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西番雅书
1.西番雅书背景简介
先知西番雅（名意「神必保护」或「神隐藏的」）的身世，是先知书中最详尽的，追溯至四代以上，至希西家，表明先知是出于犹大王族，出身非凡。约西亚可能与先知是叔侄，年龄相仿。据1：1，先知在约西亚年间（640-609 B C）蒙召，按书中所描述选民拜偶像的情形，是在约西亚宗教改革之前（621B C）；他亦预告尼尼微的灭亡（612B C）。故他的成书日必在612B C 之前。
先知蒙召不久，便参与约西亚的宗教改革（参王下23：2）。同时亦有耶利米先知协助此改革，使犹大国兴起属灵大复兴。可惜宗教改革不够深入，积重难返，异教迷信在民间扎根颇深，甚难彻底铲除。外患方面，亚述已衰败失势，巴比伦的影子却常在人心，南方的埃及亦野心勃勃，伺机侵犯。609B C约西亚在米吉多战役中身亡，埃及的势力控制了巴勒斯坦。西番雅看见列邦的兴衰，强权的嚣张，而自己国家只有虚伪的改革，首领君王仍腐败无能，没有公正，只有欺压与暴行。故此先知大声疾呼，指责宗教的失败，百姓离道背教，并呼吁早日悔改，否则耶和华审判的大日将早日来到。
2.这是指地区性或世界性的审判？
经文：番1：2～3
耶和华说：我必从地上除灭万类。我必除灭人和牲畜，与空中的鸟、海里的鱼，以及绊脚石和恶人；我必将人从地上剪除；这是耶和华说的。
书的开始便宣告神公义的审判，他的审判降临「地上」、「除灭万类」。不少学者视「地上」是指巴勒斯坦地，「万类」是描绘性词汇指全部。但是第2 章及第3 章皆有谈及列邦受审判（包括犹大），及3：9～10 的「万民」是指超越巴勒斯坦地的人；故应是指世界性的审判。
「万类」不只是人类，而包括一切的生物。人类犯罪，使万物都服在虚空之下（罗8：20），那早已是一次世界性的审判，另一世界性的审判是挪亚时代的洪水。此处似是仿古的预告。将来神审判世界，并不局限于犹大地，但却以犹大作起首，因为审判从神的家开始。
3.什么是「绊脚石」？
经文：番1：3
我必除灭人和牲畜，与空中的鸟、海里的鱼，以及绊脚石和恶人；我必将人从地上剪除；这是耶和华说的。
神审判世界时，他特别对付恶人和「绊脚石」，「绊脚
石」有何指？指人或事？经学家意见有六：
⑴指审判的事，这审判使恶人跌倒。
⑵指山崩地裂，山石四散，使人跌倒（大自然界现象，如地震）。
⑶指恶人的收场。「绊脚石」原文可译作「一堆乱石」，全句是：「以及恶人必乱石一堆」（如N IV ），意「变成一堆乱石」。
⑷干脆将「以及绊脚石和恶人」一句删除（如LX X ;IC C）。
⑸指犹大国中的偶像（如启导本）。
⑹「绊脚石」（m aksheloth）基本意义是「废墟」，意说一切反叛神的（连生物界包括在内，是夸饰陪衬词），都被神变成废料一堆（如T.Laetsch）。最后一说最为可取，全句可译为：「以及凡叫人跌倒的和恶人」（都必被剪除）。
4.为何要跳过门坎？
经文：番1：9
到那日我必惩罚一切跳过门坎、将强暴和诡诈得来之物充满主人房屋的。
本节启语词「到那日」（此词在先知书中出现共二百次之多），表示这是指末世审判世界的时候，即1：7 节「耶和华的日子」，论及神惩罚那些信奉异教的人。查「跳过门槛」有六个基本意义：
⑴指富有人家的仆人，受主人吩咐，急速跳跃主人的华厦门槛，出外欺负穷人（如H itzig-Steiner；J.F.M acA rthur）。
⑵指城中的土豪恶霸，随意进出穷人家中的门坎，掠夺别人家中的财物（如C .F.K eil）。
⑶指外邦宫庭的门坎，侍卫进出都要跳过门坎（如E .H enderson）。
⑷跳过门坎的是偷匪，他们进入人家作偷窃行径时恐怕被「门神」撞破，便跨越而过，以免得罪它们【注1】。
⑸指外邦神庙的门坎（如大衮庙），即鬼神的居所（如启导本）。为避免碰到门坎，便跃过（参撒上5：5），否则是不敬的举动（如J.C .Laney）。
⑹指一种迷信的举动，古人认为恶魔居住在门坎上，不可侵犯，进出要大步跃过（如IC C）。第六见解是正确的，因为神广施审判大地时，也特别要对付那些拜偶像的人。
5.两个城市是哪两个？
经文：番1：10
耶和华说：当那日从鱼门必发出悲哀的声音，从二城发出哀号的声音，从山间发出大破裂的响声。
在末日审判时（「当那日」），神特别惩罚犹大，先从鱼门开始（鱼门是耶路撒冷城的入口），鱼门发出哀声是代表神审判圣城。又从二城发出哀号，这二城不是指二个城市，而是圣城内的第二区，亦称「下城」（参王下22：14；代下34：22），此区是新建的，应译作「从第二城区」，以免混淆。此外又有大响声从山区发出，这不是郊外的山区，而是市内的「半山区」（如锡安、摩利亚、俄普耳【O pel】），是圣殿及富户住宅区，大破裂响声爆起，表示圣城大遭毁坏。
6.这是什么时代？何谓清洁言语？
经文：番3：9～10
那时，我必使万民用清洁的言语，好求告我耶和华的名，同心合意的事奉我。祈祷我的，就是我所分散的民（原文作女子；下同），必从古实河外来，给我献供物。「那时」一字是指末日审判之时，从内容看是审判之后，此时神在地上作王，万民皆有清洁的语言、同心合意事奉他。「清洁的语言」有三意：
⑴「指圣洁的语言，表示此时万民皆手洁心清地敬拜神（参赛6：5），他们不再拜偶像，因他们已获救赎，是灵性上有所改变而发出的敬虔行为。
⑵指合一的语言，表示此时万民不再彼此对敌，而在神里面合为一家，主里一家亲。
⑶指一种的语言，表示将来万民皆用一种语言敬拜神，是恢复巴别塔口音变乱前的语言情形。
三种意思可综合来看，构成一帧在神国里极其详和的美妙情景。
书目注明
【注1】Larry W alker,"Zephaniah," E xpositor's B ible C om m entary,
Zondervan,1985,p.547.
附：LX X =七十士译本
——旧约圣经难题-马有藻