Ⅲ 拾穗的路得（二1～23）
本章使我们得以略窥古时巴勒斯坦穷人生活的概况；除了拾取麦穗的风俗以外，当时的寡妇并没有什麽谋生的途径。律法规定人在收割的时候，不可割尽田角，也不可拾取所遗落的（利十九9，二十三22）。事实上，他若忘记一捆留在田间时，也不准回去再取（申二十四19）；如此，穷人便可以有一定的收获保障，他们可以跟随在收割之人的后面，尽所能的拾取剩下的。有关葡萄的收成（利十九10；申二十四21）及橄榄的收成（申二十四20）也有相似的规定，但那些不是我们这里所要讨论的。路得及拿俄米显然很穷，幸好她们回到巴勒斯坦时，正好是开始收割的时候，这使她们立即可以得到一些食物。
Ａ 波阿斯的禾田（二1～3）
她们二人中，年轻健康的是路得。于是，路得出去拾穗，却发现自己去到了一个亲族的田间。
1. 波阿斯在此出场，他被形容为以利米勒的一位亲族，但是未指明他们之间的关系为何。AV 等版本，皆根据马索拉文本将此译作亲族。子音经文版本则说波阿斯只不过是一位熟人，但这与路得记后面的说法不符（二20，三2、12，四3）。大部分解经家，皆同意 AV 之译法。居庸认为拿俄米的丈夫的亲族，应译为「因拿俄米的丈夫有的」亲族。波阿斯并非拿俄米的亲人，只因透过（by）拿俄米的丈夫，两人才有了亲族关系。这一点很重要，因着以利米勒的关系，波阿斯才成为路得的「至近的亲属」（gōʾēl）。如果，波阿斯只是拿俄米的亲族，他就没有资格成为路得之 gōʾēl 了。家庭（family），在此并非指我们所谓的「小家庭」，乃是较广的家族；在此显然是指一个关系紧密的社区，与苏格兰的「氏族」（clan）相近。大财主（a mighty man of wealth，和合本、AV、RV）一词，在别处被译为「大能的勇士」（如：士十一1），可以说是我们所谓的「骑士」（knight）。此词原指有军事大能的人，但后来演变为泛指在任何领域上出人头地的人。在旧约中，此词通常与打仗的能力有关，波阿斯也有可能是一个战士，因当时乃是多事之秋，任何男人都可能需要打仗。但是在路得记中，波阿斯显然是一个标准公民，在社会上具有威信及影响力，可能这便是此词在此处的意义。也有些人将之译为「有权势的地主」。「大能」（valour）一词，在三章11节，乃指一般性的道德情操（参三11之注释），此处也可能是指像这样的道德情操。波阿斯的名字亦出现于所罗门圣殿中的一根柱子名称之上（王上七21；代下三17；魏兹曼〔D. J. Wiseman〕认为在该处，那是一首叙述大卫王朝勋业之神谕的第一个字；参：NBD，593页）。到目前为止，我们尚无法确定波阿斯之真正意义，不过可能与敏捷和力量有关（凯塞尔根据 benʿāz，即「力量之子」，而引申出此种说法）。
2. 路得主动提议去田间拾取麦穗。在此，作者不忘记再次提及女主角的源出之地，称她为摩押女子；在路得记中，路得一名共出现了十二次，其中五次都提及路得为摩押女子这个身分（一22，二2、21，四5、10）。对作者而言，这位女主角的摩押国籍是故事中很重要的一部分。田间（field）为单数。我们不应当以为当时的村落中有许多田，或以为每个人拥有自己的田。在古以色列，显然大家共有一块公用田，所有的人都在其上种植田产，并分担此一大块田的所有权。路得说她若蒙谁的恩，就在谁的身后拾取麦穗。68
律法规定收割的人，一律不准收割净尽，要留下一些给穷人拾取（利十九9～10，二十三22；申二十四19），因此路得提及我蒙谁的恩（Berkeley 将此译为谁对我有恩慈的）似乎有点多余。拾取麦穗是一个权利，是律法特别赋予寡妇的权利（申二十四19），并不在于地主的施舍。但是，首先路得可能对她新入籍之国家的律法不甚熟悉；其次，毋庸置疑的，有些不友善的地主会用尽方法使得拾取麦穗难以进行。因此，路得希望找到一个肯恩待她的地主。
