Ⅳ 婚事（三1～四22）
至此，迈向本书的高潮。拿俄米为路得的未来打算，并着手安排，最终波阿斯娶了路得。随着故事的发展，我们看到了许多古代以色列小型社群常有的生活方式和风俗习惯。
Ａ 拿俄米的计画（三1～5）
我们对古代以色列的风俗习惯所知甚少，此处所记载有关婚姻的筹备事宜，在其他地方找不到相似的记载可以印证。不过，这本来就是一很特别的情况。当两个寡妇完全无依无靠之时，她们应当如何做呢？路得记提供了一可能的解决方案，古代以色列社会中的寡妇可藉由这种方法解决生活上的问题，虽然我们无从知道这种风俗的通行性如何。显然这是一个以色列风俗，而非摩押风俗，因为拿俄米必须向路得解释她应当如何行，以便使波阿斯知道她有意嫁给他。虽然，路得轻易地运行了拿俄米的吩咐，但是毫无证据显示拿俄米在面授机宜之前，路得对此有任何认识。
1. 拿俄米心里打定了主意，问路得她岂不应当为她寻得安息（AV、RV；和合本：找个安身之处）。RSV 译为找一个家，很可能是这里的意思；但是，希伯来原文 mānôaḥ 的意思并不是「家」的意思，而是与安息有关（参：一9；那里的 menûḥâh 与本节的 mānôaḥ 之字根相同，显然其意义并无不同）。摩法特译得更为适切：「我一定要见你安定下来才能放心。」拿俄米想到的是身为寡妇的她们，过着朝不保夕的生活，因此希望为路得做更好的安排。她又在后面加上使你享福（AV、RV），更印证了这样的解释。古代世界中，寡妇无依无靠，命运难免多舛；婚姻可以改变此形势，使路得的生活过得更好。
2. 中文译本没有翻译出来的现在（now），自然地引进下一步的行动。波阿斯被描述为我们的亲族（RV、RSV）；与此字根相同的字，在本节之前，专指拿俄米的亲族。波阿斯被称为拿俄米丈夫的亲族，更进一步解释为「以利米勒家族」的亲族（二1）。在那里是为了准确的原故而如此说明。但是在这里，经文的焦点是路得的地位。当她和玛伦结婚之后，她便与波阿斯有了亲族关系，因此波阿斯被称为我们的亲族。接着经文提醒的是，波阿斯并非路得完全不认识的人，因为路得每天都和他的使女同在一处，并受到他特别的照顾。接下来，拿俄米告诉路得当晚波阿斯会在禾场打谷。在巴勒斯坦一地，打谷的过程是由牲畜踹谷，使谷粒与糠秕分开。接着对着强风将之扬在空中，使风把糠秕吹去，较重的谷粒多数会直落地上。禾场通常是在空旷之处，以等待强风吹过。（基甸选择在一个酒醡中打麦子，那是一个完全不适合的地方，可见基甸害怕及绝望的程度；参：士六11。）波阿斯为什麽选择在夜间打谷？似乎是件奇怪的事。可能因为特别的气候，以致晚上才有强风；更有可能的是，希伯来原文 hallāylâh 一字，并非指「夜晚」（night），而是指「傍晚」（evening）。（赫兹博格认为此字在这里指的是整个下午。）还有另一个可能是，白天的风可能太强或太突然，不适于打谷。如果真是这样，则夜晚工作就合情合理了。史密思，指出在巴勒斯坦夏天的时候，风由下午四、五点开始，一直吹到日落之后。但是，收工之后，谷物需要有人看守。波阿斯很可能并不是每晚都亲自到踹谷场看守谷物，这里说的应该是「今晚」正好是由波阿斯当值的夜晚。
