每日研经丛书注释
创世记第三十章
儿子们（廿九 31- 三十 24 ）（续）
（四）
我在廿五章给亚伯拉罕及基土拉与以实玛利的家谱注释时，曾经把这些家谱所代表的传统，与创世记故事中所保存下来的传统加以区别。一种是假托个人，而实际上是说及部族和种族的团体的。另外的一种则是回到希伯来人对于他们过去的大人物的珍贵回忆。在雅各与拉班的故事中，说及雅各十二个儿子及他的独生女儿的出生，这给我们两者的混合体。其中真真正正的回忆，但是也有所牵涉的，关及以色列本身的家谱，而为了忠实，我们不得不把它看作如同在廿五章的情形一样；不过是人为的一种闯入而已。
不是我们难于轻易接受雅各有儿子，而是他正好有十二个儿子，而每一个儿子都生育一家人，终于定居在巴勒斯坦的一个特定地区，而构成以色列的十二支派。这不是各国成立的方法。就历史说，我们没有理由去假定以色列的开端，比之古代其他各国，或现代国家的开端为简单。到了创世记的后部暗示，这样说是过于简化。实际上它把以色列的名字和十二支派的名字联进一个假的家谱去，好像他们本来是个人，然后藉故事假定族长雅各有十二个儿子，而且后来在毗努伊勒得到第二个名字以色列（见卅二 28 ）。对这个特殊的假家谱的麻烦是：它是希伯来自己的家谱，所以他们的邻邦在家谱中加入更多的谱系，便不足为奇了。但是它仍有待我们去尽力把它从故事中分别出来。
这里有一条线索可以帮助我们。虽然雅各名下有十二个儿子，在创世记以后的故事中，只有几个──约瑟卓越地，而流便、西缅、利未、犹大与便雅悯，实际上是清楚地作为个人出现的。如果我们想找出雅各其人的家庭历史最可靠的线索，我们便应集中精神于这较小的一人的活动。
（五）
不只是廿九章三十节以下的一段是根据想像的家谱，而且很可能在另一个为希伯来人所喜欢的故事中，也故意扭曲名字的意义。我们以前所见命名的礼节为例，我们应当清楚他们在玩弄这把戏时是非常口舌流利的。正如下表所示，雅各儿子们──或者说是以色列众支派──名字的正确意义与经文中所说的并列。有些正确意义如今无法还原，但是希伯来人会知道。不过有关系的事实中只有一处（西缅），是表中两方有较多的关联。
流便
‘看啊，一个儿子’ ( re-u ben )
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