3. 路得便出发，去到田间，在收割的人身后拾取麦穗。史洛基：就去了，来到……（和合本、AV、RV）意指「她不断出去、回家，以便熟悉令她迷惑的田间小径，同时也可以结交一些亲切、端正的人，可以让自己觉得在一起有安全感的人」。不过，史洛基显然加入了许多自己的想象。她恰巧（和合本、AV、RV）的原文所表达的意思，显示路得并不十分明白她所做的事，她不认识任何人、更不认识那块地的主人。她来到田间，显然机缘巧合地进入了田地中的某一部分工作，那部分正好是属于波阿斯的。传道书二14～15的表达与此几乎一模一样（直译「所有人恰好都会遇见这事」；和合本作这两等人都必遇见），而旧约中再也没有其他地方用过这种表达。这种表达方式所指出的真理是：人无法掌控事件，但是神却藏身于所有事件背后，为要成就祂的旨意。路得之所以会认识波阿斯，后来与他结婚，以及其他一切相关事件（包括最后大卫的出生），都只有一个原因，那就是：路得来到了属于波阿斯的这块田间。我们的作者认为神在其中掌管一切。希伯来经文直译为「属于波阿斯的一块田」，而非「属于波阿斯的田的一部分」。据说麦田并非用篱巴或障碍物分隔，而其界线只不过是用石头作为界标（参 Hackett，为 Cassel 所引述）。另一方面，「波阿斯的田的部分」（和合本：波阿斯那块田里），可能意指「属于波阿斯的田」。作者再次提及波阿斯乃属于以利米勒的家族。神介入路得的作为之中，而我们的作者不愿我们忽略这一点。
Ｂ 波阿斯对路得之看顾（二4～17）
波阿斯听说过路得恩待拿俄米的事迹，当他发现她在他那块田中拾取麦穗时，便特别安排使她能够安心工作，不受干扰。
4. 希伯来经文中有的看啊！（Behold），为叙述带来一种栩栩如生的真实感，宛若作者好像看到事情的演变一样（参 Berkeley：然后，看……）。动词来（came），可以是分词，也可以是完成式；前者表示作者看到波阿斯正从伯利恒来（coming），后者则表示他已经来到（having arrived）。后者的可能性显然大一些，因此 AV 便按后者翻译。波阿斯显然住在伯利恒，在收割的人开始工作之后，来到他们工作的地方。由他对工人的问安愿耶和华与你们同在（叙利亚经文为「平安与你们同在」），可以看出波阿斯是个相信宗教信仰应当与每天的工作、生活相结合的人。他的问安也带来他们友善的回应：愿耶和华赐福与你（AV、RV）。这里并无迹象显示这种问安有何不寻常之处，但是似乎在别处都未曾出现过这种用法。若这只是一种传统的问安，则我们不应当太过紧张于要找出其中是否有什麽特别意义（我们平常所用英文的 good-bye，一般译为「再见」，并未译出其原有的宗教意义）。
5. 波阿斯的注意力立刻就被路得所吸引，他问监管收割的仆人（boy）一个有关她的问题。译为仆人一字意义很广，有时指一个「婴孩」（出二6），或指一个十七岁大的男孩（创三十七2）。但此字同时也可以指一个仆人（一如其他的语言），这是这个词语很平常的用法；有趣的是希伯来原文中女子（AV、RV）这一个字，是同一个字的阴性形式，显然这是一种双关语，但很难在英文中表达出来。此字的阴性形式通常用来指未婚妇女；不过，四章12节是个例外，长老们虽然知道路得已经结过婚了，还是用这个字来形容路得。在这里，这个字应该解释为一般通指的「年轻妇女」。波阿斯以为路得是一个他不认识的女仆，故询问那是谁家的女子。
6. 监工回答说，她是那（LXX 中有定冠词 the，希伯来经文中则无定冠词）摩押女子，跟随拿俄米从「摩押地」回来的。有关摩押地一词，参看一章1节之注释。回来的（AV、RV）一词与一章22节的「回来」（参看一22之注释）是一样的。我们最好视之为带有冠词的分词，则其意义为「是一位摩押的年轻妇女，跟随拿俄米回来的那一位」。路得一开始被称为「一位」摩押女子，接着被称为跟随拿俄米回来的「那一位」。
