以斯拉记
以斯拉记第一章
1：1 本章记犹大人的首领设巴萨率领被掳巴比伦的犹大百姓回国。波斯王古列二世与主前539年十月战胜巴比伦，成为巴比伦王（5：13；尼13：6），实行新政策，遣返自各国掳来的百姓，包括当年尼布甲尼撒掳去的犹大人，准他们重建耶路撒冷的圣殿。
古列在二十年间将一个籍籍无名的小王邦以拦扩大到成为囊括玛代、波斯、吕底亚、亚述，最后且征服巴比伦的大帝国。他下诏时作波斯王已多年（主前559-558年登位），但作巴比伦王取得原属巴比伦在巴勒斯坦和犹大的控制权，则为第一年；故说“波斯王古列元年”（主前538-537年）。
先知耶利米预言了两件事，一是七十年的被掳命运（耶25：11），一是重返故园。第一、也就是这预言的消极部分，早已应验；但第二也就是它的积极部分现在就要完全应验。“七十年”为一概括数字，极言其长久。但也可从实际上计算出：一是从耶城圣殿被毁到重建（主前586-516年），刚好为70年；可是耶利米说的是被掳去由巴比伦辖管的年数，而非圣殿敬拜中断的年数，故此说不可取。一般认为乃从主前605年约雅敬王时犹大百姓被掳去一部分算起（看代下36：5；但1：1），到获释回国（主前538年）为止，近70年。
“激动波斯王古列的心”：圣经屡有记载神怎样激动人心去注意不应忽略的事（代上5：26；代下21：16；赛41：2；45：13）。古列废弃巴比伦王的禁令，释放被掳的人，是非常大的决定，不能没有神的激动。历史操握在神手中， 一旦世事的发展影响到祂子民和祂永远的计划，祂会干预。
1-2两节与《代下》36：22-23实际内容相同，看《代下》注。
“通告全国”：王的诏令用口头和抄录传达全境，不只通知住在巴比伦的，也通知散居波斯帝国各处被掳的犹太人。
1：2 另有一份准许重建圣殿的诏书（6：3-5），乃用亚兰文写成，存放王宫典籍库档案中。这里记的诏令用希伯来文写成，乃供传报的人用口头在各地宣读并张贴。
被掳前，以色列民因避讳不用“神”这个字称呼神，而用“主”或“耶和华”，但被掳获释回国后，已开始用“神”字，特别见与于外国人的谈话或文字中（参尼1：4；2：4，20；但2：37-44），使无犹太背景的人容易明白。根据波斯王朝留存的记录，古列相信各国各族的神都曾赐福给他，例如巴比伦的神玛达克拣选他统治万国，月神给他胜利。他认为有责任恢复全帝国各地人民原有的信仰，重建为巴比伦人拆毁的庙寺，让他们的神像可以住在里面。在这信念下，他向犹太人承认将天下万国赐给他的是他们所信的“耶和华天上的神”，这在他是极自然的事。他为神所用，成就了神所定的回国建殿的计划。
犹太史家约瑟夫认为古列是读了《以赛亚书》提到他名字的预言（44：26以后；45：1-7），因而被激动要重建耶城圣殿的。这极有可能，因古列王的臣仆中有犹太人，从他们那里读到这本先知书和其中“我耶和华所膏的古列…使列国降伏在他面前”和“他…必下令建造耶路撒冷，发命立稳圣殿根基”的话。
1：3 古列的诏是下给“在你们中间凡作祂子民的”人，故包括为亚述王和巴伦王掳来的所有以色列民。但要原属北国十支派的人回到“犹大的耶路撒冷”重建圣殿，吸引力恐怕不很大，这也许是只有犹大、便雅悯及一部分利未人响应回国（5节），和《历代志》作者一再号召全以色列民团结共建家国（代下15：9；30：11，18-19，25）的一个原因。
1：4 “凡剩下的人”指“余民”（赛10：20-22），没有为刀剑所杀而被掳到巴比伦的人（参代下36：20；尼1：2）。“那地的人”指那地非犹太籍的人。古列决心恢复各地的信仰，故须采此措施以贯彻新宗教政策。另外有两个解释：1，“那地的人”指不愿回国的犹太人，应帮助愿意的人回去；2，为亚兰文的误译，全句应作“凡继续住在原地不回去的人，那地的人可以向他征收金银财物…”。（“帮助”原文为nāsā，有“抽取”的意思，故可解作“征税”）。由于古列的诏令规定人人须回去，若在同一命令中又许可人留下（“剩下的人”），是互相矛盾。第一说不可取。第二说认为nāsā有“征税”的含义，缺乏证据支持。
1：5 此处不是说所有回去的人一同启程，而是用概括的笔法记启程回国的盛事，事实上，也不是所有的族长和利未人都偕设巴萨一道返国。这是神的应许的实现，至于分多少批，择什么日期，取什么路线，在作者看来都属次要。一般认为古列的诏书在主前538年春天颁发，当年夏天便有第一批人启程（参3：1）。
“族长”：古时的家庭包括家长之下所有儿孙及家中奴婢，数代同堂，有同一族。此处“族”长实指旧日南国两个主要支派被掳的各家的家长。
“祭司”：利未族亚伦的后裔（民3：10）。“利未人”：利未族非亚伦后裔的族人，做圣殿侍奉的助理工作（民3：5-9）。
1：6 “四围的人”包括非犹太人，就是4节所说的“那地的人”。这些人除了帮助回国的人外，还自由奉献礼物供建殿之用。
1：7 巴比伦王尼布甲尼撒每征服一地，必将庙中的神像带走。他到耶城圣殿，见不到有神像，遂把圣器带走放在自己神的庙中。古列对耶城圣殿重建工作的一大贡献，是归还当年掳走的圣器。
1：8 米提利达是很普通的波斯名字，为庙中司库。9至11节所记圣器的数目当根据设巴萨所开收据，这张收据一定由司库和设巴萨各执一份。当年巴比伦人自圣殿中掠去的圣器可能也列有清单，例如《王下》25：14-17便是这样一张单子。这里列的总数为2，499件，和11节的5，400件有很大出入。可能所列出的只是大件，未计小件；也可能有些数字误抄。这张单子所以重要，不在物件细目，而在圣器得以“按数”交出，犹太人在重修后的圣殿里可以敬拜神。
设巴萨可能是犹大王约雅斤之第四子示拿萨，因二名都是巴比伦名Sinabusur的缩写，原义为“辛（月神）保佑父亲”（代上3：17以后）。此子应生于主前592年。主前538年回国时，他至少已55岁，故回国后不久便死了，由所罗巴伯继他做省长（看书前〈参考资料〉“解释的困难”条。
1：11 本书未记返国途中情形。但在次经《以斯得拉前书》返国人名单前（与拉2章所刊者同）有如下一段描写旅行的话：“一千马兵伴行，…还有鼓手、吹笛手随同，众兄弟载歌载舞”。依以斯拉回国的记载（7：9），途中需时四个多月。他们先朝北，然后转西，再下耶路撒冷。（《以斯得拉前书》为希腊文的《以斯拉记》，综合《历代志》、《以斯拉记》和《尼希米记》的片断，再加上以斯拉的传记等组成。）
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