3. 拿俄米吩咐路得要预备自己：要沐浴（wash；此字意味「清洗自己」，在此应该就是这个意思）、抹膏。古代的人常常使用许多带有香气的膏油，尤其在节庆的场合更是如此，一如我们今天所使用的香水。衣裳（raiment，AV、RV）这个词汇，并非专指某种特别的衣服，但许多人认为在此指你最好的衣服（RSV）。居庸则认为拿俄米并非吩咐路得更换衣裳，因为他怀疑她们如此贫穷，怎麽可以负担多余的华裳。因此，他认为这个字是个单数（此说得到许多好的抄本及七十士译本之支持），指的是宽松的外袍，以致路得能够完全被遮蔽，不会被认出来。勒提也持相似看法，他认为「路得在如此贫穷的情境下，不太可能拥有『最好的衣服』，希伯来原文在此并无此意」。拉斯特（Rust）则认为路得此举乃是「要打扮成为一个新娘」，但没有证据支持此说。在此，最可能的解释为「宽松的外袍」。当路得准备妥当后，便下到禾场，但不使波阿斯认出她来，并等波阿斯吃喝完毕后才采取行动。下到禾场，是个奇怪的用语，因为一般人以为打谷的禾场应当在较高的水平面上（七十士译本将之译为「上去」）。不过，这里很可能是因为伯利恒本身的纬度很高，因此到周围山区的任何地方，都可称之为「下到」。72
4. 这里是拿俄米的吩咐中，最重要也是最有趣的部分。当波阿斯躺下睡觉之时，路得应当看准（直译为「知道」）他睡的地方，接着（亦即「一段时间之后」，而非「立即」）她便应当进前，掀开他脚上的被子，躺卧在那里（叙利亚抄本为「躺在他的脚下」，可以确定这并非正确的原文，但却可以表达出其含义）；如此做的意义，可能是要使那人感到脚冷而醒过来，也有可能因为这个姿势十分卑微，表示路得是一个有求于他的人。也有可能这里的脚，是个委婉的说法，指的其实是外阴部（pudenda；如：出四25）。摩法特显然采取此义，因此他将此处译作掀开他腰的部分。
路得至此便完成任务了（其余的只是请求波阿斯用他的衣襟遮盖她；三9），接下来的部分就要看波阿斯如何回应。从上文下理，清楚可见这是路得如何向波阿斯表达她想要嫁给他的方法；显然普通的方法，都难以达成此目的，这方法必然是最佳的选择。为什麽如此，不得而知；这是否为当时通行的风俗，亦无法得知，因为除了此处之外，找不到其他类证。勒提认为，「此行动本身是象征性的，希望波阿斯用他的衣服来遮盖路得，使路得可以说出三章9节的话来。将衣服遮盖在一个人的身上，等于是宣告要娶她为妻」。现在我们知道对当时人而言，很流行将衣服用在象征手法之上；因此，这个解释极有可能。叙事者在此虽已十分小心地记载此事，但是拿俄米的计画明显有其风险。特别在古代近东的收成季节，不道德之事十分普遍；有些宗教所采用的丰收仪式，更是明目张胆地鼓励不道德的行为。由此可见，拿俄米之所以决定让路得采取此一冒险行动，她对当事人双方必定具有相当程度的信任。
在希伯来原文中，句首的「将……」（And it shall be；AV、RV），十分罕见。希伯来文是 wîhî，但我们期望的为 wehāyāh。严格来说，此字意为「让……」（And let it be...）。此用法，很可能是拿俄米谈及在这件事中，由对路得的吩咐转到关于波阿斯的谈话时，继续使用祈使语句的一种用法。
5. 路得的回答很简单，也很完整。她毫不迟疑地准备运行拿俄米的吩咐，并表明凡是拿俄米所吩咐的事，她都会去做，绝无例外。
72G. R. Driver 曾经列举证据来显示「上去」（go up）及「下至」（go down）这两个动词，偶尔会被用来指 go up country（亦即「北上」）及 go down country（亦即「南下」）（Zeitschrift für die Alttestamentliche Wissenschaft, 69, 1957, pp. 74-77）。因此有可能在此段经文中，其意义为「禾场乃在伯利恒的南方」。但是，Driver 所引用的经文很少，并且其用法均为例外性质。更有可能的解法，这里指的是「禾场位于比伯利恒的水平线更低之处」。
Ｂ 禾场上的路得（三6～13）
