21世纪圣经注释
以斯拉记
注释
七 1 至十 44 以斯拉
有关以斯拉的资料可见于以斯拉记七至十章和尼希米记八章。这些数据有部分是以斯拉亲口说出来的,而似乎其余的部分是由一位较后期的编者按这些记述重写出来的。假设所谈及的波斯王是亚达薛西一世,则以斯拉记六章与七章相隔约有 57 年。作者用「这事以后」(七 1 )来过渡这几十年的时间,最能反映他的写作是以神学为目的,过于以记载历史为目的。明显地,他并不是要叙述下一件已发生的事,而是叙述神整体计划中下一件重要的事;神的计划是以色列人从巴比伦归回后,犹太群体要进行一次更新。
七 1-10 以斯拉的简介
作者介绍以斯拉为一位祭司和文士。他的家谱( 1-5 节)显示他出于一个祭司家庭,是犹大被掳前倒数第二位大祭司西莱雅的后裔(代上六 14 )。然而,在被掳归回时期,祭司的教导角色被文士逐渐取代了,而以斯拉就是文士中一个突出的榜样( 6-10 节)。从前写下的经卷成了主要的宗教权威,是无可避免的。因此,他是站在一个把神的律法传达给人的过渡位置,而我们则准备看他对圣经之诠释在故事中所占的重要位置。
第 6-9 节概述了他前往耶路撒冷的路程;更详尽的资料可见于第八章。正月初一日( 9 节)指逾越节的节期(比较出十二 2 ),而这一点配合后来的以斯拉为第二摩西的观点。这种写作方式使读者在人物和事件上,看见一个熟悉的拯救历史模式,让我们更明白神在管理祂所有子民的事情,并使后世读者从自己的经历中找出类似的模式,无论那在表面看来是多么不重要。就是循着这些解释方向,我们可以看见许多旧约人物,今天仍可作我们的模范(比较林前十 6-11 )。
七 11-28 以斯拉受命
亚达薛西给予以斯拉的这份诏命,是以亚兰文写成的(参四 8 的注释),而这诏命可能是因应以斯拉的特别要求而写成的(比较七 6 )。王给予他 4 项任务。
第一, 他要带领以色列人从巴比伦返回犹大( 13 节;这是第八章所讨论的主题)。
第二, 他要把各种礼物和厚赐运返圣殿( 15-20 节);王又交给他一份予河西所有库官的谕旨,命他们供应圣殿崇拜之所需。这道谕旨也列在诏命之中( 21-24 节)。也许为免有人怀疑他对这些金银器物处理不当,以斯拉在八章 24 至 30 节、 33 至 34 及 36 节,清楚交代此任务之完成。
第三, 他要「照你手中神的律法书,察问犹大和耶路撒冷的境况」( 14 节)。在经文中,这极可能是指王需要确保圣殿的礼物是按犹太律法来使用,并且与波斯人在别处的习惯一样,被视为犹大省宗教生活中一项正式核准的规例。这可能是处理混婚问题的基础(九至十章),因为这等婚姻显然在判断一对夫妇活在那一个司法制度下,引起了问题。
最后, 以斯拉要教导那些住在犹大省以外的犹太人遵守犹太律法( 25-26 节)。这会是一个伤脑筋的问题,因为神的律法和王的命令( 26 节)之间,必有许多冲突之处。巴比伦的犹太人必已面对这问题,并且在两者间达成了协议。要向其它在相类之处境下的人给予指示,有谁比他们首席的教师做得更好呢?许多在不同处境下的信徒,自那时起已面对这问题,因而以斯拉的方法是很有用的。可惜的是,随后各章对此事只字不提,可能暗示他从未履行这部分的使命。
纵使这份文件在犹太教的历史发展看来,具有重大意义,但以斯拉的回应祷告( 27-28 节),只让我们看见圣殿这敬拜中心得到了更多的供应,和表达了神永恒不变的爱。自亚伯拉罕第一次蒙召和得蒙各样应许以来,以色列人这多年来,在环境上可能已有彻底的改变,但神仍是「我们列祖的神」,祂能感动一个波斯的国君及其臣仆,去行出祂的计划。
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