集体认罪悔改（尼九1～37）

　　本章顺畅地一直流泻入第十章（希伯来原文十章是从中文的九章38节开始），会众长久地自我反省，至终签定了一连串的特殊誓言。

长达六小时的聚会（九1～5）

　　1.　这认罪悔改之事发生在七月二十四日，十分耐人寻味。首先，它与我们认为应该有的次序颠倒了，第八章先宴乐一番，现在才来禁食。第二，因为第八章与第九章相差一天。宴会于二十二日已退出，所以参加第九章禁食之人，是刻意留下的。至于先后次序，早先在宣读完圣经后，尼希米立时安慰民众擦去眼泪（八9～12），表示他急于想让人们将神的旨意与喜乐连在一起（一如诗篇作者，例：诗十九7及下，四十8，一一九14、16等等）。可是现在同样要紧的，需将这喜乐坚定的拿来与罪的可怕相比照，且面对过去的事实与未来的挑战。因此在以色列历史上，这是一重要转折点，七天欢宴留下来的，绝不只是齿颊留香。这热烈的情绪回应，必须影响到意志才可。以色列文化十分强调实际，不仅言语和语气需表露自我谦卑与忧伤，身体与衣着也需同样表达此意。

　　2.　反覆读神的律法现在结出了果子。与一切外邦人离绝这句话反映出利未记二十26的主旨：「我耶和华……叫你们与万民有分别，使你们作我的民。」在当时窘困的环境中，愿意如此做，并非表示傲慢自大，而是显出奉献之心，因为当时的四围邻居在社交上很有交往的价值（参六17及下）。见以斯拉六21的注解。

　　他们在此同时承认自己的罪与列祖的罪，这种认同感常在旧约圣经出现（例：尼一6；诗一○六6）。只有在质疑神的公正或个人承担自己之死罪时（结十八，passim），才不如此做。

　　3.　那天的程序再度以律法书做为基础。三小时律法书的教导触发了三小时敬拜之情，且教导他们该如何敬拜。从前一章看来，可以认为他们不只是流水账般的念圣经，而是不时加以解释以及应用在当时的情势上。

　　4～5.　利未人的台上或许指从圣殿的一个庭院进到另一庭院的台阶（例如从圣殿女院到以色列院有十五层台阶。据米示拿的记载，59希律王建造的圣殿台阶上，「利未人以前常在那里歌唱」）。或者是，由于作者没写出聚会地点，这台（原文为「高上去的地方」）就是八章4节的木台（JB、NGB，参 Myers）。这两个各包含八个利未人的名单，其中五人相同，三人不同。从4b节与5b节可看出一点苗头，这两组人的任务显然不同，第一组为神子民的苦楚发出呼喊（大声哀求含有此意），第二组则领导会众赞美神。

　　5b节呼召会众站起来称颂耶和华，且它的赞美话语，被蒙哥马利（James Montgomery）引用做为诗歌的头一句，至今仍可在教堂听见这美妙的诗歌。方才勉强可居的城市、四面被异教徒包围、看来无足轻重的穷苦犹太人，一下子就被神荣耀的实在提升起来。接下去的祷告词显示，事实并没被忽视，可是它们会从永恒（永世无尽）与神无法测度的伟大（超乎一切称颂和赞美）这角度来衡量。

造物主与救主（九6～15）

　　5b节也许是这祷告的第一句，因为在希伯来原文没有以斯拉说这字（在 RSV 是6a节），它是从 LXX 借来的。虽忠于希腊版，但没足够的理由让人接受。60

　　这篇祷告词与有些诗篇类似（例：七十八，一○五，一○六篇），运用了承认这字所含的两种意义：承认神的荣耀与恩典，也承认人的忘恩负义。敬拜也一样，不该只陷于自责的泥沼中。这祷告也显示近几周来所读圣经产生的影响，它与创世记一样，从宇宙的创造开始（注意到它用万物这字，与创二1相同），然后想到亚伯兰被改名与他的信心（7节以下），旧约圣经从创世记之后没有其他经节再提到此事，并且不只谈到神与他立约，还像摩西五经一样，提到应当被赶逐的几个民族，从迦南人到革迦撒人（8节）。也请注意它说到如石头抛在大水中，彷佛是走过红海后所唱之歌的回响（11节，出十五5、10）。

