原是正直的。七23∼29的主题是智能的功效，智慧虽然使人明理，但它有很大的局限，它不能使人脱离妇人的诱惑，而且正直的女子难寻，智慧人又怎能逃避呢？还有智能也是许多巧计背后的原因。
{\Section:TopicID=227}七29
我所找到的，只有一件，就是上帝造人原是正直，但他们寻出许多巧计。
巧计 原文是众数的（参代下廿六15），也曾以单数形式出现（七25、27，九10），属晚期希伯来文或亚兰文的词语，中文译本用不同词语翻译该词，「理由」或「理」（七25、27），「谋算」（九10），或作「总和」、「设计」（吕译本）。此外，其它译本道出经文另一种含意，「我所学到的只有一件：上帝造人原是很单纯的，但是他们把自己弄成这么复杂。」（现代本）正直有「单纯」，「良善」之意，人许多的诡计是人自己的发明，不是创造主上帝的本意，这一点是智慧文学的普遍观念（伯五6∼7）。上帝所创造的人，原都是良善正直的，一切的诡计都是从人而来，而且该节虽然使用「男人」或「人类」，但没有将男与女分开。纵使传道者在上节比较男女时，发现正直的女子比男子难寻，但也不过是五十步笑百步而已，最终所发现的，只有一件，他们寻出各样的巧妙诡计。──《中文圣经注释》