接下来的经文，叙述路得如何实行拿俄米的吩咐，以及波阿斯如何接受路得的提议。麦当诺（D. B. Macdonald）曾就此提出论述：「波阿斯镇定地处理当时的场面，显示出他正人君子的风度，并非老糊涂，也不是粗鄙的乡巴佬。他可能具有浓厚的乡土气息，但同时是有尊严、有自制能力的君子。」73
6. 此节述说路得下到禾场，按照婆婆的吩咐行事。也就是说路得运行了计画的上半部，悄悄地到了夜间的禾场，等待波阿斯晚上收工的时候。当然，整个计画的完成，将在未来实现。
7. 当时是收割季节，也是欢喜宴乐的时候（参：赛九3）。波阿斯吃喝完了，心里欢畅（译为欢畅的动词，在三1中，译为「使你享福」，AV、RV）。时间差不多了，他就去睡在麦堆旁边（AV、RV）。在收割季节，人们往往会露宿在禾场，当时的人并不介意睡在冷硬的地面上（当地有些农人，现在仍然如此）。很可能波阿斯的仆人睡在禾场上的另一端，波阿斯则独睡一处。路得静悄悄地来了。译为悄悄的（softly）一词，并非指「秘密的」（seceretly），而是指「安静的」（quietly）、「不致为人所听到的」。当大卫割下扫罗外袍的衣襟时（撒上二十四4；希伯来文圣经，撒上二十四5），也是以这个词汇来形容大卫。虽然经文没有明言，但是路得显然的确等待了一段时间，因为当她出现时，波阿斯已经熟睡了。否则，在第9节的对话，就会在此时发生。当路得悄悄地来了后，便照着拿俄米的吩咐，掀开波阿斯脚上的被子，躺卧在那里。
8. 按照经文记载，波阿斯显然睡了一段时间之后，才发现路得在那里。到了半夜，忽然受到干扰。RSV 译为夜半时，受到惊扰；AV 则译为感到害怕。不论使他惊醒的是什麽，那都使他吓了一大跳。此字原来的意义为「颤栗」（tremble）；有人认为因为他脚上的被子被掀开，以致他冷得发抖。但是，这个动词经常被解释为「害怕」，显然更好的解释是：波阿斯忽然被惊醒的那一刻，感到很害怕。接着，翻过身来（和合本、AV、RV）。这可能像 RSV 的翻译，表示他翻了一个身；或象是 KB、摩法特的诠释，表示他向前曲身。此字指的的确是「翻转」，不过并没有指明是哪一种方式的翻转。居庸认为，波阿斯翻身查看，也就是说「四周查看」。不过波阿斯到底以什麽方式翻转，并不是经文重要的焦点，重要的是他翻身的结果，发现了有一个女人躺在他的脚下。在希伯来原文中，叙事者使用了和（and）、看啊（behold）之类的字眼（和合本中没有译出），传神地表达临场的情境，一如亲眼目睹。
9. 现在到了答案揭晓的时刻。路得回答波阿斯的问题，表明了她的身分。路得自称为你的婢女（RSV），一如先前自认卑微（参二13）；但是，这一次路得所用的自称，和上一次的「使女」有所不同。在意义上，「婢女」和「使女」的意义差别不大；虽然「使女」的含义，更为卑下。显然，路得绝对没有视任何事为理所当然。此时此刻，路得仍以谦卑的态度面对波阿斯。路得接着开始了她的申诉。AV 的因此（therefore），似乎是希伯来文正确的译法（HS, 56, 57RI）。路得请求波阿斯采取行动，没有其他原因，只因为她是他的婢女。她使用了一个很传神的象征用语，请求波阿斯用他的衣襟遮盖她。在以西结书十六8中，用此表示娶之为妻。现在已经证实了早期阿拉伯人用衣襟遮盖一个寡妇，乃是表示要娶她为妻的方式之一；74居庸指出现代有些阿拉伯人仍然有此风俗。关于此点，可以参阅申命记二十七20等经文。赖特（Wright）指出在申命记二十二30（希伯来经文，二十三1）、二十七20，撒母耳记上二十四4～5，以西结书十六8等经文中，每一次这个字指的是衣襟时，都是以单数出现。因此，他认为在本节经文中，应当指的是「翅膀」：「『求你用你的翅膀遮盖你的婢女』；路得是用这种优美的用词来表答她的意愿。」