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约拿书第二章
悔改的祷告（一17∼二10）
約拿在鱼腹中三日三夜，陷于极大的苦难中，神叫他从背叛神旨意的罪中回转过来。在鱼腹中約拿的祷告给我们以下几点教训：
．約拿以为逃避神、远离祂是幸福的，而顺服神是苦难的开始；神却叫他在远离神的经历中看见亲近神的可贵，因而主动和自觉地向神祷告、亲近祂。
．約拿在神的刑罚和管教中看见神的恩典和慈爱。鱼本是吞吃人的，但神却叫牠成为約拿的避难所；神要先知看见，尼尼微虽如虎口，但神能保守如保守他在鱼腹中一样。
．約拿的祷告反映他对诗篇的熟悉。他原是一位以神的心（思想）为心的人，可以透过神的话语表达自己的心思，这是值得我们学效的地方。
．約拿在鱼腹中如同经历死亡的痛苦，故称之为阴间的深处（二2）。虽然在海的深处与人世隔绝，但在绝望中他的祷告充满盼望，深信神要拯救他。患难越大，就越能成为看见神更大恩典的机会。
．約拿两次提到圣殿（二4、7），殿是人亲近神的地方，可见他在孤单中感受到远离神的可怕，因而渴想亲近神。
．留意第8节中，約拿提到外邦人时，对他们仍未有好感，这成为后来他不能忍受他们悔改的先兆，这是一次不彻底的悔改。
默想 我们要省察自己的顽梗，免得陷于痛苦中；更要知道只要我们肯回转，神必施恩拯救。──《新旧约辅读》
二1. 約拿……祷告耶和华他的神。希伯来文常见的动词\cs16 hit[palle{l「祷告」，仅见于此节和四章2节。他处则用的是 qa{ra{~「求告」（如一5，三8）。
在鱼腹中。有人认为約拿的赞美诗不可能是他在鱼腹中作成的。这是因为这些人并不了解鱼的作用；这条鱼是約拿得救免于溺毙的工具。至于这首诗和全书其它部分的关系，见导论{\LinkToBook:TopicID=136,Name= Ⅱ 全文的一致性}，67∼73页。
2∼9. 这几节是诗的形式，和其前后的经文成一对照。希伯来文诗的确切特质为何，目前尚无定见。其主要特色是「平行句」，亦即第二行借着重复的字句，和第一行相应和。所以，例如第2节的上下两部分都可见到約拿的求救和神的回应。至于诗的韵，学者们多朝下列几个方向研究 (1) 音节， (2) 重音组合，或 (3) 节拍167。然而，学界迄今对于应遵循哪个方向，尚未达成共识。鉴于韵律的分析尚存有许多未定之数，有些学者竟然单凭着韵，就建议删除这首诗的某些用字遣词，的确相当令人惊讶168。
这首赞美诗另一个常被讨论的特性是，它运用了许多诗篇的字句169。然而这并非指約拿剽窃。約拿的诗显然切合他置身的景况，而且虽然他所用的许多字句与诗篇类似，但绝不雷同，只一处例外（二3；参︰诗四十二7）。約拿很可能是经常在敬拜神时吟诵诗篇，因而对之耳熟能详，也因此影响了自己的用字遣词。
約拿的赞美诗可分为两部分︰ (1) 2∼7节记载他刚被抛入海的经历。他特别强调景况的危险，以及神愿意应允他求救的呼声。第2节和7节分别提到神聆听約拿的呼求，因此将这一部分的赞美诗紧密地连结在一起。 (2) 8∼9节包含了約拿对耶和华的正面感受，以及他对于神救恩的个人响应。
2. 在这首感恩诗一开始，約拿提到他被抛入海时曾求告神。此节上下两部分所提为同一事︰約拿求救且神应允，却用略微不同的方式来表达，这种表达亦是希伯来文诗的典型。第2节概述了約拿感恩的原因，3∼7节则详述所发生之事。
从阴间的深处（见 NIV 边注）。被译为深处的字，原文是 bet]en，亦即「子宫」、「肚腹」之意。有些解经家认为，这指的是大鱼的胃。但是在第1节（希伯来文圣经则是第2节），却用另一字 m#`e^「腹中」来表示鱼的内部。阴间一词的确切含义，引起颇多争议。然而，它可能指的是作恶者的去处，他们必须在该地一直到最后的审判170。約拿在此惧怕的并非死亡；而是怕可能被弃置在阴间，此后便与神隔绝。但是，虽然約拿在进入阴间的边缘，神却垂听他的呼求而拯救他。神应允求救的呼声，是诗篇常见的主题（参︰诗十八6，一一八5，一二○1）。此处由第三人称（他应允）（和合本作「你」）转为第二人称（你俯听），不必视为写作的不一致。同样的转变甚至见于现代的祷文。
3. 約拿虽被水手抛在海中（一15），但他体认到这一切均出于神。此处再次强调了神的绝对主权，而約拿的用字亦生动地描绘了他沉入水底的情景。
下深渊，就是海的深处。有些学者指出，m#s]u^la{h 深渊一词是另外加入的，应予删除。这种主张乃基于两点考虑。第一，整个句子过于冗长，但这端视如何计量诗的韵律而定。若采用另一种计量韵律的方法，则无任何问题171。第二，就文法的角度而言，该名词应有个介系词来指出动作的方向，这点的确是个问题。然而，学者后来建议将该词视为注释字眼的作法，却同样问题丛生；而且，他们为何认为该词是后来才加入的，亦令人费解。