7. 监工继续报告，路得曾请求容许她在禾捆中间拾取和收聚（叙利亚和武加大译本中没有收聚一词；和合本：容我跟着收割的人拾取打捆剩下的麦穗）。这意味着不仅只是在田间跟随在收割的人后面，而是任何由禾捆中掉落在地的，都属拾取麦穗者所得。这里产生了一个难题，因为在捆中拾取麦穗乃是一种特别的恩待（二15），路得不大可能作出超过一般拾穗者的本分之要求。居庸认为这里如同二章2节一样，乃是介系词 be，表示关系或有分于其中。他将子音 ʿmrym 读成 ʿamīrîm，亦即「禾茎」（stalks），而非马索拉文本中的 ʿamārîm，「禾捆」（sheaves）。这使得此节与二章2节相近，很可能就是经文原意。监工称赞路得的坚忍，她来禾场后（所用之动词 came、went into 显示这番对话乃是在收割一段时间之后），从早上一直到他们对谈的时间（虽然经文没有明说那是什麽时辰），继续不断工作（和合本：她从早晨直到如今，除了在屋子里坐一会儿，常在这里）。他注意到她曾在屋子里（AV、RV）休息了一会儿；显然他也很留意路得。在这里，有关屋子的意义，是一释经上的难题。诺克斯和费盾认为这是指路得自己的家，她只回家休息了一阵子；不过，若按他们的解释，路得真的是回她的家的话，距离实在太远了。最好的解释是，这是指一个临时性的遮棚，与收割之禾田相邻。在路得记拾穗的背景下，很难想象这是指一个普通的房子，因为为了安全起见，房子通常建筑在一起，田地则在村落的外面。单独一间房屋是很不寻常的。不过，如此一来，又牵涉到了经文难题。希伯来原文可直译为「她坐在房子里一会儿」。AV 和 RV 的译法很合理，但不同版本有不同译法。七十士译本译为「从早到晚，她在田里一点也没有休息」；武加大译本译为「她没有回家」；叙利亚译本则遗漏了一些字。解经家的立场分歧。葛乐曼遗漏了「房子」一字（他认为这是经文抄写时，犯了重复误写之错误情况下被加入的赘字），并删除了原文的 zeh（this），使之与前面的如今（just now）紧连，结果如下：「从早上到如今，她只休息了一会儿」。居庸则以 lō 取代 zeh（一如 LXX），指向下一个字 šāḇeṯâh，而非马索拉文本中的 šiḇtāh，并将 habbayiṯ 改成 šabbāṯ，使之意为「她连一点休息的时间都不给自己」。勒提则认为希伯来经文有另一个不同的意义，「她在她现在的家中居住的时间很短暂」。这种译法的优点是近于希伯来原文，但是其缺点却似乎是与经文内容毫不相干。赖特认为 zeh 意指现在的事：「她坐在房子里，不过是一阵子的时间」，并将之意译为「你现在看见她坐在房子里，实在只有一阵子的时间」。在此处的房子，应该是表示帐棚或其他暂时性的遮棚，为了工人休息而搭建的。史密思（L. P. Smith）在 IB 中，持相似的看法；但是，若真有这麽一个遮棚存在，第14节便应当会提及。这个解经上的难题，不易解释得圆融。不过，虽然希伯来经文难以解释，最好的理解还是应该跟着原文，而非倚靠不同译本来理解，因译本本身也有许多诠释上的问题。因此，不论细节如何取舍，其意义应当与AV之译法相近。路得整个早上辛苦工作，但也休息了一会儿。
8. 波阿斯开始和路得说话。他的一句「女儿啊，听到我说没有？」（AV、RV；和合本：女儿啊，听我说）引起了路得的注意。希伯来原文动词 šāmaʿ 有时意为「明白」，不仅只是听（如：创十一7，四十二23）；在此处，可能就是这个意思。这种形式的问题，期待肯定的回答。女儿啊，这一种形式的称呼，显示出波阿斯和路得之间年龄的差距。波阿斯吩咐路得不要往别人田里拾取麦穗。不要往（Neither go，AV），在希伯来文中代表加强语气的禁令（lōʾ，而非 ʾal）。这似乎暗示了一般而言，拾穗者若由一处到另一处拾穗是有好处的。然而，波阿斯却向路得保证她若留在这块田上会更好。接着，波阿斯叫路得常和他的使女们在一处，由此可看出波阿斯在家中的地位之崇高。动词在……一起（dāḇaq，AV、RV），后面接着一个很不寻常的介系词 ʿim，即 dāḇaq ʿim，这种文法结构只有在此处及二章21节出现，两次都用来形容波阿斯。居庸认为这是当地的土语或是不规则的语法，并非作者原本所使用的语法，因为他所用的正确介系词为 be（一14，二23）。因此，这里显然是波阿斯说话的方式，带有地方色彩。AV 及 RV 中的这里（kōh，here）一词，亦是出乎人意料之外的，因为前面有从今后（from hence，AV）；但是，居庸将之改为「但是」（kî，but），并且省略 we 用作法却有过度武断之嫌。