史丁卓（P. H. Steenstra）则指出，马索拉文本中所用的标点符号，暗示此字为一双数（dual），而且其字尾的写法有所瑕疵（在此，不可能为一单数加上长音的 shewa，因为此处并不是停顿的地方）。和合本译为衣襟一字，解为「翅膀」的用法，比解为「衣襟」的用法更为普遍；比如说，波阿斯提到路得改变国籍的宗教意义时，他就是采取这种用法：「你来投靠耶和华以色列神的翅膀下，愿你满得祂的赏赐」（二12，AV）。当路得来到犹大时，她已然是来投靠在耶和华的「翅膀」下。现在，她请求要投靠在波阿斯的翅膀之下。KD 认为此字乃是指「床单的一角，指一个男人用来遮盖自己及其妻子的床单」。路得在退出她的请求时，提醒波阿斯他是一个至近的亲属（gōʾēl；参阅〔书版278页〕之增注）。因为家族的关系，路得有权帮助于他。
10. 路得很快就知道答案了。波阿斯的反应是求神祝福她（参：二4、12），他说路得现在所行的恩比她先前所行的恩更大（AV、RV；和合本：末后的恩，比先前更大）。一开始所行的恩（AV、RV），是路得向拿俄米所行的，因为路得并没有离弃拿俄米，并且为了供应拿俄米的生计到田里去拾穗。现在，路得恩上加恩，进一步证明她尊重家族的关系。她并没有跟随人的自然倾向（以年轻的男子为结婚的对象），反而在家族中寻找她「至近的亲属」作为结婚对象，这显示她对家族负责任的态度。恩一字，与一章8节所用的字相同（参阅一章8节之注释），包括了忠诚、慈爱的意思。路得在此的作为，是忠诚的，亦是有恩慈的。勒提将此字译为「敬虔」，路得诚然是个有责任感的人（勒提将此等同为敬虔），但这并不是最适切之翻译。波阿斯称赞路得忠诚又有恩慈，是因为她在考量婚姻一事上，并没有选择或贫或富的少年人（此字意为「最佳选择的」人）。路得情愿保存家族的关系，显示她尊重家族权利，因此没有任凭个人的喜好任意而行。诺克斯将此译为你现在所显的恩慈比以前更大；巴克莱则将此译为你后来的恩慈比以前任何的恩慈都更为可爱。少年人之前有定冠词，并非指一般的「少年人」，而是「这群少年人」，指的是城中某一特定群体的少年人。我们不应当忽略这隐含了对路得的恭维。显然，波阿斯清楚知道，若是路得愿意，她可能可以和某位富有的少年人结婚，不然他不会因她对家族的忠诚称赞路得。
11. 波阿斯告诉路得，「不要惧怕，凡你所说的，我必照着行」。同时，他也说明了他将如此做的理由，主要是因为路得有极好的名声。显然这两个寡妇在伯利恒的这几个月之中，发生了许多事情，是经文没有记载下来的。圣经作者有特定的写作目的，因此某些不相关的事件常没有被记录下来。不过，路得显然已经成为全城家喻户晓的人。城（city）一字，直译为「城门」（gate）。在巴勒斯坦的城市中，人们通常聚集的地方为城门口（参看四1进一步之解说）。因此，「所有的城门」（all the gate）意为「所有聚集在城门内的人」。斯百瑟（E. A. Speiser）75在一篇颇具分量的文章中，认为这里意指「我所有的同胞」。「家喻户晓」，可以说是相当适切之诠释；不过，此一表达方式相当特别，全本圣经只在此处出现这一次。波阿斯的心中，很可能开始思想将要进行的法律程序。路得不必因为自己是个摩押女子，或任何可能反对她的因素而惧怕；因为合城的人都知道她的美德，这已经足够了。本城一词，很可能代表在裁决程序中有分的人，因此有「所有重要或具影响力的人」，或「所有负责的长老」之意思。不过，更有可能的意思，应是指「全城的百姓」。
