| 字義溯源: |
恩慈,(隱喻向著神的)虔誠,蒙寵,恩,恩典,恩愛,厚恩,善行,善事,仁慈,慈愛,憐憫,憐恤,憐愛,責備,信實;忠實,不變的愛.這字出自(2616*=俯首,仁慈).
這字是舊約希伯來文中一些最重要的字之一,用來描寫神的屬性,進而認識神的本性,特別是論及對他約的忠實,和對他話的信實.舊約各卷書的著者用此字非常廣範,三十九卷書中有二十八卷書都用過此字,詩篇用得最多,127次.現歸納成四點來描述這字的使用:
第一,人與人之間的行為.如亞伯拉罕為了保護自己的生命,要他妻子對外稱他為哥哥,這就算是她對他的‘恩典’了(創20:13).這個事實乃是說出,因一個人的行動,使另一個人得著實惠,蒙受恩典.其他類似的事例可參讀(創40:14;何2:19).
第二,兩類人物之間彼此持續的態度.使用上重在忠實與信實的恩待,如喇合保護了兩個探子,就要求他們將來要恩待她和她的父家(書2:12,14).其他類似的事例,可參讀(創47:29;撒下10:2).
第三,個人之間或以色列對神之間的行動.如太監希該喜悅以斯帖,就恩待她(斯2:9),又如但以理在太監長眼前蒙恩惠(但1:9).其次,以色列人對神的態度與行動,乃是反面的表現,如先知何西阿指責以色列人說,這地上無誠實,無慈愛(或:無良善),無人認識神(何4:1),接著又指責說,因為你們的慈愛(或:良善)如同早晨的雲彩,又如早上散去的甘露(何6:4),然後先知就點出,神喜愛憐恤,不喜愛祭祀;喜愛認識神,勝於燔祭(何6:6),主耶穌也曾引用這經文.(彌6:8)列出神向世人所要的是:行公義,愛恩慈,存謙卑與你的神同行.
第四,神對人及以色列的行動.這是最重要的一點,因為從神的行動中,我們可以認識神的本質.耶利米哀歌在滿了悲慘的光景中,卻說:我們不至消滅,是出於耶和華諸般的慈愛;是因他的憐憫,不至斷絕(哀3:22).神應許大衛要堅定他的國位,直到永遠(撒下7:13,16),乃是在於神的慈愛不離開他(撒下7:15;22:51).但以理禁食,披麻蒙灰,定意向主神祈禱,乃是根據神向愛主守主誡命的人,守約施慈愛(但9:4,5).神對他子民奇妙的恩愛,常從他子民的感讚中流露出來:應當稱謝耶和華,因他本為善,他的慈愛永遠長存(代上16:34;代下20:21).詩篇136篇的26節經文中,說整個宇宙的存在,和以色列得以延續到今天,都因他的慈愛永遠長存. |