　　因此，8b节所说的神的应许以及它的应验，就藉着出埃及记中熟悉的事件展现出来（9～15节）。从6～15节，神一直是每句的主词。

神的慷慨与忍耐（九16～25）

　　当这认罪悔改之事继续下去时，他们与你将交替出现。神与人之间有特别鲜明的对比。罪增多，恩典也更多。以色列民选择回到埃及找个新神，耶和华神却始终站在祂百姓旁边，持守祂的应许且满足他们最深（20节）最基本的需要（21节）。61在这整个奇迹式的旅程中，「他们就一无所缺」（21节），但却不知感恩（17节）。他们这段历史最后的结果却是个不配得到的丰裕产业，「充满各样美物」（25节）。

警告且管教之神（九26～31）

　　这认罪悔改继续说到士师时期（甚至超过那时期，因为众先知主要是在王国时期存在且被杀，26节及下），一直重复着犯罪、衰微、恳求与被拯救的周期，不论过去有多少惨痛的教训与先知们的大声疾呼，都不能打破那恶性循环。神与人之间鲜明的对比再度被凸显，以这段开头（26节）用的然而他们与结尾（31节）用的然而你表示出来。

神子民处于低潮（九32～37）

　　32.　这节开头提到一连串神的属性，中段提到一些人的头衔，并非词藻浮夸的文章。前者将人的问题放在正确的观点上，后者将人的结构与资源凸显出来。失去君王、首领等的痛楚到底有多深，彷佛仍能从耶利米哀歌四20，五12，二9与20等清楚感受到，若加以否认，则是逃避现实。但用来形容神的字眼指向更坚固的事实，每字都十分特殊。在此仅提出几个形容词，至大提醒我们记得神不像我们的眼光及生命那样短浅且狭窄。至能是个雄赳赳的字眼，适于描写为大卫打胜仗的勇士们（撒下二十三8及下），或「荣耀的王……在战场上有能的」（诗二十四8），或以赛亚书九6所说的神圣的君。可畏这字会让人有错觉，但它不是残暴，而是满有威严的意思，与「敬畏耶和华」有关，这种父子的关系带着正面的意义，使我们在神面前有固定的地位，神也有祂的地位（感谢主！诗三十四7及下就发展出这主题）。

　　亚述列王是自从以色列人出埃及之后，遇到的一连串威胁与征服以色列之世界霸主中的第一位。从主前九世纪中叶一直到尼希米的主前五世纪中叶，先是亚述王断断续续地统治以色列，接着是巴比伦，现在是波斯，继而起之则是希腊与罗马。

　　33～35.　自怜与自知之明之间有天壤之别。你却是公义的这沉痛的承认，像与主耶稣同钉十字架悔改的盗贼一样，能打开怜悯之门。32节所提的可怜的君王、首领及他人，又成了34节以下认罪的内容。

　　36～37.　有些学者认为，身为亚达薛西王爱卿的以斯拉与尼希米，绝不会如此论断波斯帝国。其他学者则从这里觉察到正确的爱神与爱以色列国之心，无论他们多忠于波斯，在这点上绝不能妥协。这祷词不是散发叛国的信息，不在抱怨不公平的待遇（注意到37节的因我们的罪，与33节以下一致），也不佯装服事外国人且在其中致富，是神对亚伯拉罕和他后裔的应许。祷告的最后一句大难，象征一个不轻易放弃的生命与异象。

59Middoth 2. 5.

605节最后一句有点鲁莽的风格，或许是抄写时的笔误，它写道：「让他们赞美你荣耀的名」，也许指在那时利未人高举双手，呼吁会众一起回应。GNB 因此在第6节前插入一段具解释意味的开场白：「然后以色列民如此祷告」，但并无原文的支持。

61关于20节，参：出三十一3；民十一17，二十七18及下；赛六十三10、14。关于21节，参：申八4。

具束缚力的宣告（尼九38～十39）

　　这章62敲定了刚才说的认罪祷告。那些祷告者求神施怜悯，但他们无意利用神的慈心，所立的「确实的约」（NEB 的九38）清楚说明了这点。

　　九38.　约这字在原文并没有，而是用 ʾ^amānâ 字，是「一个坚定的应许」（参十一23，与注解）。但所用的动词 kāraṯ，是「切」的意思，中文翻译为「立」，与立约息息相关。签名之人63分为三类，祭司的名字列在利未人之前。

　　九章37节与38节（包括接下来的名册）有连贯之意，因为前面的祷告驱策他们去做签名之举，且是以「我们」的语气写。

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