本节退出时，用来形容路得的贤德（virtuous，和合本、AV、RV），或「有价值」（of worth，RSV、Moffat）一词，很难翻译。在二章1节，介绍波阿斯时，被译为「大财主」，意谓有能力、效率，以及在各方面的成就；从这观点来看，RSV的翻译显得更为合理，AV 和 RV 之翻译则显得过分狭隘。此字有贤德的意思，但同时包含许多其他意义。诺克斯将之译为全城的人都知道你是个值得追求的新娘；这个翻译显然太过自由，不过却也显出该字所含有十分卓越的意思。此字亦用来形容理想的女性（箴三十一10），形容「是丈夫的冠冕」的才德妇人（箴十二4）。
12. 和合本没有译出的而现在（and now），是逻辑的联系，而非时间的联系。波阿斯并非将此时刻与以前对照，而是将情况推展至另一阶段。他略带强调地肯定了他是一个至近的亲属，但是，实际上他所说的话是一种省略的结构，他说「我实在是你一个至近的亲属……」，所应补充的下半句为「否则愿不好的事发生在我的身上」。这是一种为了加强语气所采用的成语式用法，有时也会因此采取发誓的形式。毋庸置疑，此处的希伯来文很难解释；居庸所采取的解决方法，是省略了三个字。不过，那是迫不得以时才可采用的方法，最好还是照现有的希伯来原文来理解。然而，我们相信将 ʾm（与 Qerē 相联的）省略是有根据的；这很可能是重复误写的结果，因为前面的第一个 kî 后面跟着 ʾmnm。不过，凯尔和德里慈拒绝这种说法，他认为 kî ʾim 在此处的用法，乃与誓言所用的形式一样，带有「除了」、「只有」的意思，亦即「毫无疑问的，我是可以买赎的至近的亲属。凯塞尔的翻译，则引用博书（E. Bertheau）的说法，认为 kî ʾim「保证了排除主题以外的任何可能性，而且比只使用 kî 来得更加有力，因此在这里的意思为：当然，我实在是惟一至近的亲属；也就是说，真的，我实在是一个至近的亲属，除此以外，我什麽都不是」。虽然，我们无法确定原文之意思，但这并不影响对此节经文之了解。波阿斯用极为强调的口吻，来肯定自己就是一位 gōʾēl，一位至近的亲属，可以为路得采取行动。但是，波阿斯接着指出还有一个人的亲属关系比他更近。在像伯利恒这麽小的一个城中，拿俄米不可能不知道这个人的存在（当然，我们可以理解路得未必完全清楚她已去世之丈夫庞杂的家族关系）。在此，拿俄米可能认为波阿斯比另一位亲属更有可能采取行动，因此安排路得去见波阿斯，而非那位至今仍未现身的更近的亲属。经文在此虽然没有明说，却暗示在一个寡妇无后的时候，其最近的亲属有优先权娶她为妻，为已死的丈夫建立家室。申命记二十五5～10中，假设已死丈夫的兄弟有责任娶寡嫂为妻，但是并未提及任何其他的人。事实上，若那个弟兄拒绝尽此本分，经文说那寡嫂有权当众羞辱他，但是并没有提及是否有其他人应当代他尽此本分。然而，这显然是一般常识。此段经文显示，并非家族中的每一个人都有这种权利，乃是有一先后顺序。最近的亲属有优先权及最大的责任，若他拒绝时，家族中的另一人才有可能（及有需要）取代其位置，履行此职责。
13. 波阿斯清楚解释此事应有的次序。首先，他要路得留在原处不要动；在当时那麽漆黑的夜晚，她不应该去任何地方（参：歌五7），留在那里会更安全。波阿斯答应路得一到早上就采取行动。那位最近的亲属若选择娶路得，则他拥有优先权。有趣的是，波阿斯在此并未使用「娶」这个辞汇，乃是说那人尽亲属的本分；他强调的是家族的责任。若那人愿意向路得尽亲属的本分，波阿斯亦乐于接受此状况。如果那人不愿意如此行，则波阿斯愿意自己来尽此本分；他强调地使用「我」字，并用我指着永生的耶和华起誓（和合本、AV、RV）来强调。波阿斯希望清楚表明他的决心。接着，他吩咐路得躺下，直到天亮。
73The Hebrew Literary Genius (Princeton, 1933), p. 122.
