f. 豁免年（十五1～11） 　　关心社会中个人的福利，贫富无分，虽然旧约其他地方不是没有，却是申命记所表达之以色列律法的特点。古代近东其他文化待人的标准，是按照其人的社会地位，并不看重个人。贵族、祭司、地主、领袖、军官，往往都占优势。参考所谓的《汉摩拉比法典》258，就可以看出奴隶和穷人，在法律面前有较低的价值。但在以色列，神特别关心贫穷和缺乏的人，立约的家庭有责任保障家中每一个人的福利。故此以色列的律法，是为了保护穷人而设的。以色列既然曾在埃及受奴役，知道受压迫之苦和蒙救赎之乐，便必须负起保证个人自由福利的责任。

　　描绘这些原则的，首推豁免年的规条。古时豁免（smitta，直译作「放掉」）所指的，是每逢七年休耕土地（利二十五3～4）259。这个作法所表达的信念，是土地至终属于耶和华（利二十五23）。以色列的社会和经济结构从族长农业的形式，转变为王国时代复杂的经济体系，便会有人欠下个人的债项。另一个相似的原则，就是针对这种情形。后来税收制度成立之后，农民经常都无力缴纳，必须借钱来满足对政府的责任。他们土地的收成，可能全部都做了生活费，和供还债之用。六年之后地要休耕之时，债主不能向他们追讨。当然，农民仍要负起糊口的责任，债主的食用，则来自往年的利得。

　　本段的文学形式很重要，也是申命记的特色。开始的是个定言式的律法︰每逢七年的末一年，你要施行豁免（1节）。第2节将上一节意义，精确地以法律语言诠释︰豁免的定例乃是这样。第3节至第11节则是基本律法的解释和扩充，强调律法对于个人的重要性。

　　1.　本节所指的，是禧年循环之中，七年周期之末的安息年。约书（出二十四7）说这年要「不耕不种，使你民中的穷人有吃的」（出二十三10、11）。动词「不耕不种」和名词豁免，字根同是 s-m-t。利未记二十五1～7更详细地讨论这律法，说这年「地要守圣安息」（4节）。只有申命记指定安息年为免债之时。休耕之时，农民要靠地中的农产还债，显然是不可能的事。利未记二十五8～17、25～55所述的禧年，也是相关的概念。但那儿的讨论中心却是土地，没有提到债务人的问题。

　　「豁免」的概念，并非是以色列所独有的。巴比伦的法律也容许类似的做法，「制定（总）豁免」（andurarum sakanum）在意义上便和「制定（社会）公义」相同。照字源学来说，亚喀得文的 andurarum 和希伯来语的 dror，字根实际上是相等的260。

　　2.　简单的定言式律法必须阐明，所以接下来的，是关乎豁免的定例（dabar）。这解释对当时的人来说，无疑没有理解上的问题。然而今日的读者既然不能完全明白希伯来文，便必须询问豁免所指的，是完全免除债务，还是暂停清偿一年而已。在希伯来原文凡债主（直译作「他手中债权的主人」）要把借给邻舍的放掉（取销），又可以译作凡债主（直译作「债权的主人」）要在借给邻舍的事上放手。

　　第一个译法似乎表示债主要完全放弃债权。英文 RSV 译得比 AV 清楚︰凡债主要把所借给邻舍的豁免了，不可向邻舍──他的弟兄──追讨，因为耶和华的豁免已给宣告了（和合本的意思也大致相同）。值得留意的，是邻舍也是弟兄，豁免是耶和华的豁免。本节提醒以色列人，他们有责任待全民如弟兄，又得记念耶和华救赎和恢复的恩典。

　　另一方面 JPSA 的译法，则表示豁免的只是当年的租金或利息︰凡债主要把他有权向邻舍索要的豁免了，不可向邻舍或亲戚追讨，因为所宣告的豁免属乎耶和华。

　　完全取消债务，对我们来说虽然不可思议，但接下来的几节，却显示这正是申命记的用意。事实上七年一度的豁免和自由的禧年，同属一个象征单元；这是完全取消债务的证据之一。禧年把这原则推至极点，个人的自由得以恢复，所有的地都要归回原主。安息的豁免每次执行，都是记念耶和华把祂子民，从埃及的奴役中释放出来。

　　本段的确实意义不论是甚么，有一点是毋庸置疑的︰以色列每一个人，都要以怜悯对待无辜被债务缠身的同胞。

　　3.　这一节提到了律法中较为个人的层面。以色列人对待穷人，应当时常慷慨。外邦人（nokri）和寄居者（ger）的分别，在于后者已被同化为以色列社会的一部分（参十四21a）。安息年向外邦人讨债是合法的，因为他们并不包括在以色列的家庭圈子里面。这律法的目的是为赈济以色列中的贫民，以及协调立约之社团而设。