大水环绕我。na{ha{r 通常被译为「河流」或「溪」，此处则用以表示水流172。诗篇中也有类似的描述，但那些描述并不意指身体的遭溺（如︰诗六十九1∼2、14∼15，八十八6∼7）。有些人便因此认为，这些字句并非是約拿亲身经历后所作，但并无足够理由支持其立场。你的波浪洪涛都漫过我身。诗篇四十二7亦有完全一样的陈述（希伯来文圣经则在四十二8）。
4. 在海中挣扎时，約拿的第一个念头是他已完全被神遗弃︰我从你眼前被驱逐（参︰诗三十一22，希伯来文圣经在第23节）。約拿早先欲逃往他施以躲避神的面，现在他发现自己注定要往阴间，永远与神隔绝。
有人指出本节下半的第二个字应修改为 ~e^k[「如何」。所以約拿所说的应是，「我如何再仰望你的圣殿？」（参 RSV 、 JB）。至于目前的经文，MT 用的是 ~ak[「仍」。若保持此字不予更动，则下半节与上半节成对比︰我仍要仰望你的圣殿（参 AV 、 RV）。虽然 NIV 将此句视为第4a 节之直接延续，但約拿之所以如此说，也可能是因他在被鱼救了之后重获信心，认为自己必再度于耶路撒冷的圣殿中敬拜神。因此，第4b 节可能不是約拿在海中时所作，而是在他获救之后。有趣的是，ab 两部分的经文都有共同的要素︰「看见」。
5. 約拿的四周都是水，他成了海的囚犯︰诸水环绕我，几乎淹没我（或诸水漫至咽喉173，NIV 边注）；深渊围住我。甚至海草都缠绕住他。无论約拿如何挣扎，总无法从这水牢逃脱，溺死似乎是必然的。
6. 到山根。虽然 MT 将这几个字作为第6节的起首，但一些英译本则将之当作5节的结尾（RSV 、 JB 、 NEB）。这些译本不把希伯来文介系词 l# 译为「到」，而译成「在」或「在……之中」。据说如此分节最适合诗的韵律。但是，为经文加添标点的中世纪马索拉学者们，极力要保存经文如传承下来的原貌，故而应以该版本为准。而 GNB 和 NIV 也因此遵照 MT 的分节。
在旧约全书中仅见于此处的 qis]b[e^ ha^ri^m 山根，确切意义为何并不清楚。从上下文看来，它可能是延伸到海底的山的底部。
次经《德训篇》十六19可为此左证，该节经文提及山根和「大地的地基」174。因此，約拿已下到海的最深处。
但是約拿将自己下到海底也视为下到死亡的世界︰地的门将我永远关住。希伯来文名词 ~eres]「地」，在此含有「阴间」的特殊意义175。約拿将阴间想成和巴勒斯坦的城巿一样，有着重重的围栏和门闩，门禁森严，里面的人插翅难飞。所以一旦到了阴间，約拿将被永远禁锢。
約拿在勾勒他下往阴间的情景之后，转而提到一个十分重要的对比︰你却将我的性命从坑中救出来。由于 s%ah]at[ 一字可解作「坑」或「墓穴」，且在希伯来文诗中，常与「阴间」对仗，所以在此应指死者的居所176。約拿往下之旅在此终于告一段落，并且有了逆转。約拿行动方向的改变，结束了自第一章开始即接连不断的往下之举。約拿自一章3节逃跑开始，便一直往下（参一3、5、12，二2），而且每一步都象征着他离神愈来愈远177。现在，約拿已沉到不能再低的谷底，耶和华便插手将他往上托。
7. 我心在我里面发昏的时候。这句话有不同的翻译︰「当我的灵在我里面发昏时」（RSV；参 JB 、吕译）；「当我失去知觉时」（NEB）；「当我感到自己的生命快溜走的时候」（现中、 GNB）。希伯来文动词 hit[` at]t]e{p[ 带有发昏或失去知觉之意（参︰诗一四二3，一四三4）。在失氧而濒临昏厥之际，約拿的思绪突然转向神。
我就想念耶和华。NIV 在「想念」后，插入「你」，这显然是采纳了达户（M. Dahood）的建议，将希伯来文的不变词 ~et 改为 ~atta{「你」178。但是这种改变事实上并不需要179。所以，「我就想念耶和华」（RSV）是较好的翻译。約拿不仅想念耶和华，他还向祂祷告（参︰诗八十八2，一○二1）。第6节明显表示，約拿的祷告已蒙应允（参2节）。你的圣殿一词，同样亦出现于第4节末（参︰诗十八6）。
8. 虽然本节在希伯来文仅有五个字，但却造成许多问题。前三个字指的是那些拜偶像的人，诗篇三十一6亦有几乎相同的用语。译为「虚无之神」的字（GNB 、 NIV 、 RSV），其实就是「陷阱」的意思。后二字通常有下列两种解法︰ (1) 「放弃了对你的忠信」（现中、 GNB；参 RSV 、 NEB）； (2) 「他们离弃了曾属他们的恩典」（JB；参 AV 、 NIV）。之所以有这两种解法，关键在于 h]asda{m 一词，其名词 h]esed[ 在此可能是「他们的忠实」或是「他们的慈爱」之意。前者指的是敬拜的人的忠实；后者则指神对信靠祂的人所施的慈爱。虽然选择不多，但以前者为佳。也可能此处第8节与9节是一对比，那么約拿所说的便是，敬拜偶像的人在遇到困难时就会发现偶像是多么的无能，结果就不再忠于或敬爱他们所谓的神。而敬拜耶和华的人则会永远觉得，祂是值得信靠且信实的。因此，这节最佳的译文应是︰「那信奉虚无之偶像的人，将离弃对其偶像的忠诚。」