74参：E. Neufeld, Ancient Hebrew Marriage Laws (Longmans, 1944), pp. 31-32. 同时，W. Robertson Smith 引用 Tabari 之名言：「在 Jāhilīya 之地，当一个人的父亲、兄弟或儿子死了，留下遗孀之时，死人的后裔或立刻前来，将自己的衣襟遮盖她，则他便有权娶她，得到她（已故）主人（ṣāḥib）所给她的嫁奁，或是有权将她再嫁出去，而留下她的嫁奁。但是，若她预期到他会如此做，而去到她自己的同胞之中，则她有权自由处置她的嫁奁」（Kinship and Marriage in Early Arabia [Black, 1903], p. 105）。
75Bulletin of the American Schools of Oriental Research, No. 144, December 1956, p. 21. 他提醒我们阿卡得文中的 bābtu，在汉摩拉比法典中的意思为「地区（district）、市区（quarter）」，「是 bābu（入口、城门）的延伸」（同上引文）。据说阿卡得文更常称之为城市的「区」（ward），或是「市区」（quarter）；但是，bābu 可能也有与本段经文之用法相似的意思。例如芝加哥的《亚述字典》（ Assyrian Dictionary ）所引用的一段文章提到：「乌加列人与异族人典同居住在他们的城门内」（同上引文 B, 23页）。
Ｃ 路得回家（三14～18）
14. 路得便在波阿斯的脚下躺到天快亮，在天亮以前她就起身了。（居庸将此经文修改为「他〔波阿斯〕就起来了」，因为必定是波阿斯先采取行动。这一点或许可以成立，但是就算是不修改经文，都可以看出此点。）路得所做的，诚然是根据当时的风俗（波阿斯不需要太多解释，已经从路得的行动知道她的意思，以及自己应当采取什麽行动）；然而，路得在那里睡了一夜的事，显然仍然不宜张扬。米示拿（Mishnah）中有一有趣之规定：若一个人被怀疑与一个外邦妇人发生性关系时，他便不能够向她履行弟娶寡嫂婚姻（Yeb. 二8）。当然，米示拿中的规矩写成之时，已是路得成书许多世纪之后的事。不过，若此风俗可追溯久远以前的年代，则很有可能这就是波阿斯要特别小心的原因之一。因此，他安排路得在清晨很早的时候，甚至是天未亮、就算有人在路上遇见她也无法辨认出是她的时候，便回到拿俄米的身边。波阿斯说：不可使人知道有女子到场上来。说一字可以表示「自言自语」（一如创二十11中翻译为「我以为」）；米大示则视此为一个祷告（vii. I）；否则这句话便是波阿斯对他的工人讲的话，但是此说困难之处是由经文中找不到另有任何人在场。因此，第一个解释最合适。女子（a woman，AV）应当译为「此女子」（the woman，RV、RSV），因为波阿斯乃特有所指。诺克斯将之译为「他警告她不要让任何人知道她曾经到此」；但是，由希伯来经文中很难看出这一点，这句话并不象是对路得说的，最好的解释为这是波阿斯的自言自语。
15. 波阿斯显然处世圆融，他不希望他的准新娘空手而回，因此他要路得打开她所披的外衣。路得打开外衣后，波阿斯便量了六个单位的大麦（和合本：六簸箕大麦）给她。不幸的是，在此经文并未说明这是什麽单位，希伯来经文只是说了「六单位的大麦」。76二章17节用的是伊法（Ephah），但是六伊法大约相当于132公升或24加仑，对路得而言似乎重得离谱；因此，可能我们应当将这里的单位视为细亚（Seah），一细亚等于三分之一伊法。赫兹博格指出这表示该捆大麦重约40公斤（亦即约88磅），这对年轻体健的女子而言，并非不可能承担的重量。葛乐曼认为这单位应是俄梅珥（Omer），但这是十分之一伊法，使得波阿斯的礼物比路得拾穗一天所得的还要少。我们由此经文所得的印象，波阿斯是个慷慨赠予的人，于是这种可能性很小；葛乐曼似乎忽略了这一点。