9. 波阿斯叫路得看准他们收割的田地，并跟在他们的后面（和合本：我的仆人在那块田地收割，你就跟着他们去）。她们（them）在希伯来文中为阴性形式，显示波阿斯的使女们有分从事收割。可能男人割下谷物，使女们将之捆成禾捆。或者，还有另一种可能是使女们也参与收割，阳性的动词收割（reap）则作女性动词用（如：一8）。收割的时候，通常男性和女性并肩工作，因为在时间紧迫之时，需要每一个人的全力投入。居庸认为阴性形式是经文抄写的错误，因为当时若有女性在场工作，则路得饮水时，可以和使女们一起饮水，不需要去男仆人那里（但是，此节并未提到路得与男仆人一起饮水，只是说可以饮那男仆人打来的水；和合本：你若渴了，就可以到器皿那里喝仆人打来的水）；同时，她吃饭时可以与使女们同坐，不需要和男仆人同坐（二14）；而且当路得引述波阿斯的话时，她也同样使用阳性动词（二21）。但是，事实上，在路得记中，这个阴性动词亦出现了数次（二8、9、22、23，三2），不太可能每次出现都是偶发的错误。最好的方法，就是将收割这个动词按上下文理中最自然的意义来看，将之视为用在年轻妇女身上的阴性动词。波阿斯进一步鼓励路得，告诉他已经吩咐年轻的男仆不可骚扰她（和合本：我已经吩咐仆人不可欺负你）。可以想象，过分积极的拾穗者若非受到制止，可能会侵犯到地主在谷物上的合法权益，因此当任何人在地主收割以前试图接近谷物时，收割的工人可能必须驱逐他们，甚至动用武力也在所不惜。路得知情达理，必然会保持距离。波阿斯指示路得，使得她在拾取麦穗时能够站在一个特别有利的位置。但是，这个位置使得她有可能会受到工人粗鲁甚至苛刻的对待。波阿斯现在则告诉路得，他已经采取了预防措施，吩咐收割工人不可骚扰她。他的命令使得她能够在其他拾穗者来到以前，便有机会接近谷物，使她得到保障，可以拾取更多的麦穗，并且免受骚扰之虞。但是，波阿斯进一步表达他的善意，他要路得在口渴之时，不要客气，可以去喝仆人打来的水。经文并未指明此饮料为何，最有可能的是指「水」（容恩则认为是酒，或是水与酒的混合饮料）。这是很重要的供应，因为在收割时节的大热天下，拾穗会使人容易干渴。无疑当时的饮水必须辛苦打水方可取得，并且要运送到收割的地方供人饮用；因此，显然只有某些特定的人才能够饮用，其他人必须自备饮水。拾穗者若必须自己打水饮用，必然会浪费许多宝贵的时间。波阿斯连这一点都考虑到了，尽力地帮助路得。
10. 路得俯伏在波阿斯的脚前（和合本：路得就俯伏在地叩拜），显示她的谦卑和感恩。她看出波阿斯所做的，远远超过律法所要求的，因此甚觉感激。她并没有将波阿斯的善意视为理所当然，因此以卑下的姿势表达其感恩。当然，她不免好奇，所以询问波阿斯既然自己只是一个外邦人，怎麽会受到如此的恩待？
11. 波阿斯回答说凡她向婆婆所行的，已有人将之原原本本地告诉他了（此处的不定词形绝对加强了动词的意思：「完全地」）。按文法来说，波阿斯是说凡她「和」（with）她婆婆所行的，而非她向（for）她婆婆所行的；可能波阿斯的意思是当她们两个人一起工作时，路得帮拿俄米的忙。波阿斯也因为路得愿意牺牲，离开父母及本地（native land；此词意为「你本族人的地土」；这表示有强烈的家族意识：所强调的是亲族关系，而非一个人的出生等个人的事）。波阿斯是否联想起他本族的伟大先祖亚伯拉罕顺服神的吩咐，离开本族本地所彰显的信心（创十二1）？不论波阿斯是否有此联想，显然本书的作者做如是的联想；虽然他并未明明提到亚伯拉罕，但是路得却如同先祖一样，不知道自己将要到哪里，却仍旧起行，同时她也一如亚伯拉罕一样地信靠耶和华。当时与亚伯拉罕同行的是他那「不孕」的妻子（创十一30；罗得也与他同去，但是很快便离开他去了）。然而，神却奇妙地赐给他们一个孩子，在这里，神同样奇妙地赐给路得一个孩子。路得离开了她自己的同胞，去到素不认识的民中。此处的希伯来文可直译为「昨天，在昨天以前的日子」，也就是说，路得对这个民族的认识是最近的事。根据葛乐曼的看法，他尔根在这节经文上，有一个聪明的解决办法，使路得可以被以色列的社会接纳，而不违申命记三23～24的说法。也就是：波阿斯「透过智慧人的话」指出这个禁令是针对男人而非女人。