　　4～6.　以色列虽然似乎时常都有穷人（11节），但更为美好的憧憬，也是应该有的。申命记一贯的观点，是完全顺服耶和华和祂的诫命，能够使祂赐下福气；这里也肯定了这一点。神赐福的结果之一，就是地上再无穷人（第2节的律法，也毋需执行）。而以色列国，也不会欠别国的债，反要借给他们。她也不会被人辖制，反要管辖他国。

　　7～10.　作者在此离开了精密的法律用语，转而迫切地劝诫以色列人，时常都要用敞开的手、敞开的心对待穷人（7、8、10节）。律法的要求是七年一次豁免欠债的人，但爱心却要人经常以慷慨和怜悯的态度对待穷人。字句是叫人死，精意是叫人活。人没有了怜悯的心，便会做出第9节所形容的那些堕落行为。为保障穷人而设的律法，反而成了压迫他们的理由。第七年快要来临之时，有钱人因为知道不能得到补偿，便会有不愿借贷的倾向。第六年借给穷人的钱，实际上是送给他的。但神向以色列要求的，正是这样的捐赠。千百年后的新约，又以不同的辞句，表达了相同的原则（太五43～48；路十四12～14；林后九7）。这几节刺透了表面的行为，直窥内心的动机和意向，正是登山宝训的预表。顺服神必然包括慷慨对待他人。约翰壹书三17说，人心硬就是自证没有爱神的心。吝啬怀怨使人穷极呼天，就是得罪了神，配受祂的谴责。相反地，神永远不忘祝福捐得乐意的人。

　　11.　作者实事求是地，指出以色列时常都不能顺服，所以地上永不可能没有穷人。而以慷慨对待穷人的机会，也永不缺乏。

　　g. 希伯来奴隶（十五12～18）

　　第二条保护穷人的律法，是关乎因欠债而要立约为奴的希伯来男女。六年之后，主人要放他离去，又要给他丰富的礼物，帮助他重新做人。以色列应当回想当年在埃及为奴后，获释时怎样得着丰盛的供应，而忠心遵行这律法。这种回忆能够成为最好的动力。这个以色列人若果基于某种理由，凭着自由意志愿意继续服侍主人的话，他可以终生为奴。但事情即使不这样发生，主人仍然不应该把释放希伯来奴隶视为赔本。因为六年的工作，已足抵付雇工的工价了。顺从律法能够保证神的祝福，主人不会受到亏损。

　　12.　这里复述出埃及记二十一2～11的律法。但两个段落也有不同的地方。女奴在出埃及记二十一章，地位似乎较低。但在申命记十五章，男女奴隶却似乎有同等的地位。申命记五12提到希伯来男人和希伯来女人，但出埃及记二十一2只是说希伯来的奴仆，而所用的动词，也是阳性的第三人称单数。出埃及记二十一2～11中的女人是侍妾，不是自由人。虽然，她也有可能是女奴；如是，出埃及记间接所说的，申命记便直接说出来了。再者，申命记十五12形容奴隶为弟兄，出埃及记却没有这说法。两个段落所讨论的，虽然似乎是同样的基本问题，申命记的版本，却阐释得更为清楚。

　　出埃及记二十一章和申命记十五章希伯来一辞，引起了一些问题。这个词汇在古代近东，原本是广泛用来形容在社会里有某种地位的人。希伯来（哈皮鲁 Habiru，或作 Hapiru）人大致是受聘作各种不同事工的外地人。很多时候在旧约里，这都不是尊重的称呼。实际上，这个辞用来形容作为外地人或奴仆身分的以色列人，次数比形容自由身分为多。在埃及的以色列人，经常被称为希伯来人（出二6、11、13，三18，五3，七16，九1、13，十3等）。再者在士师时代，以色列人受非利士人压制时，也被称为希伯来人（撒上四6、9，十三3，十四11、21等）。申命记十五章的希伯来人，可能是指哈皮鲁的奴隶。一个通常受聘担任各种事工的外地人，现今生活遇上了困难。然而，特别是有鉴于利未记二十五39～55，本节仍有可能是指暂时接受奴隶身分的以色列人。