同时，还有文法上的问题，亦即形容词「六」为阴性，因此其所指之单位亦应为阴性，而「俄梅珥」为阳性，此说显然无法成立。总而言之，最合理的解释，此六单位大麦，应该是说六细亚大麦。因为波阿斯必须帮路得扛在头上，可见那是一大捆大麦。路得辛勤拾穗一整天所得到的只有一伊法（二17），在当时那已算是很大的成就了；由此可见，波阿斯送给路得的礼物实在相当慷慨大方。这麽重的大麦自然很难处理，必须由波阿斯帮助路得扛在头上。也因着波阿斯的帮助，路得进城时头上那一捆大麦方得以平衡稳妥不致掉落下来。希伯来经文在此节退出时说：「他便进城去了」；这显然是早期文士抄写的错误。上文下理明显指出这里的意思是路得进城去，波阿斯是后来才进城的（四1）；除非我们当作他现在进城回家，后来才去到城门。有人认为波阿斯在禾场上的主要原因是守卫禾场，因此不可能此时进城，必然会等到天亮才会离开。不过，我们不要忘记了一个刚刚才和一位漂亮女士订了婚的男士，不太可能还是一心悬念一堆大麦！再则，从上文下理看来，此节经文的意思显然是路得进城去了。至于装大麦的外衣究竟是怎样的一件外衣，众说纷纭。AV 译为「头巾」（veil）；AV 的旁注、RSV、摩法特译为披风（mantle）；巴克莱（Berkeley）译为披肩（shawl）；诺克斯译为斗蓬的褶层（the fold of that mantle）；费盾（FF）译为宽大长衣（wrapper）。由于此外衣可以用来盛装一大捆大麦，显然不是易破的薄衫，而是一件厚重的外衣。
16. 于是，路得回到她婆婆那里去。拿俄米的问题是：「你是谁？」听起来似乎奇怪，但我们不要忘记那时仍然天黑，她无法认出那是路得。RSV 译为「你怎麽样了？」（和合本：怎麽样了？）显得更为合宜。但是，希伯来原文与 AV 所译的，更为相近。葛乐曼认为 mi 是一个询问的不定前置词，意为「是你吗？」士师记十八8，也有类似的问题，但人问他们的探子说：「你们是谁？」（AV 译为「你们有什麽话要说？」）奈特认为：「在英文的用法里面，这种问题是期望以人的名字作为回答；但是，在希伯来文的用法里面，对这种问题所期望的回答，则是这名字所代表的性格或情况，亦即『你嫁给他了没有？』」七十士译本中的 B 版经文中，没有这些字，很可能只是因为翻译者觉得难以翻译而将之舍弃。因此，我们必须作出以下的结论：诸如 RSV 之类的翻译是按意译，而诸如 AV 之类的翻译是直译，亦即我们现有的经文。RSV 的支持证据，包括了路得接着告诉拿俄米那人向她所行的；显然路得的重点是波阿斯所说的话，以及他承担 gōʾēl 的责任必须采取的行动。之后，路得才提到波阿斯所送的大麦。
17. 路得的回答并未详细记载，但是特别提及了那六单位的大麦，以及在第15节未曾提及的波阿斯之劝告：你不可空手回去见你的婆婆（AV、RV）。此处所用的空手与一章21节中，当拿俄米提及空空的回来时所用的字是一样的，这绝非巧合；显然表示她「空空的」日子已经过去了。
18. 拿俄米的回答，显示她熟知波阿斯的性格。路得不需要做任何其他的事，只须安坐等候，等着看结果如何就好了。波阿斯必定会等这件事有了结果才会罢休。拿俄米说他若不办成这事，必不休息。77
76D. J. Wiseman 指出在闪族语文中，通常会省略标准的衡量单位（参：申二十二29）。因此，在「亚拉腊喀泥版」（Alalakh Tablets）中，当列出钱的数目时，通常省略「舍客勒」一词。可参阅其著作：The Alalakh Tablets (The British Institute of Archeology at Ankara, London, 1953), p. 13.
77希伯来文学者会注意到第一个这事（希伯来文 dāḇār; the matter）没有定冠词，第二个这事（the thing）则有定冠词。后者的定冠词可以当作是指前者，但是前者没有定冠词的确是一件奇怪的事。
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