12. 波阿斯为路得祷告，退出他的说话。他知道路得恩待拿俄米，现在他求耶和华为此报答她。前面一节虽然有凡（all），此处的你……所行的（thy work）却是单数的。此处的名词又正巧是诗体形式，在散文中这是很少见的（参：撒下二十三20；代上十一22）。祷词的下半段，也是一样。对我们而言，赏赐（reward）与白白而来的赐予有关，但是希伯来文 maśkōret 则意指「工作的酬劳」。波阿斯认为路得值得厚厚赏赐，同时相信以色列的神耶和华会充充足足地给予路得报酬。事实上，这个祷告后来就是藉着祷告之人得以成就的。波阿斯看出路得改变国籍的宗教意义，她是来投靠（come to trust，AV）在耶和华的翅膀下。这里是以一只小鸟依偎在母鸟的翅膀下为比喻，这比喻生动地描绘出信靠及安全的画面（参：诗十七8，三十六7，六十三7）。诗篇九十一4，在一争战的处境中，使用了相似的比喻，以致有人以为这比喻是指大型的遮蔽物；但是，这种解释完全不适用于我们在这里所讨论的经文，同时这种解释本身也必然是源于鸟的比喻。
13. 路得的回答显示她对波阿斯的善意十分感激。我主啊！你以大恩慈待我（RSV）比我主啊！愿在你眼前蒙恩（AV、和合）更为传神，虽然后者可谓是更直接的翻译。但是，路得并不是要求波阿斯恩待她，她乃是说他的恩慈使她多麽快乐（葛乐曼、鲁道夫等人认为她的这句话几乎等于「谢谢你」；这句话与创三十三15及撒上一18的意义十分相似）。波阿斯的话显然对她具有重大意义，从路得记的记载中，可看出发生于她身上的事件中，这是自从她丈夫死后在摩押地发生的第一件快乐的事。路得所面对的包括了成为寡妇、永远离开自己的国家及同胞，又要面对痛苦难捱的贫穷。她温驯地接受波阿斯的帮助，成为一个转捩点。对路得来说，有两方面的意义。首先，波阿斯安慰了路得。在一片陌生的土地上、在一群陌生的人中间，加上对此地的风俗了解有限，在开始她第一天的拾穗工作时，会遇到什麽事情实在难以预料；毋庸置疑，路得一定感到满心忧虑。波阿斯的话语及他整个态度，显然大大地安慰了她。其次，路得说你用慈爱的话安慰你的使女（AV；和合本：你还用慈爱的话安慰我的心）一语，可直译为「说到……心坎上」。这是个很生动的说法，来描述波阿斯所说的话是慈爱的话。路得虽然不及波阿斯的一个使女，波阿斯却仍然这样为她尽力。在此虽然没有明说为何她不及波阿斯的一个使女，但是她的国籍不同已足以解释一切。使女（šip̱ḥâh）与「婢女」（ʾāmâh，三9）不同；「使女」一词，在意义上更为卑微。但是，路得却卑微地承认自己甚至不敢与波阿斯的使女们平起平坐。
14. 此处的希伯来文很模糊，可以说是波阿斯「在吃饭时间」跟路得的交谈（RV 及 RSV 作此解释），也可以说是波阿斯到了吃饭的时候……对路得说话（AV 作此解释），到底何为正确则尚无定论。波阿斯邀请路得和他们一起吃饭（因此，RV 及 RSV 的 译法很可能较为正确）。居庸认为由重音来看，更有可能是这个意义，因为「吃饭」（hāʾōḵel，meal）的重音较「波阿斯」一名的重音更强，显示在「吃饭的时候」之后略有停顿。由波阿斯邀请路得吃饼，将饼醮在醋里，还有烘了的穗子看来，这是一顿简单的便饭。烘了穗子是将新鲜的麦穗放在平锅中烘烤。汤森（W. M. Thomson）如此形容：「将不是太熟的麦穗连茎摘下，绑成小捆，用干草及荆棘丛点起大火，将麦穗举在火上烘烤，直到大部分的谷壳被烧掉为止，此时麦穗已烘熟可食，是农民的美食。69路得坐在收割之人的旁边，显示她被接纳为波阿斯手下的一份子，将烘了的麦穗递给她，似乎是特别施恩的表示。这并非只是客气的姿态，因为作者告诉我们路得吃饱后还有剩余的食物，显示波阿斯给了她很大量的麦穗。