　　13～14.　送礼给得自由奴婢的责任，出埃及记二十一章并没有记载。而利未记二十五39～55，则说不可以把穷乏的以色列人，当作奴隶来看待，只可以视之为雇工（特别是39～41节）。到了禧年，他和他的家人要同时获得释放（参较出二十一4︰奴仆的妻子若是主人给的，主人有权保留这人的妻儿。这妻子显然被视为几乎与侍妾同等）。原本的律法以不同的方式实行，可能是因时因地而异。在耶利米的时代，这律法无人理会（耶三十四8～16）。但这律法即使是有限制，依然对奴隶表达了真心的关怀，真正试图立法避免个人受人控制。盟约家庭中每个成员个人的自由，都会受到奴隶制度的影响。尽管只对以色列人有效，这些法例仍然代表了极为进步的社会思想。

　　主人给予得自由的奴仆礼物多少的标准是︰耶和华你的神怎样赐福与你，你也要照样给他。礼物来自羊群、禾场──即收割了的榖物，以及所产的酒。这些礼物足以供给他开始新生活。

　　15.　他昔日的主人，也是蒙救赎国家的一分子。虽然他本人和他的同侪，都没有经历过出埃及的拯救。但因为以色列一体的本质，任何时代的每一个人，都可以视为亲身经验过出埃及拯救的人。能够凭着信心，在回忆上和在认同的行为上，进入这个古时的经历。要记念你在埃及地作过奴仆。所以任何时代任何奴仆的主人，藉着释放奴隶，便向神表达了谢意，感谢祂使自己的子民得着自由。（参五14、15，奴仆要和主人一起在安息日安息，也是基于同样的理由）。奴隶本人若果也是蒙救赎以色列的一分子，这理由就更有力了。但他纵然不是，这理由依然是有效的。

　　16.　和较古的律法（出二十一5～6）一样，本章也有规定，容许在（类似奴隶的）服侍合约底下的人，终身保持这种身分。奴隶可能喜欢和主人永久同住。我们虽然引以为异，但对于依然和游牧生活相近的社会来说，这却不是奇事。在这种经济制度之下，奴隶在家庭之中有很重要的地位（参较创二十四2及下，亚伯拉罕差遣奴仆以利以谢，为儿子以撒寻妻）。

　　17.　把奴隶和主人永久相连的礼节，和出埃及记二十一6的记载相同。只是出埃及记中的礼节显然是宗教性的︰主人要「带他到神（和合本作『审判官』，参小字）那里」，这似乎表示礼仪在圣所举行。申命记十五16的律法，也保存了同样的手续，然而「带他到神那里」这句话却没有出现。是以这可能是个在家庭圈子中举行，象征性的仪式。耳朵是顺服的象征261，把这人的耳朵钉在主人的家门上，便是象征他加入了主人的家中262。男女奴隶都是使用相同的仪式。

　　18.　为帮助人而设的律法，可惜竟然变为重担。债主若果容让欠债的人离去，似乎仍然不能收回成本。耶和华祝服顺服者的话，就是针对这人而发。和合本以及 AV 译为一倍的字，希伯来文是 misneh。这字 RSV 译作一半。它可能是个专用的术语，意思是「相等于」263。换言之，以色列人的服事，已经和付给雇工的相等了。

　　h. 头生的牛羊（十五19～23）

　　本段的文学形式和上两段一样。律法首先用最简单的形式说出，然后扩充和解释。头生的动物分为两种︰没有瑕疵的和不完美的。前者可以作为祭牲，后者只可俗用。

　　19a.　十二章6、7节和十四章23节所提头生牛羊的问题，如今继续讨论。头生的牛羊必须分别出来归给耶和华。律法用绝对性的方式表达。这律法以别的形式在旧约其他地方出现（出十三11～16，二十二29、30，三十四19、20；利二十七26、27；民十八15～18）。各形式的律法，基本上意思都是一致的，但细节却各有不同。例如在民数记十八17、18，头生牛羊似乎是属于亚伦──即祭司──的。

　　19b.　头生牛羊既然分别归耶和华，就不可以作为俗用，用来耕田或剪羊毛都是禁止的。换言之，这些动物不能有经济上的用途。

　　20.　处理没有瑕疵头生牛羊的标准方法，是在耶和华指定的圣所杀死，把肉分给全家人吃。这手续每年都要执行。

　　21、22.　有瑕疵的动物，却不可以用作祭牲。把牠们献上不但是在经济上玩弄花巧，对神更是侮辱（参︰玛一7及下）。瘸腿、损坏、瞎眼、有瑕疵的头生牛羊，巿上都卖不到钱。这些动物和打猎得来的野兽，如羚羊和鹿（参十二15、22），都可作一般食用。礼仪上洁净的律法，只在纯宗教的饮食上有效，这里却无此限制。

　　23.　如十二章15、16节一般，这里再次提到不可吃血的禁令。不论是为牺牲还是为一般食用而杀的动物，禁令都同样有效。