9. 約拿在亲身经历了神救其脱离死亡的大能后，答应要献祭并将偿还所许的愿，以表达他的感恩。他的话语正好与水手在一章16节的反应相呼应。最后，約拿以精采的陈述将其个人的感恩带到高潮︰救恩出于耶和华。没有别的话语能为約拿的感恩作更好的总结。耶和华是拯救的神！讽刺的是，就是这一事实让約拿在约拿书最后一章大为忿怒。
10. 经文回到原本的散文体裁，记载約拿以非比寻常的方式狼狈地回到陆地︰耶和华吩咐鱼，鱼就把約拿吐在旱地上。
162 这段经文在 MT 被归在二1∼11。英译本的一17在希伯来文圣经中是第二章的首节。
164 有关作者的意图，见导论{\LinkToBook:TopicID=137,Name= Ⅲ 文體}，74∼82页。
165 神在历史上的角色为何，长久以来一直是历史学家、哲学家和神学家争论的主题，迄今仍如此。若欲了解此争论的大概，见 C. Brown, 'History and the Believer', in C. Brown (ed.), History, Criticism and Faith (IVP, 1976), pp.147∼224.
167 若要这些方向的大纲，见 Christensen, 'The Song of Jonah', pp.217∼231, esp. pp.220∼222。其它以约拿书二2∼9韵文特质为题的近代研究包括 Walsh, 'Jonah 2, 3∼10', pp.219∼229，以及 F. M. Cross, 'Studies in the Structure of Hebrew Verse: The Prosody of the Psalm of Jonah', in H. B. Huffmon, F. A. Spina, A. R. W. Green (eds.), The Quest for the Kingdom of God: Studies in Honor of George E. Mendenhall (Eisenbrauns, 1983), pp.159∼167.
168 例如 Allen, p.214, n.1，即依照「文法和韵律的理由」，建议删除 m#s]u^la{h「深处」（二3）。
169 参 Magonet, pp.44∼49.
170 AV 将 s%#~o^l 译为「坟墓」三十一次，译为「地狱」三十次；参 D. Alexander, 'The Old Testament view of life after death', Themelios 11 (1986), pp.41∼46.
171 参 Christensen, 'The Song of Jonah', p.223.
172 参 Landes, 'The Kerygma', p.6, n.14.
173 AV 和 RV 将 nep{es% 译为「灵魂」，然而它也可以指脖子或咽喉（参 JB 、 NEB 、 NIV 的边注）。参 H. F. Peacock, 'Translating the Word for "Soul" in the Old Testament', The Bible Translator 27 (1976), pp.216∼219.
174 RSV 和 JB 为避免译旁经《德训篇》十六19中 qis]b[e^ 一词，索性将其省略。
175 参 N. Tromp, Primitive Conceptions of Death and the Nether World in the Old Testament, Biblica et Orientalia 21 (Pontifical Biblical Institute, 1969), pp.23∼46; M. Ottosson, '~erets' in TDOT, 1, pp.399∼400.
176 Tromp, Primitive Conceptions, pp.69∼71; V. P. Hamilton, 'shah]at', in TWOT 2, p.918.
177 Walsh, 'Jonah 2, 3∼10', pp.226∼227; Christensen, 'The Song of Jonah', pp.226∼227.
179 参 Allen, p.214, n.5。RSV 、 JB 和 NEB 全都和 MT 一样，未作更动。
──《丁道尔圣经注释》