译为递给（reached，AV、RV）之字颇不寻常，其意义也不确定。葛乐曼认为此字可能有些特别的意义，与准备食物有关。七十士译本将之翻译为「堆积」（heaped up），此字在二章16节有不同的译法。容恩也认为此字的意义为「堆积起来」（made a heap）。
15. 饭后路得继续工作，波阿斯吩咐年轻的男仆，就算是路得在捆中拾取麦穗也必须容许她这麽做，不可以羞辱她；这使路得的工作更加容易进行。波阿斯亲自下达命令，并非经由监工。显然，让拾穗者靠近禾捆是很危险的；但是，波阿斯却愿意让路得享此特权。律法赋予拾穗者跟在收割工人身后的权柄，这也是其重点所在，他们必须等收割的工人尽所能的收割之后，才可以跟在工人后头拾穗。波阿斯所容许路得拾穗的范围，早已超越拾穗者在律法上的权益：在收割工人完工之前，便准许路得拾穗。居庸将译为「禾捆」（sheaves）之希伯来文加上元音符号，成为「捆禾捆之人」；不过，就算我们采取这种译法，也不会改变上述的解释。
16. 波阿斯所作的，不仅于此。他吩咐仆人由捆（ṣeḇāṯîm，RV、RSV；AV 译为把，可能与禾捆不同，大概是尚未绑成禾捆的麦子）里抽一些出来，留给她拾取。AV 译为使她可以拾取，或许我们不应将之译为表示目的的子句。70或许波阿斯只是提到可能会出现的情况：「当她拾取的时候，不要叱吓她！」
17. 路得拾穗直到晚上，退出了一整天的工作。接着，她便将所拾取的麦穗打了，得到约有一伊法大麦（一伊法约等于4加仑）。大麦的希伯来文为复数，可能表达有许多谷物之意。对一个拾穗者而言，一伊法是很大量的数量（参看拿俄米的反应；二19），这意味了波阿斯的仆人遵守了他的吩咐，同时表示路得辛勤工作的结果。
Ｃ 拿俄米的反应（二18～23）
18. 路得把所拾取的带进城去。视乎我们如何把元音加在子音经文上，可作「她的婆婆看见……」（AV、Berleley；和合本：给婆婆看），或作「她看见她的婆婆……」（RSV、Moffat）。由于在希伯来文的婆婆一词之前，没有加上直接受格的记号 ʾēṯ，较可能的读法可能为「她的婆婆看见……」。另一方面，不论在之前或之后，路得都是这些动词的主词，也可能自然地视之为此一动词之主词（然而，希伯来文并不反对突然改变主词）。不管我们的选择为何，作者都在告诉我们拿俄米如何知道路得一天拾穗所得是什麽。路得也拿出了她吃饱之后所剩余的食物（二14）。波阿斯不单只给路得一些食物作为午餐，然后给她一些残肴剩饭。显然，波阿斯给了路得许多食物，以便她可以把没有吃过的食物带回去给拿俄米。
19. 拿俄米问路得说：你今日在哪里拾取麦穗，在哪里做工呢？我们很难区分在哪里拾取麦穗？（AV、RV）与在哪里做工呢？（AV、RV）二者之间的差异何在。因为从经文中，我们看不出路得除了拾穗之外，还做了什麽其他的工作。或可看这些字句为诗体，并视之为一个平行的例子。拿俄米进一步对顾恤路得的人祝福（此动词亦用于二10）。由这里可以看出，路得拾穗所得，显然比预期的收获更多。拿俄米推论出路得蒙受了特殊的恩典，因此她追根溯源。路得回答那恩待她的人叫波阿斯。在希伯来文中，有一有趣的重复，即在直接叙述法中为我今日跟着工作的人（with whom I wrought today，AV、RV），在间接述叙法中为她跟着工作的人（with whom she had wrought）；希伯来经文此节下半直译为「她告诉她的婆婆，她跟着工作的人，她说：『今天我跟着工作的人名叫波阿斯』」（和合本：我今日在一个名叫波阿斯的人那里做工）。值得注意的是，希伯来文在此间接叙述法中所要表达的意义，模糊不清。这可能意味了「她跟他一起所作的事物」；但是，接下来的陈述，显示AV及RV的翻译是正确的。
20. 这消息使拿俄米心中涌出对神的赞美。拿俄米首先开口祝福波阿斯，然后称赞他的恩慈。不过，她的赞美绝大部分与在神里面欢喜快乐有关。就文法上来说，「没有间断他的恩慈……」（AV、RV；和合本：不断恩待……），可以与他连结在一起，也就是指波阿斯。但是，这整段经文的意思显示，拿俄米心中想的是耶和华神（参：创二十四27）。祂没有停止祂的「慈爱」（loving-kindness，此为一8所用之字汇；此字不单指恩慈，亦指信实）；而且，拿俄米不单提及死人，也提及活人（虽然活人指的是路得和拿俄米，这个字的形态是阳性形态；参看一8之注释）。在此，家庭观念浓烈，因此任何神加给路得和拿俄米的恩慈，是一种恩待她们也是恩待她们死去的亲人的恩慈。拿俄米继续告诉路得她如此欣喜的原因。波阿斯是个亲族。有关一个至近的亲属（AV）此一表达方式，可参看〔书版278页以下〕的增注。这个辞汇的使用，加上提及死人，或许暗指拿俄米心中可能开始预见将来可能发生的事。
21. 令人好奇的是，在这一节经文里，我们的作者还是称他的女主角为摩押女子路得（参看二2之注释）。也就是说，如果原始的经文就是如此，意味着作者并不希望我们忽略路得的国籍。在七十士译本、武加大译本和叙利亚文本中，摩押女子路得被省略了。这个词汇在 AV 以及 RSV 之旁注中，都被译了出来，不过跟在拿俄米先前讲的话之后，显得有点不自然；就算跟在路得所说的话之后，也不太自然。或许我们应该视这里所讲的是，外加于以前消失了的一切美好事物之外的事物。祝福还不仅止于此，除了先前所提及的之外，波阿斯进一步告诉路得跟他的仆人在一处，直到收割完成的时候。或许，我们可以仅仅视之为一般同意的话（Moffatt：「好！」〔Yes〕）。译为「年轻人」（young men；和合本：仆人）的字汇，在 AV 和 RV 中，都是阳性形态，但是此字之形态亦可以包括女性。换句话说，这也可以包括在二章8节中提及的使女（在伯一19中，「少年人」这个字就是这个用法）。我的仆人……我的庄稼（AV、RV），在这一节经文中的用法，并不是希伯来文常见的形式，但是就其结构上的意义来说，直译为「对我，是仆人」，以及「对我，是庄稼」。有趣的是，这种结构，竟然在短短的一节经文中，重复两次。
22. 所以拿俄米告诉路得波阿斯的建议很好（这里称路得为女儿啊；值得注意的是，路得经常被赋予某种称呼，最常用的称呼是摩押女子，参看二2之注释；她亦自称为你的婢女，参看三9，AV、RV）。拿俄米提及路得与波阿斯的使女一起出入，是前一节提及的仆人，实在同时包括了男仆和女仆的明证。不叫人遇见你在别人田间（AV、RV），这节经文的解释相当分歧。诺克斯译作「某些别人的田，可能人会对你说不」；摩法特则译作「因此在别的田间，收割的工人不会攻击你」。希伯来文动词 pāgaʿ 意谓「遇见、碰到」，因此 AV 和 RV 的译法相当合理。的确，在某些经文中，此动词有「遇见敌意」的意思（如：书二16）。但是，在现有的上文下理中，拿俄米心中想的是波阿斯的善意（参二8～9）。可能就是基于这样的考虑，路得不好再在别人田间；如果路得再去别人田间，可能表示她并不太感激波阿斯为她所做的一切。AV 和 RV 的诠释较为合理。
23. 路得按照拿俄米的吩咐去做。她跟波阿斯的使女一起拾穗，直到收割完成的时候。作者特别指出是收完了大麦和小麦的时候。路得工作了整个收割季节，而不是只在收割大麦或小麦时拾穗。但是，她与波阿斯的使女在一起拾穗的事，并没有改变她与拿俄米同住的决心。路得仍与婆婆同住。
增注：至近的亲属（gʾl）
在旧约圣经中，来自 gʾl 字根的字含义甚广，但是最根本的观念是：一个人履行作一个亲族的责任。事实上，BDB 定义此字意谓「赎回、行止像一个亲族般」；普罗克殊（O. Procksch）则认为 gʾl 是「家庭律法中的一个概念」。71因此，gʾl 可以作为一平常的词汇指某个人的亲戚，例如：心利杀了巴沙的全家，「连他的亲属……也没有留下一个男丁」（王上十六11）。关于此字之基本意义，一个好例子是约伯记三5，在那里约伯诅咒他出生的日子，「愿黑暗和死荫索取那日」，也就是说，承认此为亲族。从家庭关系中，衍生出许多不同的责任。此字的动词可作为将一个落入奴隶状态中的亲族拯救出来（利二十五48～49），或赎回他的地（利二十五25）。最后提及的责任，可能与以色列人并非土地最终的拥有者之观念有关。所有的土地都属耶和华；以色列民只是土地的保管者，因此不可贩卖土地。如果生活艰难、金钱短缺，他们的确可以放弃所拥有的土地，但是一直都有赎回的权利和责任。当经济状况改善的时候，他必须买回神所赐给他的土地。或者，如果他没有能力这麽做，他的至近的亲属（gōʾēl）就必须为他赎回这地。从路得记三3～4，可看见买赎土地的重要性；买赎土地一事放在娶路得一事之前。当家族中的某一成员被谋杀，家族的荣誉必须被维持，至近的亲属有责任为死人复仇。有几段经文提及我们刚才所提到的关系之先后次序，亲族关系最近的为兄弟、次为叔伯，再次为堂兄弟（利二十五48～49）。动词的分词可译为血债的「复仇者」（民三十五19等等）。但是，这个字并非指「复仇者」；那是家族的基本义务之外，在特殊情境中所做的工作。
在路得记二20，三9、12（二次），四1、3、6、8、14中，此一分词用来指的是一个亲族（在二1译为「亲族」的字，乃译自另一个希伯来文）。传达「扮演亲族的角色」之含义的动词，在三章13节中，用了四次之多，每一次都论及是否与路得结婚的责任。重点是玛伦，路得的丈夫，死而无后。因此，至近的亲属有责任娶他的寡妇为妻，并且生子为死人留后，以便他的名可以存留（参：申二十五5～10对此风俗之记载）。相同的动词在四章4节被发现五次，每一次都译为「赎」（redeem）。再一次，最根本的思想是家族。拿俄米正在贩售某一块地，必须买赎回来，以免流入外人之中。在这里，至近的亲属有责任买赎这地。同样的是，在四章6节出现三次的动词；虽然其中有两次是一个至近的亲属拒绝尽此责任。在四章6、7节中，有一相同字根的名词用来指此同一交易。在不同的经文中，不同的翻译是有必要的，但是我们不应该错过或忽视其以家庭观念为基础的强烈关系。
68通常动词 lqṭ 后面会跟着介系词 be（参：RSV，在麦穗之中拾捡）。BDB 将 sub lqṭ 分为表地方（location），或是表部分（partitive）的分词，亦即指出拾穗所在的地方，或是指有人拾捡了一些禾穗。前者并不合理，因为是人拾穗，而不是在禾穗中拾捡；因此，在这里较为合理的诠释为有人拾穗。然而，Joüon 拒绝这个观点，而采纳他所谓的「介系词 be 表关系或参与其中」（be participatif ）的立场，亦即「我会致力拾穗」。W. L. Moran 指出，乌加列文常常可以帮助我们厘清对希伯来文介系词的认识，特别是介系词 be 常常出现于我们译作「从、来自」（from）的地方出现（ The Bible and the Ancient Near East, ed. G. E. Wright [New York, 1961], p. 61）。
69The Land and the Book (Nelson, 1880), p. 648.
70见：T. J. Meek, Journal of Biblical Literature, LXXXI, 1962, p. 153.
71TWNT, iv p. 331. C. Ryder Smith 认为此动词最好的翻译为「尽亲属的本分」，并说：「我们有时真会希望英文动词中也有类似这种的动词 to kinsman」（The Bible Doctrine of Salvation [Epworth, 1946], p. 19）。有趣的是，他认为「路得记主要是以此概念为基础」（同上）。Lattey 认为「Goel 主要的作用是代表家族实行其权利及义务，其首要任务是向家族负责，与之联合一致」（Lattey, p. xv）；其论述颇具价值。另参：A. R. Johnson, Supplements to Vetus Testamentum, I (Brill, 1953), pp. 67-77. Johnson 的论述同样深具意义，只是他认为此字群含有保护的意思在内，这一点可能有过度诠释之嫌。
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